— Процент выживания… НОЛЬ!
(POV Росс)
— Почему меня поставили в пару с тобой? — спросил Хьюитт. Но у Росса был вопрос получше: почему Росса поставили в пару с ним? Из всех людей, кто мог оказаться в его группе, это должен был быть именно этот парень.
— Заткнись и сосредоточься! Мы на вражеской территории, если ты не знал!
Росс дорого бы дал за более надежную поддержку. Даже если капитан был недоступен, неужели Саркис или Лили — это слишком много? Вместо этого Росс получил кучу пушечного мяса, толстяка и Хьюитта. Печальный день, когда Хьюитт — твоя лучшая ставка на выживание.
— Ой, да брось! Врага даже нет здесь. Вместо этого он будет сидеть красиво и уютно в своей маленькой зоне, разве не так, Генбо? — Мужчина просто хрюкнул в ответ на вопрос Хьюитта. Росс, честно говоря, не мог вспомнить, чтобы слышал его голос, несмотря на то, что сидел рядом с ним во время вчерашней вечеринки. Они были заняты неофициальным соревнованием по еде, оба поглощали пищу подносами. В конце концов Росс вышел победителем, но отрыв был минимальным. Но за всё это время Генбо не проронил ни слова.
— Ты вообще знаешь, с кем мы должны сражаться? — спросил он никого конкретно, надеясь, что кто-то ответит. Сбор информации был важен, так как повышал шансы на выживание, но он в этом был не силен. Это больше по части Мани, а не его.
— Его зовут Гедацу, вероятно, самый странный из всей шайки, — ответил другой шандиец, подкатываясь чуть ближе к Россу. — Из четырех жрецов, его Испытание Болота известно самым высоким уровнем выживаемости.
Ну, это хотя бы хорошие новости.
— Что такое Испытание Болота?
— Гедацу заминировал свою территорию, распространив болотные облака повсюду. Как только ты наступаешь в одно, ты тонешь в нем без возможности выбраться самостоятельно. Единственный шанс — если товарищ вытащит тебя.
— Так это как зыбучие пески.
— Я… не знаю, что такое зыбучие пески, но если чем больше барахтаешься, тем хуже становится, то они, вероятно, очень похожи.
Это было просто чертовски фантастично, не так ли?
— Сам Гедацу известен тем, что перемещается по своему болоту, используя Молочные ракуши, поэтому мы все экипированы аналогично.
Значит, вы подготовлены и экипированы соответственно, а что насчет него? Что он должен делать? Тонуть?
— Еще одна вещь, которой стоит опасаться: Гедацу будет бросать в вас болотные облака. Пока в вас не попали, вы в порядке, но в противном случае оно окутает вас и перекроет возможность дышать. Плохой способ уйти из жизни.
— Что ты имеешь в виду? — Черт возьми, Хьюитт, используй свои две извилины хоть раз. Это же очевидно.
— Потому что ты задохнешься, идиот! Так же, как когда тебя засасывает в болото с головой. — Видишь, шандиец тоже кивает.
— Че… ты думаешь, ты намного умнее меня, да? Я запихну одну из энциклопедий Мюре тебе в глотку, ты, всезнайка! — Серьезно, у Хьюитта вообще отсутствовал инстинкт самосохранения? — Может, тогда ты скажешь что-то полезное.
Шандиец казался шокированным графичной угрозой, но для Росса это был просто очередной вторник. Обычно Росс и в мыслях не допустил бы отказа от вызова, но сейчас? Сейчас было совсем не время.
Хьюитт слегка поник, когда Росс не ответил, как обычно, маленькая трещина появилась в его маске. Он тоже нервничал, понял Росс, вот почему он искал что-то знакомое, почти как спасательный круг. Если так, Росс мог подыграть.
— О, громкие слова, Хьюитт. — Он бросил в ответ. Неплохая идея, честно говоря, подумал Росс, входя в привычную колею. — Ты вообще знаешь, что такое энциклопедия?
Это действительно помогло почувствовать себя немного лучше, и, по-видимому, Хьюитт согласился, судя по малейшему намеку на улыбку, которая на мгновение мелькнула на его лице. Однако, прежде чем они смогли продолжить перепалку, ворчание Генбо заставило их замолчать.
Посреди открытого пространства стоял высокий человек, с волосами, уложенными в самую странную прическу, которую Росс когда-либо видел: кропотливо заплетенные в ряд торчащих вверх пучков с дредами в стиле раста, тянущимися от уха до уха.
Но что выделялось больше всего, так это то, как пристально мужчина смотрел на них: его глаза почти вылезали из орбит от напряжения. И всё это время его нижняя губа была зажевана внутрь рта. Он был не один: кучка козлов стояла чуть поодаль позади него. Козлов, одетых в белые мантии с мешковатыми белыми штанами, белыми тогами, повязанными вокруг талии, и красными ошейниками с золотым кольцом спереди. Но... почему... козлы? Может, странные люди обязаны иметь странных подчиненных?
Обновлено: 21.01.2026