Лязг!
Скрежет металла о металл зазвенел в ушах Каэля, такой резкий, что заболели барабанные перепонки.
Сверкающий длинный меч был пойман и удерживался всего в нескольких дюймах от его лица.
Сквозь пелену потери крови и истощения Каэль заставил себя открыть глаза. Первое, что он увидел, была спина молодого человека в соломенной шляпе.
Форма этой соломенной шляпы, ее цвет, знакомый профиль сбоку - все это поразило Каэля, как молния.
"Эйс ... Эйс?" Его голос был хриплым, сухим, недоверчивым.
Как он мог здесь оказаться? Время не совпадает!
Юноша в соломенной шляпе не ответил. Легким движением запястья волна необузданной силы пробежала по его оружию.
Мечник пиратов Черной акулы, который продвигался вперед, внезапно почувствовал, как на него обрушилась непреодолимая сила. Клинок вылетел и со звоном упал на землю, а тело в шоке отшатнулось назад.
"Ты в порядке?" мужчина в соломенной шляпе наконец повернулся, сверкнув широкой улыбкой, окаймленной белыми зубами.
В солнечном свете его молодое лицо казалось резким, полным уверенности и энергии. И все же его глаза были ястребиными, пронзительными, как будто могли раздеть человека догола.
Эта улыбка… эти глаза…
Зрачки Каэля сузились до булавочных уколов.
Не Эйс. Отец Эйса.
Гол Д. Роджер. Король пиратов в молодости.
Невидимая аура исходила от тела Роджера. Это не было преднамеренным, но каждый пират поблизости напрягся, как будто древний зверь уставился на них. Инстинкт погнал их назад, страх исказил их лица.
"К-кто ты?" Капитан пиратов Черной акулы со шрамом на лице поднял якорь, пытаясь храбро заорать. Но нутром он понимал, что этот юноша в соломенной шляпе - чудовище, которому он никогда не должен перечить.
Роджер проигнорировал его. Вместо этого он взглянул на Каэля, окровавленного, растрепанного, но все еще стоящего, и на хаос, царивший в гавани. Его ухмылка стала шире. "Впечатляет. Ты в одиночку расправился с таким количеством пиратов? Неплохо, малыш. Совсем неплохо. "
Прежде чем Каэль успел ответить, сквозь дым прорезался новый звук - быстрые, дисциплинированные шаги в унисон.
"Дозорные! Дозорные здесь!
"Дозорные G! Бегите!"
Выжившие пираты кричали в панике, их шаткий строй рушился все больше.
Со всех сторон хлынули отряды дозорных в накрахмаленной форме, черные винтовки нацелены на поле боя.
Их возглавляли несколько офицеров со знаками лейтенант-коммандера, с мрачными лицами, с оружием наготове. Прибыла элита Догг-Тауна.
"Все пираты, бросайте оружие и сдавайтесь! Сопротивляйтесь, и вы будете казнены на месте! " - рявкнул один из офицеров, и его команда эхом прокатилась по докам.
Лицо капитана Черной акулы потемнело. Теперь он знал, что легкого спасения не будет.
"Братья, сражайтесь насмерть! Сначала убейте этих двух сопляков, затем прорывайтесь!" Он взмахнул своим массивным якорем и бросился в атаку. Его люди в бешенстве ревели ему вслед.
"Тогда вперед. Кухахахаха!" Смех Роджера прогремел, глубокий и бесстрашный. Ни падающий якорь, ни плотный строй дозора не смутили его.
Его клинок не был знаменитым сокровищем, просто обычным кортиком. И все же в его руках он излучал силу, в которую невозможно было поверить.
Свист.
Сверкнула сталь, так быстро, что глаз не успел уследить.
Тяжелый якорь раскололся надвое, как гниющее дерево, его срез был гладко отполирован.
Затем фигура Роджера расплылась, словно призрак, пробираясь сквозь толпу. Каждый удар нес в себе подавляющее превосходство.
Первые пираты и дозорные, встретившиеся с ним, были отброшены назад в брызгах крови еще до того, как заметили его движение.
Его мастерство владения мечом было огромным, безудержным. Широкие мазки, которые казались простыми, но в каждом были ритм и сила, способные раскалывать горы и разделять моря.
Каэль прислонился к осыпающейся стене, схватившись за ребра. Пульсирующая рана и опустошающее истощение заставляли его тело дрожать, но он не сводил глаз с Роджера.
Так это ... это будущий Король Пиратов?
Невообразимо сильный.
Каждый жест излучал команду, каждый удар заявлял о превосходстве. По сравнению с ним предыдущая стычка Каэля с пиратами была детской забавой.
Каждый взмах, каждый шаг врезались в память Каэля.
"Это… Хаки?" он тихо пробормотал.
Хотя он и не мог определить это, он чувствовал, что сила ударов Роджера была больше, чем просто плоть и мускулы.
Но его собственное тело достигло предела. От голода, потери крови и бесконечного напряжения у него закружилась голова. Сцена закружилась. Смех Роджера, крики дозорных, вопли пиратов - все стало слабым и отдаленным.
- Черт возьми!… Мое тело!… Я не могу... - Каэль стиснул зубы, но его веки опускались все тяжелее с каждым ударом сердца.
В тот момент, когда дозорные сомкнули строй вокруг Роджера, золотое пятно раскололо поле боя подобно молнии.
Зазвенели клинки. Дозорные вскрикнули и упали.
Стремительная фигура прорезала их, кортик превратился в сияющую золотую завесу. Каждая вспышка была точной, изящной и смертоносной.
Его стиль отличался от грубой силы Роджера. Там, где Роджер воплощал подавляющее превосходство, этот человек был быстр и изящен, каждый удар был идеально выполнен.
"Рэйли!" Снова зазвучал раскатистый смех Роджера, более яростный, чем раньше. Его взмахи становились все более дикими, резкими.
Прибывшим был не кто иной, как Сильверс Рэйли, все еще молодой, но уже ослепительный. Его золотистые волосы ниспадали на плечи, круглые очки отражали свет, спокойная осанка скрывала глаза, которые блестели хищной сосредоточенностью.
Появление Рэйли нарушило равновесие. Они с Роджером двигались как одно целое, клинки пересекались, как два шторма, разрывая врагов.
"Серьезно, Роджер. Ты просто не можешь не привлекать внимания ", - слегка пошутил Рэйли, без усилий парируя удар лейтенант-коммандера.
Сознание Каэля балансировало на грани. Перед глазами у него все плыло, но сквозь пелену он уловил блеск клинка Рэйли.
Понял… это было за пятьдесят-шестьдесят лет до того, как началась основная история.
Оставшиеся пираты Черной акулы, сломленные духом, с криками бежали или пали под безжалостными клинками дуэта.
Дозорные, хотя и дисциплинированные, не смогли противостоять будущим легендам. Их потери росли с каждой секундой.
Роджер и Рэйли стояли спиной к спине, между ними, прикрывая Каэля, с поднятыми клинками, лицом к лицу с волной врагов.
Заходящее солнце протянуло длинные тени на задымленные доки. Воздух был пропитан кровью и пеплом.
Это была бойня и в то же время тихое разворачивание легенды.
Эпоха Короля Пиратов начала свою увертюру в этом малоизвестном порту Догг-Таун смехом Роджера, клинком Рэйли и обмороком души одного случайного перерожденца.
Наконец глаза Каэля закрылись. Последняя нить его осознания цеплялась за раскатистый смех Роджера и золотой свет, мерцающий на мече Рэйли.
Обновлено: 21.01.2026