Глава 3 — Глава 3

Что касается того, как отреагируют люди во дворце, Ронана это нисколько не волновало. Он ни разу не думал о борьбе за трон. Управление страной означало необходимость думать о слишком многих вещах. Это утомляло. Теперь, когда он попал в этот мир, все, чего Ронан действительно хотел, — это просто «лежать плашмя» и жить спокойно. Поэтому он никогда не проявлял ни малейшего намерения захватить трон, и по той же причине он всегда старался избегать запуска подобного рода квестов. Чего Ронан боялся больше всего сейчас, так это случайно активировать обязательное задание, которое заставит его стать королем. Обязательные задания отличались от обычных. Как и следовало из названия, от обязательных заданий нельзя было отказаться. Из того, что Ронан узнал за эти годы, если одно и то же задание активировалось несколько раз и он отказывался от него, то после третьего отказа оно неизбежно появлялось как обязательное. А штраф за провал обязательного задания был в десять раз больше очков, которые он заработал бы, выполнив его. Если его очки заданий когда-либо упадут до нуля, панель сотрет его на месте. Ронан все еще очень хотел жить, поэтому делал все возможное, чтобы держаться подальше от главного зала дворца и избегать встреч с королем. В конце концов, задания активировались только тогда, когда он встречал определенных людей или сталкивался с определенными событиями. В тот момент, когда Ронан переступил порог дворцовых ворот вместе с Бет и Алисией, знакомый звук уведомления о завершении задания раздался в его голове. Он взглянул на панель и увидел, как его очки заданий подскочили с 90 до 100. Ронан удовлетворенно кивнул и повернул в сторону бокового флигеля, где он жил. На другой стороне дворца… Король все еще лежал без сознания на своей кровати. Министры стояли вокруг него вместе с наследным принцем Секи. Король получил пулю в грудь. К счастью, она не задела легкие или сердце, и только по этой причине он выжил. Секи, стоявший в стороне, почувствовал укол разочарования в сердце, хотя на лице все еще изображал скорбь и гнев. — Расследуйте. Мы должны выяснить, кто стоит за этими убийцами! — проревел Секи на министров в комнате. Видя, как он выходит из себя, никто из министров не проронил ни слова. Король еще не умер. Не очередь Секи отдавать приказы. — Кхе-кхе! Тяжелый кашель раздался с кровати. Король очнулся. — Я еще не умер. Не нужно так громко кричать. Его голос был слабым, но в нем все еще слышался слабый след королевской власти — невидимое давление, накопленное десятилетиями на троне. Секи на мгновение замер, увидев, что отец очнулся, затем поспешил к нему и опустился на одно колено у кровати. — Отец, видя, что ты очнулся, этот сын успокоился. Клянусь, я вытащу на свет людей, стоящих за этими убийцами! Глядя на выражение лица Секи, король легко мог догадаться, что у него на уме. Он слишком хорошо знал своего старшего сына. Если бы он умер в этом покушении, тем, кто был бы счастливее всех, вероятно, был бы именно этот его сын. Тем не менее, Секи все еще был ребенком, которого он растил столько лет, и король действительно питал к нему глубокую привязанность. Однако сейчас король проигнорировал его представление и вместо этого перевел взгляд на других министров. — С тем, что на площади, разобрались? Видя, что отец не обращает на него внимания, Секи мог только смущенно подняться на ноги и тихо отойти в сторону. На вопрос короля вперед вышел командир дворцовой стражи Гордон. — Ваше Величество, все убийцы на площади ликвидированы. Беспорядки, которые они вызвали, также полностью улажены. Гордон сопроводил короля обратно во дворец при первой же возможности. Впоследствии гвардейцы, вернувшиеся во дворец, немедленно доложили ему обо всем, что видели. Когда он впервые услышал доклад, сам Гордон был полон недоверия. Обычно почти никто во дворце не обращал никакого внимания на Ронана. Что касается Бет и Алисии, двух, что следовали за Ронаном, у Гордона было лишь смутное представление о них. Он даже не понял, когда именно эта пара появилась рядом с Ронаном. Но в этот раз, судя по описаниям гвардейцев о бойне на площади, даже у него не было бы шансов против Алисии. Нет — она бы легко зарубила его. Гордон полностью повторил рассказы гвардейцев перед королем и всеми присутствующими. Когда он закончил, в комнате воцарилась тишина. Даже король глубоко нахмурился. Секи, в частности, почувствовал сильное чувство опасности. С детства и до сих пор он ни разу не смотрел своему «младшему брату» в глаза. И теперь у этого младшего брата внезапно появился такой могущественный телохранитель. Это вызвало у Секи вполне реальное чувство кризиса. Если Ронан захочет трон, сила дворца в одиночку не сможет противостоять этому стражу. В таком случае его собственная жизнь и смерть будут полностью в руках Ронана. «Нет… абсолютно нет». Секи принял решение. Он не мог этого допустить. Пока все остальные все еще были ошеломлены тем, что только что услышали, Секи вышел вперед. — Отец, младшему брату всего восемь лет. Его понимание мира все еще детское. Кто-то настолько сильный, внезапно появившийся рядом с ним… их намерения, вероятно, не так просты. Король на мгновение замолчал. Он, очевидно, понимал мелкие интриги Секи, но то, что тот сказал, тоже не было лишено смысла. — Что ты пытаешься сказать? Ты хочешь расследовать этого стража? Секи немедленно покачал головой. Позволить ему расследовать? Это было бы равносильно просьбе о смерти. Гордон сам сказал, что он ей не соперник, и весь дворец вместе взятый тоже. — Отец, мы страна-член Мирового Правительства. Если в нашей стране появляется враг, с которым мы не можем справиться, у Мирового Правительства есть все основания защитить нас. В конце концов, мы каждый год платим такую огромную Небесную Дань. — Прямо сейчас мы даже не можем быть уверены, что страж рядом с Ронаном — враг. Если Мировое Правительство пришлет людей, и окажется, что мы ошиблись, что тогда? — спокойно сказал король. — Отец, мы можем просто сообщить, что рядом с нами скрывается подозреваемый враг. Разве в последнее время в стране не было силы, подстрекающей людей, призывающей их выступить против нашего правления и против Мирового Правительства? Если мы составим достаточно расплывчатый отчет, Мировое Правительство определенно пришлет кого-нибудь разобраться с этим! Пока он говорил, лицо Секи постепенно озарялось возбуждением. Король ничего не сказал. Видя это, Секи понял, что отец, по сути, молчаливо согласился с планом. Без каких-либо колебаний он немедленно послал кого-то доложить об этом Мировому Правительству. Присутствующие министры наблюдали за всем этим холодными глазами. Они прекрасно понимали, что делает Секи. Для них грязная борьба внутри королевской семьи не имела значения, пока их собственные интересы не были затронуты. Они были более чем счастливы наблюдать, как королевская семья грызется между собой. Особенно когда на одной стороне был всегда нелюбимый второй принц, а на другой — Секи. Имея выбор, они, естественно, встали бы на сторону Секи, того, кто, скорее всего, станет следующим королем. Никто из них не заступился бы за Ронана.