Лицо Кудзана изменилось. Он тут же превратился в стихию и исчез, а в следующий миг, окружённый ледяной дымкой, появился в нескольких сотнях метров от прежнего места.
— Грохот!
На земле мгновенно образовалась глубокая воронка.
Но не успел адмирал перевести дух, как Михок обрушил на него новую атаку.
Увидев летящий на него чёрный клинок, Кудзан поспешно создал правой рукой ледяное лезвие и взмахнул им.
— Дзинь!
Лёд разлетелся вдребезги. Когда Соколиный Глаз уже собирался нанести следующий удар, тело Кудзана вновь обратилось в стихию и исчезло.
С этого момента стратегия Кудзана была проста — тянуть время, сдерживая Михока.
Соколиный Глаз прекрасно понимал его намерения. Он высвободил всю свою мощь, его аура мечника стала невероятно острой, но даже так он не мог быстро одолеть противника.
Единственное, что ему оставалось — это постоянно наносить раны, постепенно увеличивая своё преимущество!
Тем временем на теле Момоусаги тоже начали появляться раны, но её взгляд оставался непоколебимым, а знаменитый клинок в её руках был окутан могучей силой.
Её противник, Лаффит, напротив, обливался потом.
Постоянное использование способностей Плода было для него огромным испытанием выносливости.
Особенно сейчас, когда битва длилась так долго. Впрочем, Лаффит и не думал вступать в прямое столкновение.
В конце концов, он был слабее Момоусаги, и то, что ему удавалось так долго держаться на равных, было заслугой его необычных способностей.
Момоусаги была раздосадована. Она не ожидала, что этот парень окажется таким изворотливым, и она никак не могла с ним справиться.
Пока они вели ожесточённый бой…
На краю поля боя Богарт и Брэдли тоже сражались не на жизнь, а на смерть. Оба были покрыты ранами и уже находились на пределе своих сил.
И всё же они выжимали из себя последние крохи энергии.
Оба понимали: если кто-то из их противников освободится первым, его сторона получит абсолютное преимущество, а другая, скорее всего, потерпит поражение.
Поэтому, даже находясь на грани истощения, они продолжали сражаться, используя последние остатки сил.
В то же время, на самой дальней окраине поля боя…
— Ха… ха…
Гигантский Куньпэн тяжело дышал, его тело окутывали зелёные вихри.
Бард уже сменил свою полную звериную форму на полузвериную. Но самое главное — в его правой руке была зажата голова.
Под ним лежало обезглавленное тело, истекающее кровью.
Взмахнув крыльями, Бард поднялся в небо и, держа голову в руке, посмотрел на Гарпа.
Два бойца, яростно сражавшиеся в небе, на мгновение замерли.
Увидев голову, Гарп впал в ярость. Он не ожидал, что Бард вот так просто убьёт Токикакэ.
Внизу все тоже прекратили сражаться. Момоусаги и двое других уставились на отрубленную голову.
— Чатон, — выдохнула Момоусаги.
Хотя Токикакэ её раздражал, она не испытывала к нему ненависти.
Они были знакомы более двадцати лет, и вот так просто он погиб.
Даже в глазах обычно спокойного Кудзана вспыхнул гнев.
— Капитан, я разобрался со своим противником, — с видом победителя доложил Бард Чэнь Фаню.
Глядя на голову кандидата в адмиралы, Чэнь Фань тоже решил, что пора заканчивать эту битву.
— Проклятый ублюдок!
Лицо Гарпа исказилось от гнева. Он мгновенно исчез и ринулся в атаку на Барда.
Но мог ли Чэнь Фань, находясь рядом, позволить ему это?
Фиолетовое громовое копьё материализовалось в его руке. Удар, подобный выпаду дракона, взмах громовых крыльев — и Чэнь Фань оказался перед Бардом, блокируя железный кулак Гарпа.
Ужасающая сила отбросила его на несколько метров назад. Можно было только представить, насколько яростным был Гарп.
— Вице-адмирал Гарп, твой противник — я, — с холодной усмешкой произнёс Чэнь Фань.
— Ху-ха-ха-ха, старик, тебе нужна эта голова? Держи! — вызывающе крикнул Бард и швырнул голову Гарпу.
Тот немедленно поймал её. Его лицо пылало гневом, кулаки сжались до побелевших костяшек.
Однако он не стал продолжать атаку.
Поражение Токикакэ означало, что у Чэнь Фаня освободился боец уровня почти-адмирала.
Более того, Кудзан был тяжело ранен и долго бы не продержался. Если бы Михок и Бард объединились против него, адмирал, скорее всего, тоже пал бы здесь. А сам Гарп не мог быстро одолеть Чэнь Фаня.
В итоге это могло привести к тому, что Кудзан, Момоусаги и Богарт пали бы один за другим, а его самого окружили бы Пираты Бога Грома.
Можно было с уверенностью сказать, что в этой битве Морской Дозор проиграл.
— Что? Всё ещё хочешь драться, вице-адмирал Гарп? — надменно спросил Чэнь Фань.
Сейчас преимущество было на их стороне. Хотя, если бы битва продолжилась, им бы тоже пришлось несладко.
Тем не менее, если бы Гарп решил продолжить, Чэнь Фань не колебался бы ни секунды. В конце концов, возможность уничтожить отряд Гарпа была для него соблазнительнее, чем захват Страны Вано, пусть эта возможность и была невелика.
Внизу Кудзан и остальные молчали. Они не были дураками и прекрасно понимали сложившуюся ситуацию.
Михок и его товарищи, напротив, излучали мощную боевую ауру. Было ясно — стоило Чэнь Фаню отдать приказ, и они без колебаний бросятся в бой.
— Всем отступать! — процедил Гарп, с трудом подавляя ярость.
Хотя на лицах Кудзана и остальных читалось разочарование, они понимали, что если продолжать бой, их шансы на победу составят менее тридцати процентов.
В этой битве Морской Дозор потерпел поражение.
Поколебавшись несколько секунд, троица дозорных направилась к своему кораблю.
Гарп, парящий в небе, молчал. По его лицу было видно, насколько он взбешён, но ради общего блага ему оставалось лишь отступить.
В этой битве Морской Дозор не только не смог извлечь выгоду из чужого конфликта, но и потерял кандидата в адмиралы.
Можно сказать, такого унизительного поражения у них не было уже давно, и это при том, что отряд возглавлял один из сильнейших дозорных — Гарп!
— Капитан, будем их преследовать? — спросил Бард у Чэнь Фаня. Его глаза хищно блестели. Ему казалось, что убийства одного кандидата в адмиралы недостаточно.
— Нет необходимости. Даже если мы победим, это будет пиррова победа. Лучше займёмся наведением порядка в Стране Вано.
Чэнь Фань решил не преследовать их. По его оценкам, шансы на полный успех не превышали девяноста процентов.
К тому же, на этом поле боя были не только они. Были ещё Пираты Зверей и группа Кодзуки Одэна.
Чэнь Фань не хотел доводить дело до того, чтобы кто-то третий воспользовался их истощением. Куда разумнее было спокойно забрать Страну Вано под свой контроль!
Обновлено: 12.02.2026