«Не сработало. Как это могло не сработать?»
В голове у Синобу царила полная пустота.
Её ниндзюцу, которое никогда её не подводило, оказалось бесполезным?
Йен, разумеется, ничуть не удивился.
«Сопротивляемость к эффектам, как у Трёх Божественных Карт из аниме, щенок. Решила состарить ребёнка? Мерзкий грешок. Такое я точно не прощу».
— Знаешь, — Йен, не отпуская руки Синобу, слегка приподнял её и сказал, — а я тоже предпочитаю тех, кто постарше.
— П-правда? — Синобу выдавила из себя смущённую улыбку. — Тогда мы могли бы…
Пушка Божественного Пламени!
Пламя мгновенно поглотило Синобу, безжалостно отбросив её далеко назад.
Йен не собирался проявлять милосердие к той, что пыталась превратить его в старика. Пусть станет ещё немного «зрелее».
А впереди…
— Беги, Момоносукэ!
Симоцуки Ясуиэ встал на пути Ямато. У него не было оружия, он лишь крепко сжал кулаки.
За его спиной стоял очнувшийся, но всё ещё растерянный Момоносукэ.
— Не останавливайся! Беги со всех ног!
«Я не зря пошёл за ними. Пусть от меня и мало толку, но сейчас я хотя бы могу сделать всё, что в моих силах».
— Беги! — прорычав, словно раскат грома, Симоцуки Ясуиэ бросился на Ямато.
Момоносукэ, хлюпая носом, со слезами на глазах развернулся и побежал.
— На этот раз я тебя точно отделаю! — Ямато, уже в своей гибридной форме волка, взмахнула дубиной, готовясь к удару.
В этот самый миг мимо сражающихся пронеслась золотая тень.
Симоцуки Ясуиэ заметил пролетевшего мимо Йена и попытался его остановить, но железная дубина Ямато не давала ему ни единого шанса вырваться. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Йен в мгновение ока настигает Момоносукэ.
— Ещё один шаг, и я испепелю тебя, — спокойно произнёс Йен, глядя на семенящего вперёд Момоносукэ.
Как и ожидалось, тело Кодзуки Момоносукэ мгновенно застыло.
Он обернулся с лицом, искажённым от ужаса, а его зубы отбивали барабанную дробь.
«Момоносукэ…» — мысленно простонал Симоцуки Ясуиэ, продолжая отбиваться от Ямато.
«Зачем ты остановился? Почему?!»
— Господин Момоносукэ! Это последнее, что я могу для вас сделать.
Йен посмотрел на ноги Момоносукэ. По счастливой случайности, именно туда отлетела Синобу после его атаки.
Всё её тело было покрыто ожогами, от былой красоты не осталось и следа. Она не могла даже встать и, дрожа, протянула руку, коснувшись лодыжки Момоносукэ.
— Простите, но сейчас… это единственный выход.
— А-а-ах! — пронзительно закричал Момоносукэ.
Его тело начало расти на глазах. За одно мгновение из мальчика он превратился в юношу, а затем и во взрослого мужчину, его волосы и борода росли с неимоверной скоростью.
Когда трансформация закончилась, Момоносукэ выглядел так, будто постарел лет на двадцать. Это был уже совершеннолетний молодой человек.
Сам он растерянно смотрел по сторонам, совершенно не осознавая, что только что лишился двадцати лет своей жизни.
— Бегите, господин Момоносукэ! — с трудом прохрипела Синобу. — Вы, унаследовавший кровь господина Одэна, ни в коем случае не должны умереть здесь!
Йен никак не реагировал. Он просто молча смотрел на Момоносукэ.
Кодзуки Одэн был прирождённым монстром, а Момоносукэ, унаследовавший его кровь, — чистокровным монстром по рождению. В оригинальной истории, после того как Синобу насильно состарила его, его физическая сила стала невероятной.
Но…
Момоносукэ посмотрел сначала на Синобу, потом на сияющего золотом Йена, и наконец…
Он обхватил голову руками и рухнул на колени.
— А-а-а-а! Я… я не побегу! Только… только не сжигайте меня.
Синобу застыла в изумлении.
Йен невольно усмехнулся.
Вот он, Кодзуки Момоносукэ. Жалкое зрелище.
— Господин Момоносукэ!
Крик раздался издалека и быстро приближался.
«Кто-то ещё?» — Йен поднял голову.
Один из Девяти Красных Ножен, Кикунодзё Остаточного Снега, мчался к ним. Этот женоподобный самурай бежал со всех ног.
«Какого чёрта, дядя Джин, дядя Квин? Разве вы не говорили, что никто не сможет прорваться?» — Йен бросил взгляд в сторону. Джин и Квин были окружены.
Асура Додзи, Нэкомамуси и Инуараси окружили Джина. Эта троица совершенно не защищалась, позволяя ему атаковать себя, но при этом намертво сковывая его движения.
Та же участь постигла и Квина, которого окружили Кандзюро, Кавамацу и Дэндзиро.
«А этот предатель Кандзюро дерётся на удивление серьёзно. Вот что значит актёрское мастерство».
«Теперь понятно. Шестеро из них ценой своих жизней сдерживают командиров, чтобы Кикунодзё смог спасти Момоносукэ».
