Время, словно дикий осел, бежит без остановки.
Три дня пролетели в мгновение ока.
Цветочная Столица.
На гигантской площади, как и было запланировано, возвели великолепную сцену.
Более того, для этой грандиозной церемонии Кейн специально привез с Онигашимы видео Дэн-Дэн Муси, чтобы транслировать все в прямом эфире.
Кури, Киби, Удон, Ринго, Хакумай — везде, где жили люди, Кейн установил проекционные Дэн-Дэн Муси для трансляции.
Под сценой бушевала толпа, люди стояли плечом к плечу.
Отряд самураев под командованием Дэндзиро, словно перед лицом врага, изо всех сил пытался поддерживать порядок в бушующей толпе.
...
На сцене.
Кейн, Ямато и даймё всех провинций присутствовали в парадных одеждах.
Ямато с восторгом оглядывалась по сторонам:
— А где Хиёри? Еще не пришла?
Кейн с досадой потер лоб:
— Скоро, скоро.
Черт его знает, почему Ямато была так взволнована, узнав, что Комурасаки — это Кодзуки Хиёри.
Ведь до этого они виделись почти каждый день.
— Конечно, это совсем другое! Это же дочь Одена! — хихикнула Ямато.
Хоть она и больше не хотела быть Кодзуки Оденом, но появление его дочери вызывало у нее странные чувства.
Если бы это было раньше, она бы, наверное, стала относиться к Комурасаки как к дочери.
«Кто бы мог подумать, что новый сёгун страны Вано будет любить Одена больше, чем большинство ее жителей».
Кейн в душе покачал головой, повернулся к Фукурокудзю и распорядился:
— Время пришло.
— Слушаюсь, господин Кейн.
Фукурокудзю почтительно кивнул, сделал несколько шагов вперед и громко объявил:
— Церемония подношения меча объявляется открытой!
До назначенного времени оставалось еще пять минут, но раз уж господин Кейн сказал, значит, время пришло. Это часы ошиблись.
— Идет, идет! — крикнул кто-то из толпы.
Все тут же обернулись.
К ним медленно приближалась девушка несравненной красоты в сопровождении высокого рыбочеловека, держа в руках длинный меч.
— Это Эмма! Меч господина Одена, Эмма!
— И Кавамацу! Это один из Девяти Красных Ножен, самый верный вассал Кодзуки Одена!
— И это еще не все! Эта девушка так похожа на госпожу Кодзуки Токи! Это наверняка принцесса Хиёри!
...
Толпа гудела, но все сходились во мнении, что это действительно они и тот самый меч.
...
Оружейный завод.
Тэнгуяма Хитэцу, которого заставили смотреть прямую трансляцию церемонии, почувствовал, как у него сжалось сердце. На его старческих глазах навернулись слезы, и он прошептал:
— Хиёри... это действительно ты...
...
Гора Атама, деревня у подножия.
Асюра Додзи, заранее узнавший о новостях, спрятался в тени и вместе с жителями деревни смотрел трансляцию.
Увидев Кавамацу, он, хоть и был готов, все равно вздрогнул.
«Неужели все зашло так далеко?»
...
Каменоломня Удона.
Заключенным редко давали полдня отдыха, чтобы посмотреть трансляцию, но они бы предпочли его не иметь.
— Это все ложь! — в отчаянии закричал кто-то.
Многие побледнели, их вера рухнула, и по каменоломне разнеслись рыдания.
Лицо Хёгоро стало каменным. Чувство бессилия охватило его. Он уже не знал, есть ли смысл продолжать бороться.
...
— Ха-ха-ха-ха-ха, вот же Кейн! Убивает и еще и душу терзает!
Квин сначала хохотал, хлопая себя по ляжкам, но когда камера приблизила лицо Кодзуки Хиёри, его смех оборвался:
— Как это может быть она? Как?! Моя Комурасаки...
...
Возвращаемся в Цветочную Столицу.
На сцене Кейн мысленно кивнул.
«На этот раз подсадные утки сработали на отлично».
Да, те, кто первыми опознали Кодзуки Хиёри, были переодетыми ниндзя.
Ведь, кроме знаменитого меча Эммы, у Кодзуки Хиёри не было никаких особых регалий, чтобы подтвердить свою личность.
