Следующее утро. СПА-комплекс «Рай над Облаками».
Гудо валялся на мягком диване, весь перемотанный бинтами, с закрытыми глазами, словно после крупной битвы. Хотя, в его случае, всё и было битвой — с женщинами.
Вокруг него, опустившись на колени, сидели с десяток новоиспечённых массажисток, наперебой стараясь угодить своему покровителю.
— Господин, а так приятно? — мурлыкала одна, разминая ему стопу.
— Позвольте, я колени простучу, для циркуляции! — вмешивалась другая.
— А я вам виноградинку почищу... — шептала третья, с мечтательным взглядом, в котором плескалось откровенное обожание.
Некоторые девушки, из числа самых «активных», и вовсе не упускали случая — руки скользили всё выше, уже на границе дозволенного. Впрочем, границ тут никто чётко не очерчивал.
Они были... покорены.
Образ Гудо прошлой ночью — властный, мужественный, по-пиратски беспощадный — врезался им в сознание. Такого самца, как он, по всей Вано больше не сыщешь. Одного запаха с его тела хватало, чтобы у них начинали дрожать колени.
— Хватит облизывать губы! — буркнул он, приоткрыв один глаз. — Ведите себя прилично, вы теперь официальные сотрудники!
Он скривился от боли.
Чёрт, тело всё ещё ломит... если бы не это, давно бы уже надавал пинков этим развязанным цыпочкам.
Перевоспитать старую птицу — задача не из лёгких.
________________________________________
Вскоре вбежала четвёрка его верных фанатов — Червяк, Пёс, Сойка и Крыса — сияя от восторга.
— Гудо-сан! Отличные новости! Вы стали Старшим Ударником!
— Ага, в курсе, — лениво махнул рукой он.
Если уж он так старался ради Кайдо, тот просто обязан был это оценить. Не как благодетель — а как грамотный управленец.
В отличие от Ямато, он давно решил остаться в команде «стопроцентных злодеев».
Условия — сказка. Босс ценит кадры, вмешивается редко, а карьерный рост зависит только от твоих способностей. Где ещё такое найдёшь? На этом фоне идея «начать всё с нуля» выглядела как путь в могилу.
Его интересует не Великий Понтий, не Воля D, не легенды про Джой Боя. Пусть эти мечтатели ищут сокровища, гонятся за миражами...
А он будет строить империю. Кирпич за кирпичом.
— И это ещё не всё! — возбуждённо перебивали друг друга парни.
— Кайдо-сама лично передал вам 10 000 золотых! — заорал один.
— А ещё он назначил вас ответственным за приём гостей из... Семёрки Великих Капитанов!
Десять тысяч золота?
Это... это миллиард берри!
Даже у некоторых Йонко нет таких сумм на свободные расходы. Гудо мысленно поставил галочку: Спасибо, босс. Оценка принята.
— Кто именно? — лениво поинтересовался он, потягиваясь.
— До-Фла-Минго!
Гудо приподнял бровь.
А вот это уже интереснее...
На просторах Нового Света есть два пути к выживанию.
Первый — стать узким специалистом, как Владелец Морских Путей или Газетный Магнат, и лавировать между флотами.
Второй — найти себе крышу.
Те, кто не смог — как Крокодайл или Мория — были выброшены обратно на Первый Участок Великой Линии. Там и живут теперь, лизут раны.
А иначе — смерть.
До-Фламинго, конечно, за ним стояло мировое правительство, но... даже ему не пробиться без поддержки Йонко.
Гудо кивнул.
— Приму. Только пусть не бузит, а то отмойте потом водопады кровищи.
________________________________________
— И ещё кое-что, Гудо-сан! — Четвёрка обступила его плотным кольцом. — Это самое важное!
— Кайдо-сама объявил о Великом Походе! Через месяц начнётся экспедиция!
— Из всех Старших Ударников выберут шестёрку лучших — чтобы сформировать новый элитный отряд... Летучие Шестёрок!
— Поход, значит... — Гудо прищурился.
Наконец-то... пошло настоящее движение.
Правда, сам поход его интересовал мало. Война, захваты, бойня за территории — это громко, кроваво, но невыгодно. Он прикинул: доход от захваченного острова, с вычетом расходов, даже не дотянет до выручки от одного дня работы бань.
Но вот что будет после похода, когда страна опустеет...
Вот где лежит настоящая жилка.
________________________________________
Гудо, надев халат, направился в задний двор. Сад был залит мягким утренним светом. Там, в тени беседки, сидела Ямато — угрюмая, отвернувшая лицо.
Увидев его, она фыркнула и упрямо посмотрела в сторону.
— Хмпф!
Она злилась.
И её злость была настоящей.
