Раньше пираты могли спорить до хрипоты в грязных кабаках, сравнивая силу Белоуса и Чэнь Фана. Теперь же большинство молчаливо признавало: эра сменилась. Белоус был живой легендой, но легендой уходящей. Чэнь Фан был настоящим.
---
Три месяца спустя. Страна Вано.
Чэнь Фан восседал на троне в главном зале дворца, слушая доклад Виолетты.
— ...поставки оружия налажены, продовольственный кризис в провинции Удон преодолен, — ее голос был ровным и деловым.
— Отлично, — кивнул Чэнь Фан. — Продолжай в том же духе. Мелочи решай сама, ко мне приходи только с вопросами жизни и смерти.
Виолетта поклонилась. Ее талант управленца был находкой. Она сняла с плеч капитана всю рутину управления страной.
Внезапно двери распахнулись, и в зал вихрем влетела Моне.
— Братик! Пойдем гулять! Ну пожалуйста! — она подбежала к трону, сверкая глазами.
— Нет, — отрезал Чэнь Фан, даже не взглянув на неё. — У меня дела.
— Ну во-о-от... — Моне надула губы, изображая вселенскую обиду.
Чэнь Фан проигнорировал каприз и встал с трона.
— Виолетта, идем. Я хочу лично осмотреть владения. Хватит с меня бумажных отчетов.
— Слушаюсь, капитан, — она тут же оказалась рядом.
Они направились к выходу. Моне, мгновенно забыв обиду, поскакала следом:
— Я тоже! Подождите меня!
Вскоре троица вышла в Цветочную Столицу. Улицы были полны людей. Завидев своего правителя, толпа колыхнулась.
— Слава Богу Грома! — тысячи людей пали ниц.
Самураи преклонили колени, простые горожане уткнулись лбами в пыль. Зрелище было грандиозным.
— Встать, — бросил Чэнь Фан. Его голос, усиленный легким раскатом грома, разнесся над площадью.
Людское море послушно поднялось.
Чэнь Фан потратил несколько часов на инспекцию. Рост армии и количество присоединившихся пиратских команд его порадовали. Сила росла. Но когда дело дошло до оружейных заводов и лабораторий, его лицо потемнело.
Технологический прогресс двигался со скоростью улитки. С такими темпами его амбиции останутся лишь мечтами.
— Слишком медленно! — он резко развернулся к Виолетте. В его глазах сверкнули молнии.
— Простите, капитан... — она опустила голову, сжавшись от страха. — Я стараюсь, но...
— Я не виню тебя, — перебил он, успокаиваясь. — Дело не в старании. Нам не хватает мозгов. Гениальных мозгов.
Имя всплыло в его памяти мгновенно. Вегапанк. Человек, чей разум опередил человечество на пятьсот лет.
Чэнь Фан давно собирал крупицы информации. Разведка докладывала: гений сейчас находится на Эггхеде.
— Возвращайтесь во дворец, — скомандовал он девушкам. — Виолетта, срочно вызови ко мне Михоука и Барда.
В следующую секунду он исчез в вспышке света, оставив после себя лишь запах озона.
---
Полчаса спустя. Тронный зал.
Чэнь Фан на троне. Справа от него, скрестив руки на груди, стоял Михоук с неизменным ледяным выражением лица. Слева — Бард, весь во внимании.
— Я собрал вас для дела, — начал Чэнь Фан без прелюдий. — Мы отправляемся на Эггхед. Наша цель — доктор Вегапанк. Мы заберем его.
Глаза присутствующих расширились. Имя Вегапанка знала каждая собака в Новом Мире. Украсть главный актив Мирового Правительства? Это было дерзко даже для них.
— Михоук, ты идешь со мной. Бард, ты остаешься за главного в Вано. Охраняй страну головой. Пока я не вернусь — никаких происшествий.
Чэнь Фан знал, что врагов у него хватает. Кайдо, Большущая Мамочка, Дозор... Оставить базу без присмотра было нельзя.
— Понял, капитан! — гаркнул Бард, хотя в голосе проскользнуло разочарование. Ему хотелось драки, но он признавал: Соколиный Глаз в такой миссии полезнее.
— Михоук, вопросы?
— Никаких, — мечник лишь поправил шляпу.
— Тогда выступаем немедленно.
Едва они исчезли, как в одном из неприметных домов на окраине Цветочной Столицы зашевелился человек. У него были неестественно большие уши и крысиное лицо. Хабас, шпион Сайфер Пол.
Он снял трубку Дэн Дэн Муси.
---
Маринфорд.
Блю-блю...
Сэнгоку схватил трубку.
— Адмирал флота, это Хабас. Я слышал всё. Чэнь Фан и Михоук выдвигаются на Эггхед. Цель — похищение Вегапанка. Бард остается в Вано.
— Отличная работа, — глаза Сэнгоку хищно сузились. — Продолжай наблюдение.
Он положил трубку. Наконец-то! Чэнь Фан совершил ошибку. Он покинул свою крепость, взяв лишь одного напарника.
Сэнгоку немедленно набрал другой номер.
---
Мариджоа.
Фигарленд Гарлинг лежал в шезлонге, наслаждаясь солнцем, когда его улитка зазвонила.
— Это Сэнгоку. Птичка вылетела. Чэнь Фан и Михоук идут на Эггхед за Вегапанком. Это наш шанс. Охотничий отряд может выдвигаться.
— Великолепно! — Гарлинг вскочил, опрокинув столик с напитками. Его лицо исказила жуткая улыбка. — Я ждал этого три месяца!
Обновлено: 12.02.2026