Маленького пони, призванного в качестве животного курьера, Грей временно оставил в углу у барной стойки.
Девчушка уселась за стол прямо напротив Грея. Глядя на молчаливого хозяина, она болтала ножками и разглядывала пейзаж за окном.
Кристальная Дева, Рилай, родилась в краю с умеренным климатом и росла вместе со своей вспыльчивой старшей сестрой Линой.
Две сестры — одна управляла огнем, другая льдом — вечно ссорились, выясняя, кто из них главнее. И Рилай вечно доставалось от Лины.
После того как сестры своими ледяными и огненными играми разнесли половину дома, их доведенные до ручки родители наконец поняли: девочек нужно разлучить.
Лину отправили на далекий юг, в Пылающую Пустыню Страны Раздоров, жить с терпеливой тетушкой.
Рилай же сослали в холодные северные земли — Ледник Улом.
Глядя на информацию в Кодексе, Грей сопоставил факты и немного прояснил для себя биографию Рилай.
Он заметил спящую рядом девочку сразу, как только попал в этот мир.
Знаменитая Цмка из Доты. Хотя формально она маг поддержки, в душе у нее всегда жила страсть воина. Взяв на 20-м уровне талант на +250 к скорости атаки, Рилай в руках Грея превращалась в машину для убийства с Мьёлльниром и Дедалом наперевес.
И вот теперь, видя живую Рилай перед собой, Грей чувствовал какую-то нереальность происходящего... Да к черту! Он тут в другой мир попал, так что появление героини из игры — это уже мелочи.
Только вот вопрос Рилай — «Это моё место изгнания?» — заставил задуматься. Неужели родители выгнали сестер из дома в таком нежном возрасте? Ей же всего восемь!
И почему такая несправедливость? Лину отправили жить к тете, а Рилай просто вышвырнули в ледяную пустошь?
С первого взгляда на Рилай Грей принял решение: он будет о ней заботиться. Не ради какой-то выгоды, а просто потому, что она невероятно милая.
— Рилай? — тихо позвал он.
Девочка, уперевшись ладошками в стол и прижавшись щекой к стеклу, завороженно смотрела на улицу.
— А? — она оторвалась от окна и повернулась к Грею.
— Есть хочешь? — спросил он.
В холодильнике оставалось немного еды. Грей не был шеф-поваром, но его кулинарных навыков хватало, чтобы приготовить пищу, не спалив её до углей.
— Угу, — кивнула Рилай.
Получив ответ, Грей направился на кухню.
Как только он скрылся за дверью, Рилай снова уставилась в окно.
Было кое-что, о чем она умолчала. В её сознании словно появился невидимый барьер, некая ментальная установка. Она не только вызывала у неё симпатию к Грею, но и блокировала любые мысли о причинении ему вреда. Это чувство возникло у неё сразу после пробуждения.
Поначалу Рилай решила, что уже прибыла в место ссылки, а её неконтролируемая ледяная магия стала послушной благодаря печати, наложенной тем, кто её сюда отправил. И этим человеком мог быть Грей.
Но спустившись вниз, она поняла, что ошиблась.
«Это не силы Света и не силы Тьмы. Это совсем другой мир», — такой ответ она нашла в своей душе.
Что это за мир, она пока не знала, но одно было ясно: похоже, теперь ей придется жить с этим человеком.
Рилай понимала многое — ей всё-таки уже восемь, она не несмышленый младенец. В этом неизвестном мире её ледяная магия, возможно, станет единственной защитой.
Она не знала, почему сила льда стала такой покорной. Раньше стоило ей присесть отдохнуть, как колодцы и ручьи промерзали до дна, зреющий урожай погибал от инея, а фруктовые сады превращались в ледяные лабиринты. Именно из-за этого её и изгнали.
Теперь всё изменилось. Она могла контролировать холод внутри себя. Если много тренироваться, она станет непобедимой. И если судьба когда-нибудь снова сведет её с этой стервой Линой, уж она ей покажет!
Ждать пришлось недолго — завтрак был готов быстро.
Грей взглянул на системное время: 7:20. На готовку ушло всего полчаса.
Рисовая каша с просом, жареная зелень, мясо ломтиками и пара мандаринов из холодильника.
Почувствовав холодную кожуру мандарина, Грей засомневался: не вредно ли есть такое холодное с утра? Впрочем, она же Кристальная Дева, ей холод нипочем.
Он разложил ложки и палочки, не зная, умеет ли Рилай ими пользоваться.
— Ешь, — сказал он, ставя тарелки на стол.
Грею очень нравилось это место у окна.
— Угу.
Рилай взяла ложку, зачерпнула немного каши, посмотрела на поднимающийся пар, слегка нахмурилась и положила ложку обратно.
— Не нравится? — обеспокоенно спросил Грей.
То, что Рилай не ела, его расстроило. Он унаследовал память этого тела, но готовкой в таверне всегда занималась мать. Грей лишь разносил заказы и убирал со столов. Нынешний завтрак был целиком заслугой его опыта из прошлой жизни, где он жил один.
Рилай покачала головой и легонько дунула на тарелку. Из её маленького ротика вырвалось облачко морозного пара. Горячая каша мгновенно перестала дымиться. Более того, остыли и обе тарелки с закусками, и даже каша в миске Грея.
— Слишком горячо, — пояснила она.
Теперь она снова взяла миску и залпом выпила содержимое.
— Я хочу добавки.
Облизнув губы, Рилай протянула пустую миску Грею.
Грей, только что отправивший в рот кусок мяса, замер, забыв жевать.
«Ты её реально просто выпила...»
Σ(っ°Д°;)っ
Он положил ей вторую порцию. Готовя рис, он сыпал на глаз и явно переборщил, так что добавки хватило бы обоим.
Увидев, как Рилай снова дует на кашу, остужая её, а заодно превращая стоящие на столе блюда в подобие еды из холодильника, Грей с тоской посмотрел на свою миску, в которой уже начинала образовываться ледяная корочка. Есть или не есть? Вот в чем вопрос.
Есть такое холодное на завтрак — верный путь к расстройству желудка.
Грей вдруг подумал, что идея растить милую девочку может оказаться не такой уж безоблачной.
— Поешь мяса и овощей, — вздохнул он, накладывая ей в тарелку кусочки мяса.
Будущая пышногрудая красотка не должна страдать от недоедания под его опекой.
— Спасибо.
Рилай посмотрела на палочки в руке Грея, потом на свою миску, взяла ложку, склонила голову и начала медленно есть.
Грей слегка улыбнулся. Этот ребенок казался гораздо взрослее своих лет — видимо, сказывалось тяжелое детство. Он знал о влиянии Системы, но Рилай всё ещё не открылась ему до конца. Чтобы она стала жизнерадостнее, потребуется немало времени.
*Тук-тук-тук...*
Пока Грей размышлял, как бы ему съесть свой ледяной завтрак, в дверь таверны постучали.
Сквозь окно Грей увидел мужчину в костюме, с тростью в руке и стильной эспаньолкой. Внешне он чем-то напоминал Тони Старка. Мужчина спокойно ждал снаружи.
Грей узнал его. Это был...
— Я... я хочу добавки! — тихий голос прервал его мысли.
Перед лицом Грея снова возникла пустая миска. Он машинально взял её и заметил, что на щеках Рилай проступил легкий румянец.
Обновлено: 22.01.2026