Она видела, как много воинов клана Козуки погибло от руки Гудо. Если это — «терпение во имя будущего», то цена чересчур высока.
Гудо остановился перед ней.
— Идём со мной, — спокойно сказал он.
Гудо не стал утешать Ямато.
И она не ждала.
Хотя и чувствовала укол обиды, но всё равно пошла следом. В этом мире, полном предателей и убийц, Гудо оставался единственным, кому она по-настоящему доверяла.
Они двинулись к югу от Цветочной Столицы.
________________________________________
Скоро показались развалины — бывший посёлок Богатей.
Когда-то тут кипела жизнь, теперь — один пепел. Издалека — пустые остовы домов, местами даже без крыш. Обугленные балки, треснувшие стены, травой заросшие дворы.
— Все поля вокруг заброшены, — пробормотал Гудо, нахмурившись.
Его взгляд скользнул по когда-то плодородной земле, теперь иссохшей и покрытой трещинами. В воздухе стоял затхлый запах болот и гнили.
Это злило.
Если тут строили поселение, значит, здесь был водоём, был плодородный грунт — всё, что нужно для выживания.
Но теперь — пустота. Вода отравлена. Земля — мёртва. Люди — голодают.
Нет, Гудо не жалел людей.
Ему было жаль... землю.
Хорошая земля — это капитал. И она просто умирает здесь, ни на что не работая!
Проклятье, он ведь родом из страны земледельцев. У него почти на генетическом уровне зуд начался.
— Всё это... — прошептала Ямато, сжав кулаки. — Это всё из-за моего отца...
Когда она только покинула остров, мир казался ей огромной игрушкой. Она была как с цепи сорванная хаски — лаяла, прыгала, скакала от счастья.
А потом увидела реальность.
И всё стало по-другому.
—
Шлёп!
Ямато вскрикнула.
— Ай! — схватилась за ягодицу.
Гудо только хмыкнул, отводя руку:
— Не драматизируй. Это же не ты всё развалила.
— Эй! — Ямато развернулась, пылая от возмущения.
— Ах да... ты же Козуки Оден, — внезапно сменил тон Гудо, со всей серьёзностью глядя на неё. — В таком случае, вся эта разруха — твоя ответственность. Продолжай себя винить.
— Эээээ...?!
У Ямато аж волосы встали дыбом от злости.
— При чём тут вообще Оден?! Почему опять я?!
— Потому что Оден был символом надежды для всей страны. Но не смог ни спасти народ, ни сохранить страну. Удовлетворил самолюбие — и умер, оставив хаос.
Этого недостаточно?
Его голос звучал спокойно, даже равнодушно.
Но под этой холодностью скрывалась чёткая логика.
В этом мире никто не жалеет проигравших. Особенно тех, кто мог победить, но сам всё просрал.
Личное величие не заменяет ответственности. Сражения выигрываются не мускулами, а головой.
Оден проиграл. И его песнь — не гимн героя, а баллада о глупце.
И если Ямато хочет носить его имя...
Пусть сначала докажет, что достойна.
Она открыла рот. Но слов не нашлось.
А Гудо уже повернулся и пошёл вперёд.
— Пошли. Чаю попьём.
________________________________________
Посёлок оказался даже беднее, чем казался издалека.
Вместо зданий — руины. Вместо лавок — шалаши. Люди выживали за счёт объедков, которые иногда подкидывали из столицы. Даже чайного домика не было — лишь подвал со сточными водами и проржавевшим самоваром.
— Пираты! — раздался детский крик.
И словно по команде, всё затихло.
Крики. Смех. Даже ветер.
Жители шарахнулись в стороны, кто успел — сбежал, остальные прятались по углам, следя за двумя фигурами, как за хищниками.
Ямато шла рядом с Гудо, с каждым шагом всё мрачнее.
Так вот, как они нас видят...
Дети, что росли в голоде, женщины с пустыми глазами, мужчины с гниющими ранами. Всё это — результат «великой власти», во имя которой она так рвалась в юности.
Гудо молчал, но наблюдал.
А потом тихо спросил:
— Хочешь помочь им?
— Э... А разве можно?
Она аж растерялась.
После вчерашнего она ожидала от Гудо чего угодно — но только не этого.
Он же казался таким... холодным. Циничным. Таким, каким должен быть настоящий пират.
Но он кивнул:
— Я же обещал помочь тебе спасти эту страну. И да — я делаю это не только ради тебя. Мне это тоже выгодно.
Ямато смотрела на него, как на чудо. А потом резко закивала:
— Да! Да! Скажи, что делать!
Гудо повернулся к разрушенному посёлку.
И, как всегда, его ответ был прост.
— Покупаем.
— А?
— Просто. Выкупаем всю землю. Этот посёлок — наш.
Обновлено: 20.01.2026