Хоть это и был способ Санджи-мяу убежать от неприятной правды, доля истины в его словах была. Се Вэнь и сам полагал, что когда шкала прогресса достигнет ста процентов, справочник непременно чем-нибудь его наградит. Вот только будет ли это осколок билета... большой вопрос.
К тому же...
— Даже если за сто процентов дадут осколок, у нас будет всего две трети. Всё равно не соберёшь целый билет, — поддразнил он кота, трепля его за ушком.
— А-а может, они дадут сразу целый билет, мяу! — неуверенно возразил Санджи-мяу.
В конце концов, скаредность этого чёртова справочника была очевидна. За всё время Се Вэнь открыл столько всего, а в награду получил лишь треть билета призыва кота-спутника.
— А что если... — продолжал Се Вэнь, не прекращая поглаживать кота, — когда я только попал на этот остров и открыл карту, то уже использовал первый билет... чтобы призвать тебя?
Это была одна из теорий, родившихся от скуки, и она идеально подходила, чтобы подразнить кота. А какова правда — уже не так уж и важно.
— Меня никто не призывал, мяу! — возмущённо фыркнул Санджи-мяу, но тут же неуверенно добавил: — Наверное... не призывал?
Он и сам толком не помнил, как очутился на этом острове. Но при первом же взгляде на Се Вэня он инстинктивно понял, что это его наниматель. А значит...
Неужели это возможно, мяу?!
Санджи-мяу испугался собственной догадки, схватился лапками за голову и в неверии замотал ею.
— Нет, мяу! Только не это, мяу!
— Эй-эй, это всего лишь моя догадка, не обязательно правда. Успокойся, тут ещё полно заблокированных страниц. Рано или поздно мы призовём тебе нового товарища.
Видя, как кот близок к отчаянию, Се Вэнь почувствовал укол совести. Он тут же подхватил его на руки и принялся ласково успокаивать.
Прошло немало времени, прежде чем обезумевший Санджи-мяу наконец угомонился. Первым делом, придя в себя, он схватил руку Се Вэня и в отместку с силой впился в неё зубками.
— Ай! Полегче, полегче! Кожу прокусишь!
— Тебя не так-то просто ранить, мяу! — не унимался Санджи-мяу, продолжая кусать и сверлить его гневным взглядом. — Нечего было меня пугать! — пробубнил он, не разжимая челюстей.
Се Вэнь поспешил взмолиться о пощаде, и только тогда кот нехотя отпустил его руку.
Энергично растирая следы от зубов на тыльной стороне ладони, Се Вэнь на мгновение задумался, а затем спросил:
— Кстати, я ведь до сих пор ничего не знаю о твоём прошлом. Расскажешь?
После предположения о призыве, Се Вэню стало любопытно: был ли Санджи-мяу создан его «золотым пальцем» из ничего, или же он действительно явился из мира Monster Hunter? Впрочем, поразмыслив, он пришёл к выводу, что разницы, по сути, никакой. Для него самого мир Monster Hunter тоже был выдуман геймдизайнерами.
И всё же, прошлое Санджи-мяу его интриговало.
— Мяу? Моё прошлое? Да ничего в нём особенного, — Санджи-мяу удивлённо склонил голову набок. — Жил себе с другими фелинами и мелинксами, потом Мама-кошка взяла меня в деревню обучать поварскому искусству, а потом...
Он задрал голову, напряжённо вспоминая, и вдруг хлопнул себя лапкой по лбу.
— Точно, мяу! Я нырнул за рыбой и вдруг потерял сознание! А когда очнулся, уже был на этом острове! И ты рядом лежал, мяу!
Значит... его и вправду могли призвать. Хоть, скорее всего, и не я лично.
Как и его прототип, Санджи-мяу был отличным пловцом. Сложно представить, что он мог просто так утонуть, нырнув за рыбой.
Подумав, Се Вэнь решил не озвучивать свои выводы, чтобы не расстраивать кота, а вместо этого подыграл ему:
— У меня почти так же было. Отмокал в горячем источнике, а потом раз — и отключился. Ты меня разбудил, а я уже в ребёнка превратился.
Как он и ожидал, Санджи-мяу тут же повеселел. Дело было не в том, что его задевала сама идея призыва — фелины на такое не обижаются. Просто если его не призывали, то шанс, что Се Вэнь получит целый билет после стопроцентного исследования карты, был куда выше.
Они ещё немного поболтали о жизни до «переселения», и тут Се Вэнь с удивлением узнал, что Санджи-мяу... ещё даже не был совершеннолетним.
Фелины, хоть и кошки, живут не так мало, как обычные животные. Их век даже длиннее человеческого. Совершеннолетие у них наступает примерно в восемнадцать лет, как и у людей, но основным критерием служит не возраст, а физическое развитие, поэтому сроки могли сильно плавать, но разница редко превышала пять лет.
Когда Санджи-мяу очутился на острове вместе с Се Вэнем, ему было всего восемь... ровно столько же, сколько и Санджи, когда тот сбежал от семьи Винсмок.
Случайность ли это?
В последующие дни Се Вэнь решил, что битвы с местными монстрами больше не способствуют его росту, и забросил тренировки с костяным клинком и кабаньими клыками.
Если попадалась тварь со смирным нравом, он просто колотил её «Белым Штилем» в ножнах, чтобы открыть запись в бестиарии. Если же с монстром договориться было нельзя, он обнажал клинок и решал всё одним Духовным клинком, сносящим голову.
Это позволило резко ускорить исследование. Меньше чем за месяц они почти удвоили изученную территорию, доведя шкалу прогресса почти до 70%. Их лагерь перекочевал с южного побережья далеко на север острова.
Такими темпами им оставалось чуть больше двух недель, чтобы обойти весь остров.
Как-то раз, когда Се Вэнь, склонившись над картой в справочнике, размышлял, где разбить следующий лагерь, вернувшийся с охоты Санджи-мяу одним прыжком запрыгнул к нему на колени.
— Се Вэнь, Се Вэнь, я сегодня нашёл кое-что странное, мяу!
Наслаждаясь поглаживаниями, Санджи-мяу засунул лапку в свою сумку-лапку и вытащил оттуда странный плод размером с его собственную голову. Внешне он немного напоминал питайю.
Обновлено: 04.04.2026