Хорошо еще, что рядом был Кавамацу, чья внешность была уникальной для страны Вано, иначе доказательств было бы еще меньше.
...
Когда Кодзуки Хиёри и ее спутник уже почти подошли к толпе, внезапно раздались два яростных крика.
— Смерть предателям родины!
— Умри, предавшая страну Кодзуки Хиёри!
Группа оборванных самураев с мечами наголо выскочила из-за угла и бросилась на Кодзуки Хиёри.
— Госпожа, берегитесь! — Кавамацу мгновенно среагировал, выхватил свой меч и заслонил собой Кодзуки Хиёри.
Раздался лязг металла. Он один, с одним мечом, отразил все летевшие на них клинки!
...
На сцене Кейн резко вскочил. Глядя на хаос внизу, он холодно усмехнулся:
— Похоже, в последнее время я был слишком мягок.
Едва он договорил, как ясное небо мгновенно потемнело, и мир погрузился во тьму, затянутую тучами.
— Кавамацу, уводи Хиёри! — раздался сдерживающий гнев голос Кейна.
Кавамацу не понял, в чем дело, но, схватив Хиёри, одним прыжком отскочил с поля боя.
И в тот самый миг, как они отскочили...
— Гром! — тихо произнес Кейн.
ТРЕСК!!!
Десятки молний разорвали небесный свод и, под точным наведением Хаки наблюдения Кейна, обрушились на каждого из нападавших самураев!
— А-а-а-а-а!!!
Самураи издали душераздирающие крики.
Вскоре они один за другим замолчали, их тела обуглились, и в воздухе распространился тошнотворный запах жареного мяса.
— Дэндзиро, убери здесь, — ледяной голос Кейна донесся до ушей Дэндзиро.
— Слушаюсь!
Дэндзиро, не смея медлить, тут же приказал своим людям убрать трупы.
Кейн небрежно махнул рукой, и грозовые тучи, словно морской отлив, рассеялись. Солнце снова осветило площадь, и казалось, что апокалиптическая картина только что была лишь сном.
— Господин Кейн, вы всемогущи!!! — первым очнулся от потрясения даймё Хакумай и дрожащим голосом закричал.
Другие даймё, словно очнувшись ото сна, в душе выругали этого ублюдка за то, что он так быстро выслужился, но тут же подхватили:
— Верно, это было просто божественно!
— Хватит, — Кейн прервал их бессодержательные похвалы и повернулся к Фукурокудзю. — Продолжайте.
— Слушаюсь.
Фукурокудзю подчинился и приказал своим людям продолжать церемонию.
...
Внизу.
Кодзуки Хиёри и ее спутник продолжили свой путь.
Самураи, как появились, так и исчезли, не нарушив ход церемонии.
Толпа, под руководством отряда самураев, быстро восстановила порядок, уступая дорогу Кодзуки Хиёри и Кавамацу.
Хиёри глубоко вздохнула и, держа в руках Эмму, шаг за шагом поднялась на сцену.
Она медленно подошла к Ямато.
Ямато изо всех сил старалась сохранить серьезное выражение лица, чтобы поддерживать свой статус сёгуна, но любопытство и восторг в ее глазах были почти нескрываемы.
— Я — Кодзуки Хиёри, дочь Кодзуки Одена, — голос Хиёри был ясным и торжественным, он разнесся по затихшей площади. — Вдохновленная добротой и милосердием сёгуна Ямато, я пришла, чтобы преподнести драгоценный меч моего отца, Эмму, в знак своей покорности.
— Кхм, — Ямато кашлянула несколько раз, сдерживая свое любопытство, и, следуя сценарию Кейна, низким голосом ответила: — Если ты искренне принимаешь мою власть, то ты — обычная жительница страны Вано и можешь спокойно здесь жить.
Сказав это, Ямато взяла ножны Эммы, высоко подняла их, показывая в объектив видео Дэн-Дэн Муси, и, со сверкающим взглядом, торжественно объявила:
— Я, Ямато, именем сёгуна страны Вано клянусь! Если оставшиеся сторонники клана Кодзуки искренне раскаются и подчинятся, я прощу им все их прошлые проступки
Обновлено: 21.01.2026