Глава 16 — Глава 16

Глава 16 — С этого момента, пожалуй, я буду сражаться двумя мечами. Засунув обретённый зловещий клинок в свободные ножны за спиной, Аинз забрал несколько сундуков с золотом и серебром и поднялся на палубу. — Итак... как нам поступить с этими жалкими, цепляющимися за жизнь низшими существами? Если Вы не желаете марать свои руки, господин Аинз, я с радостью возьму это на себя, — холодно бросила Альбедо, смерив взглядом вице-адмирала Момонгу. Её кроваво-красный плащ развевался на ветру, а в руке, выглядывавшей из-под доспехов, она сжимала гигантский топор, испускающий зелёное сияние, готовая в любой миг обезглавить дозорного. — Просто убить их было бы слишком расточительно, — произнёс Аинз, окинув взглядом столпившихся вокруг дозорных и погрузившись в раздумья. — В таком случае... — Стереть воспоминания о Тёмном Рыцаре, а остальные подправить. Таким образом, для Морского Дозора это будет выглядеть так, будто они столкнулись лишь со Злейшим Скелетом. — Слушаюсь, господин Аинз. Впрочем, одной лишь убийственной ауры, источаемой Альбедо, было достаточно, чтобы вселить в них леденящий ужас. Услышав слова о стирании памяти, Момонга побледнел, но тут же понял, что это единственный шанс выжить. Сохрани он эти воспоминания, его бы ни за что не отпустили. Но почему они не сотрут всю память? И почему вообще оставляют в живых? Не хотят, чтобы Морской Дозор начал преследование? Нет, не то... Должна быть иная цель. Но какая именно — этого Момонга, вероятно, не узнает уже никогда. Исполнив приказ, Альбедо взглянула на Момонгу и обратилась к Аинзу: — Как поступить с этим человеком? — Очень просто, — ответил Аинз и, взмахнув рукой, начал плести заклинание: — Призыв Высшей Нежити: Демон Тени! В тот же миг на палубе появилась тень чудовища, которая стремительно разрасталась, пока не достигла четырёх метров в высоту. Существо, окутанное зловещей чёрной дымкой, обладало свирепым демоническим ликом. Тот, кто знаком с подобными созданиями, сразу бы узнал в нём одного из самых смертоносных убийц — монстра, способного сливаться с тенью живого существа, затаиваться и ждать приказа, чтобы нанести молниеносный удар. — Проникни в тень этого человека и собери как можно больше сведений в Штаб-квартире Морского Дозора. Повинуясь приказу Аинза, Демон Тени тут же скользнул в тень Момонги, слившись с ней воедино. Лишь порой неестественно подрагивающий контур тени выдавал его присутствие. Момонга хотел было что-то сказать, но его сознание внезапно помутилось, и он рухнул без чувств. Спустя несколько часов, когда все на военном корабле пришли в себя, они обнаружили, что находятся посреди Моря Тумана. Что произошло до этого, они помнили смутно: лишь то, что столкнулись с тёмным воином по имени Аинз, который, сразившись с вице-адмиралом Момонгой, просто исчез. Сам же вице-адмирал сидел на палубе, погружённый в свои мысли. Вскоре он очнулся и отдал приказ возвращаться в Штаб-квартиру Морского Дозора. Чем больше Аинз узнавал об этом мире, тем интереснее он ему казался. Глядя на прекрасный закат, он размышлял о дальнейших действиях. Действовать вслепую, не имея представления об окружающем мире, было крайне опасно. Лучшим решением было скрывать свою личность и действовать тайно, пока не будет собрана вся необходимая информация. Даже убийство вице-адмирала не гарантировало бы полной анонимности — Морской Дозор, несомненно, докопался бы до истины. В его прошлом мире научные методы расследования были развиты, но в этом мире могли существовать совершенно иные способы поиска информации, ведь о многих Дьявольских фруктах он до сих пор ничего не знал. Представиться, сразиться с Момонгой и отпустить его — у этого поступка было две цели. Во-первых, до тех пор, пока Аинз не раскроет свою истинную сущность скелета, никто не свяжет Тёмного Воина со Злейшим Скелетом. Аинз хотел, чтобы мир узнал о нём как о Тёмном Воине, а не как о скелете. Личность скелета, Великого Мага Смерти, была его истинной силой и главным козырем, личиной правителя Великой Гробницы Назарик, местоположение которой ещё предстояло определить. Во-вторых, Тёмный Воин должен был стать независимой фигурой, действующей на виду у всех. В то же время Злейший Скелет исполнял бы роль ужасающего и жестокого злодея, разжигающего войны, подобно Йонко. Тёмный Воин же был лишь ещё одной маской Аинза. Главное — сосредоточить внимание Морского Дозора на Злейшем Скелете, чтобы они упустили из виду Тёмного Воина. А заодно и внедрить своего шпиона в ряды дозорных, взяв под контроль вице-адмирала. Аинз хотел появиться на радарах королевств, Морского Дозора, Мирового Правительства и других крупных сил, но под совершенно иной, публичной личиной. Истинной же сущностью оставался Назарик. Он будет развиваться постепенно, и к тому времени, когда кто-нибудь узнает о его существовании, будет уже слишком поздно — Назарик сможет сокрушить любую силу. Напротив, если бы Аинз безрассудно действовал от имени Великого Мага Смерти, он бы навлёк на себя бесчисленное множество врагов. К тому же, полный перенос Великой Гробницы Назарик требовал не только огромных усилий, но и был сопряжён с большим риском. Неверный приказ, отданный кому-то вроде Альбедо, мог спровоцировать ненужные конфликты. С точки зрения сбора информации, стать мореплавателем и искателем приключений было чрезвычайно выгодно. Когда весь мир будет знать Тёмного Воина как авантюриста, кто догадается, что скелет — Великий Маг Смерти, начавший завоевание мира, — это и есть Аинз? "Какой безупречный план!"