Подбежав, Кикунодзё рывком поднял Момоносукэ с земли и закричал:
— Господин Момоносукэ! Скорее! Бегите!
— Я-я-я-я… — Момоносукэ не смел и шагу ступить, лишь с ужасом глядя на Йена.
Но Йен смотрел не на него, а на руку, которой Кикунодзё схватил Момоносукэ за запястье.
На лице Кикунодзё проступили тёмные вены, дыхание было тяжёлым и прерывистым. Каждый приступ кашля сотрясал его тело, из ноздрей сочилась кровь. Даже на тыльной стороне его бледной ладони вздулись вены, создавая устрашающую и отталкивающую картину.
«Как он вообще посмел прикоснуться к Момоносукэ? Неужели дядя Квин не похвастался им, что его вирус из Чумных Снарядов передаётся через прикосновение?»
— Это ты? Кха-кха-кха… — Кикунодзё понял, кого так боится Момоносукэ, и, свирепо глядя на Йена, направил на него свой меч. Однако новый приступ кашля был настолько сильным, что, казалось, он вот-вот выплюнет собственные лёгкие. — Это ты довёл господина Момоносукэ до такого состояния?
— А может, — возразил Йен, чувствуя себя несправедливо обвинённым, — он всегда таким был.
— Замолчи! — Кикунодзё уже бросился на него.
«Стоит мне победить этого парня, и страх в сердце господина Момоносукэ исчезнет».
Выражение лица Йена мгновенно изменилось.
«О чёрт, нет!»
«Не приближайся ко мне!»
«Я не хочу заразиться!»
Не раздумывая ни секунды, Йен активировал свою сильнейшую форму.
Гибридная форма Божественного Феникса!
В тот же миг на месте Йена возник золотисто-алый крылатый гуманоид, а земля под его ногами мгновенно расплавилась.
Но Кикунодзё не отступил. В следующее мгновение его чёрный клинок прошёл насквозь через тело Йена.
И тут он замер в недоумении.
«Что происходит? Почему я не могу его ударить?»
— Кха-кха-кха…
Вирус, бушевавший в его теле, вызвал новый мучительный приступ кашля. Он откашливал большие сгустки крови, и его спина невольно сгибалась.
«Не вини меня за то, что бью больного».
Йен поднял руку и направил её на голову Кикунодзё.
— Огонь Божественного Гнева.
Красно-золотое пламя ударило в хрупкое тело самурая.
— А-а-а-ах!!! — отчаянно закричав, Кикунодзё отлетел назад, уносимый потоком огня, словно беспомощный листок в бурном потоке.
Момоносукэ, оцепенев от ужаса, рухнул на землю и молча смотрел на летящее тело Кикунодзё.
Йен быстро вернулся в свою обычную гибридную форму и посмотрел на свои руки.
«В форме Божественного Феникса это ведь не считается за контакт, верно? И вообще, вирус дяди Квина — это атака или эффект? Смогу ли я ему противостоять?»
Йен посмотрел на Момоносукэ. На лице парня тоже начали проступать тёмные вены.
«Это ведь не я виноват, правда?»
Вдалеке Кикунодзё тяжело рухнул на землю. Его тело почернело от ожогов. Разрушительная мощь Огня Божественного Гнева окончательно уничтожила его организм, и без того истерзанный вирусом.
— Господин… Мо-Момоносукэ… — он лежал на земле, кровь во рту запеклась от жара, почти перекрыв ему горло. Он пытался встать, но сил уже не было.
— Кикунодзё!!! — с болью выкрикнул Симоцуки Ясуиэ.
Но это было бесполезно. В следующее мгновение удар железной дубины отправил его в полёт.
— Кику! — вдалеке самураи, отчаянно сдерживавшие Джина и Квина, тоже были на последнем издыхании. Видя падение Кикунодзё, они пришли в ярость. — Как это возможно! Такой мальчишка!
Когда Йен деактивировал свою способность, они смогли разглядеть его.
Он же был всего лишь ребёнком, ровесником господина Момоносукэ!
— Вы что, недооцениваете мой вирус? — самодовольно расхохотался Квин. — Впрочем, даже без него у Йена был бы шанс на победу! Этот пацан — настоящий монстр!
Самураи Красных Ножен кашляли кровью, их тела шатались всё сильнее.
А Джин уже взмыл в небо.
— Император Огненных Драконов!
«Того, кто мог противостоять пламени, больше нет, верно?»
Огромный огненный дракон рухнул вниз, его свет озарил искажённые от ярости и отчаяния лица самураев.
*Бум!*
***
А на поле битвы настоящих монстров…
— Кинъэмон! Дэндзиро! Райдзо! Кандзюро! Кику! Асура! Кавамацу! Нэкомамуси! Инуараси! — по щекам Кодзуки Одэна внезапно потекли слёзы.
Он чувствовал, как жизненные силы его вассалов стремительно угасают.
И Момоносукэ…
— Куда ты смотришь?!
Яростный рёв прозвучал как раскат грома.
Кодзуки Одэн резко очнулся и поднял голову. Железная дубина уже неслась ему в лицо.
Для по-настоящему равных противников секундная потеря концентрации может решить исход битвы.
*Бум!*
Обновлено: 21.01.2026