Глава 11 — Глава 11. Проиграл полшага

**Глава 11. Проиграл полшага** *Дзынь! Кланг! Дзынь!* Звон металла разносился по всему кварталу. Сандай Китецу и Вадо Ичимонджи встречались снова и снова, высекая снопы искр. Фигуры бойцов размылись, превратившись в вихрь стали и движений, мечущийся по тесному двору. — Великолепно... Просто великолепно! — бормотал хозяин лавки, прижавшись к стене. В его глазах стояли слёзы восторга. Он всю жизнь мечтал стать мастером меча, но талант обошёл его стороной. Увидеть такой поединок вживую — ради этого стоило жить. Очередной мощный удар отбросил соперников друг от друга. На этот раз они не бросились в атаку сразу. Оба замерли, тяжело дыша, буравя друг друга взглядами, пытаясь найти брешь в защите и накапливая силы для решающего выпада. — Итторю: Летящий Дракон — Пламя! — прорычал Ророноа Зоро. Его ноги пружиной оттолкнулись от земли, подбросив тело в воздух. Вадо Ичимонджи замер за спиной, аккумулируя энергию. Вокруг клинка сформировался призрачный образ дракона, объятого синим пламенем, и вместе с хозяином это мифическое чудовище обрушилось на Мока. Зрачки Мока сузились. Нужно отдать должное, Зоро есть Зоро. Каждая его техника — это шедевр, сочетающий в себе грубую мощь и убийственную красоту. Не зря он один из самых популярных персонажей «Ван-Пис». Но любоваться времени не было. Эта атака была не просто красивой — она была смертельной. Синее пламя сжигало всё на своём пути, и рана от такого удара прижигалась мгновенно, не оставляя шансов на исцеление. — Итторю: Разрез Асуры! Мок, стоящий на земле, почувствовал, как адреналин ударил в голову. Глубокий вдох. Тело сжалось, как готовая распрямиться пружина. Он перехватил Сандай Китецу обратным хватом и завел руку за спину. Зловещая, тёмная аура Китецу вырвалась наружу, сгущаясь за его спиной в образ многорукого демона Асуры с клинком в руке. В тот момент, когда драконий выпад Зоро почти настиг цель, Мок нанес встречный удар. Призрачный Асура повторил движение своего хозяина. *БУМ!* Столкновение двух техник породило взрывную волну. Воздух сжался и лопнул, расходясь концентрическими кругами. Одежда на бойцах затрещала, разрываемая потоками ветра. Владелец магазина вжался в стену, чувствуя себя песчинкой в центре тайфуна. Но даже страх быть сдутым не мог заставить его отвести взгляд. *ДЗЫНЬ!* В следующую секунду клинок Ророноа Зоро пробил защиту призрачного Асуры. Вадо Ичимонджи врубился в тело Мока. Зоро успел в последний момент слегка погасить инерцию — это была дуэль, а не смертоубийство, — но даже так удар был чудовищным. Обычного человека такой выпад разрубил бы надвое. И Зоро, и лавочник были уверены: сейчас брызнет кровь. Но вместо звука разрываемой плоти раздался звонкий металлический лязг. — Как такое возможно?! — вскрикнул хозяин лавки. И тут же хлопнул себя по лбу: он забыл! Перед ним был не просто мечник, а владелец Дьявольского плода. На лице Ророноа Зоро застыло потрясение. Его взгляд прикипел к месту удара. Ткань рубашки была рассечена, обнажая бледную кожу Мока, но на ней... не было ни царапины. — Я проиграл... — спокойно произнес Мок. В его голосе не было горечи. Наоборот, он улыбался. Сколько он тренировался? Всего ничего. А Зоро положил на алтарь меча всю свою жизнь. Этот бой показал главное: Мок уже способен сражаться с Зоро на равных. В следующий раз, он был уверен, его мастерство превзойдёт уровень «Охотника на пиратов». Мок с щелчком убрал Сандай Китецу в ножны и протянул руку: — Полагаю, ты тоже держишь путь на Гранд Лайн? Надеюсь, мы встретимся там снова. И тогда закончим наш бой. — Договорились! — Зоро ответил без раздумий. Мок стал первым мечником в Ист Блу, который заставил его выложиться на полную. Иметь такого соперника — удача. К тому же, Зоро не считал, что победил безоговорочно. Он видел: Моку не хватает опыта, но если бы бой шел насмерть... Кто знает, кто бы остался стоять. Тело этого парня было твёрдым, как сталь. Сильнейшая техника Зоро не оставила на нём и следа. «Дьявольский фрукт, как у Луффи?» — мелькнула догадка у мечника. --- Попрощавшись, Мок поспешил к площади. Дуэль была лишь проверкой сил, а главные события разворачивались в другом месте. Как бы он ни менял сюжет, некоторые вещи оставались неизменными. Луффи обязательно полезет на эшафот. И это был шанс Мока. Шанс, который он не собирался упускать. Прибыв на площадь, он сразу заметил знакомую до боли фигуру. Бартоломео, Каннибал Бартоломео, со своей подругой детства Дезаей уже ошивался в толпе. Его петушиный гребень и вызывающий прикид было трудно не заметить. Взгляд Мока скользнул выше. На эшафоте, карабкаясь вверх по деревянным балкам, виднелся паренек в соломенной шляпе. — Так я и думал... — Губы Мока растянулись в широкой улыбке. Он опустился на одно колено и коснулся ладонью брусчатки. **[Система активирована]**. Тело начало трансформироваться, переходя в состояние логии — элемента грязи. Против героя с такой чудовищной удачей, как у Луффи, лучше использовать что-то надёжное, вроде силы природы. — Грязевые оковы... — прошептал он. В следующее мгновение земля под эшафотом словно ожила. Бурая жижа вздыбилась, как морская волна, и с пугающей скоростью устремилась вверх, оплетая конструкцию, намереваясь поглотить её целиком. — А?! — Луффи, заметив неладное, вытаращил глаза так, что они едва не вывалились из орбит. Это был ещё тот, наивный Луффи, не прошедший через горнило Гранд Лайн. Его опыт битв с фруктовиками ограничивался клоуном Багги, которого даже серьёзным противником назвать было сложно. Но упрямства Луффи было не занимать. Вместо того чтобы спуститься, он удвоил усилия, карабкаясь к вершине с обезьяньей ловкостью. Однако грязь под контролем Мока была быстрее. Едва Луффи достиг помоста, как вязкая масса накрыла вершину эшафота, поглотив будущего Короля Пиратов по самую шею. — А? А-а-а-а!!! Только голова в соломенной шляпе осталась торчать наружу. В глазах Луффи впервые промелькнула паника. Он дёргался, пытаясь вырваться, но вязкая субстанция держала крепче цепей. Это было похоже на бесконечное болото. В то же время под ногами Мока вырос столб земли, поднимая его на один уровень с пленником. — Ты ведь пират? Значит, должен быть готов к смерти в любой момент, — холодно произнёс Мок. Медленно, наслаждаясь моментом, он вытянул Сандай Китецу из ножен и занёс клинок для удара. — Ты кто такой?! — завопил Луффи, отчаянно извиваясь. Инстинкт самосохранения кричал об опасности. Но когда клинок начал опускаться, паника на лице Луффи исчезла. На смену ей пришло спокойствие. Он посмотрел вниз, на своих друзей, и... улыбнулся. Эта улыбка, широкая и искренняя перед лицом неминуемой смерти, потрясла всех, кто был на площади. Мок тоже улыбнулся. Именно этого он и добивался.