На палубе личного военного корабля вице-адмирала Гарпа воцарилась мертвенная тишина, которую нарушал лишь свист ветра в снастях. Солдаты Морского Дозора, задрав головы, заворожённо и с нарастающим ужасом взирали на небо, застланное мириадами песчаных орудий, созданных Иггом. У многих из них по спине пробежал ледяной холодок, а кожа на голове буквально занемела от шока.
— Неужели... неужели всё то, что мы видели мгновение назад, всё ещё не было пределом его возможностей? — пробормотал один из дозорных, чьё лицо побледнело от осознания колоссальной разницы в их силах.
— Это... это же невероятно! Одно дело — создать одно гигантское копьё, просто придав форму массе песка, но контролировать сотни, тысячи отдельных клинков одновременно... Это требует запредельной концентрации! — воскликнул другой, чей голос дрожал от благоговейного трепета.
— Не зря он внук самого вице-адмирала Гарпа! Такая мощь в столь юном возрасте... Это просто не поддаётся логике!
— Настоящий маленький монстр... Другого слова и не подберёшь!
По палубе поползли возбуждённые шепотки, но Иггу сейчас было совершенно не до обсуждений своей персоны. Его взгляд, холодный и сосредоточенный, был прикован к поверхности океана, где из пучины показалась массивная, покрытая чешуёй голова Морского Короля. Огромный крокодил, решивший, что нашёл лёгкую добычу, даже не подозревал, какая участь ему уготована.
Игг не собирался давать твари ни единого шанса.
— Вперёд! — негромко, но властно скомандовал мальчик, и его воля мгновенно передалась парящему в небе арсеналу.
Повинуясь его мысленному приказу, туча оружия обрушилась вниз подобно карающему стальному ливню. Мечи, копья и топоры с оглушительным свистом рассекали воздух, устремляясь точно в цель. Гигантский крокодил, только что широко разинувший свою окровавленную пасть в попытке проглотить наглого человечка, стал идеальной мишенью.
*Пш-пш-пш-пш!*
Звук сотен клинков, вонзающихся в податливую плоть, был настолько отчётливым, что каждый на корабле невольно поморщился, словно сам почувствовал эту боль. Оружие из сверхплотного песка входило в пасть монстра, как раскалённый нож в масло, прошивая язык, нёбо и уходя глубоко в глотку.
— Гр-р-ра-а-а! — взревел Морской Король, и этот крик, полный первобытной агонии, заставил содрогнуться саму морскую гладь.
Осознав, что совершил роковую ошибку, монстр в панике захлопнул челюсти и попытался скрыться в спасительной глубине, надеясь, что вода защитит его от дальнейших атак. В этот момент в его глазах, размером с добрый таз, читалось лишь одно — жгучее сожаление о своей дерзости.
Увидев, как тварь уходит под воду, Игг не проявил ни тени беспокойства. Напротив, на его детском лице заиграла едва заметная, торжествующая улыбка. Реакция крокодила была именно такой, на которую он рассчитывал.
Игг плавно повёл своей маленькой ладонью в воздухе, словно стирая невидимый след.
В ту же секунду сотни твёрдых, как сталь, орудий, застрявших внутри Морского Короля, мгновенно рассыпались, превращаясь в облака мельчайшего, едкого песка, заполнившего всё нутро чудовища.
А затем Игг произнёс лишь одно короткое слово, прозвучавшее как смертный приговор:
— Взрыв.
*БУ-У-УМ!*
Раздался приглушённый, но невероятно мощный гул, донёсшийся из-под воды. Казалось, само море издало утробный, оглушительный звук, от которого по поверхности пошли тяжёлые вибрации.
В следующее мгновение лазурная гладь океана взорвалась кровавым фонтаном. Вода в радиусе сотен метров мгновенно окрасилась в густой, багровый цвет. Сила пробуждённого Плода Суна-Суна, высвобожденная Иггом внутри монстра, была поистине сокрушительной. Песчинки, разогнанные до невероятных скоростей, превратили внутренности Морского Короля в кашу, а последовавшее за этим расширение энергии буквально разорвало его на куски.
Тварь, которая ещё минуту назад угрожала целому кораблю, перестала существовать, превратившись в груду ошмётков плоти, дрейфующих в кровавом тумане. Кровь гигантского крокодила за считанные секунды распространилась на многие мили вокруг.
*Всплеск!*
Остаточная волна от взрыва подняла в воздух тонны алой воды, которая дождём обрушилась на палубу, окатив дозорных с ног до головы. Белоснежная форма солдат в мгновение ока покрылась багровыми пятнами, становясь липкой и тяжёлой.
Всё произошло слишком быстро. Люди ещё не успели осознать масштаб случившегося, как всё уже было кончено. Лишь глядя на свои промокшие от крови мундиры, они начали понимать: за те несколько секунд, что они стояли в оцепенении, легендарное чудовище было стёрто с лица земли.
Дозорные застыли, не зная, как реагировать. Их взгляды, полные суеверного ужаса и безграничного восхищения, были прикованы к маленькой, худощавой фигурке, которая плавно опустилась на палубу.
Даже Бокарт, верный адъютант Гарпа, повидавший на своём веку немало великих сражений и грозных противников, стоял с широко открытыми глазами. Он невольно прошептал:
— Это... какой же пугающий талант скрыт в этом теле! Если к этой силе добавить изнурительные тренировки вице-адмирала Гарпа, этот ребёнок в будущем станет несокрушимым столпом Морского Дозора!
— В небесах Морского Дозора взошла новая, ослепительная звезда! — добавил он, чувствуя, как по коже бегут мурашки.
— Дедушка, я вернулся! — звонкий голос Игга вывел всех из транса.
Мальчик подошёл к Гарпу, но в его глазах читалось странное разочарование. Он-то надеялся, что сможет подольше «поиграть» с этим Морским Королем, испытать его на прочность, но мощь пробуждённого Плода Суна-Суна оказалась слишком велика. Концентрированный взрыв бесчисленных песчинок внутри цели породил разрушительную силу, перед которой не смогла устоять даже природная мощь гигантского зверя.
«И всё-таки, взрывы — это действительно нечто особенное», — подумал Игг. — «Искусство — это взрыв!»
— Игг... — Гарп смотрел на внука, с которым провёл меньше половины дня, и впервые в жизни не находил слов.
Даже он, легендарный герой Морского Дозора, был ошеломлён увиденным. Семь лет! Его внуку всего семь лет! Он ведь ещё совсем ребёнок! За долгие годы службы Гарп видел сотни гениев, тысячи талантливых юношей, но ни один из них не шёл ни в какое сравнение с этим маленьким монстром.
Если бы Морского Короля убил Бокарт — талантливый и опытный офицер — Гарп бы воспринял это как должное. В конце концов, Бокарт годами оттачивал своё мастерство под его началом. Но Игг...
Семь лет — и в одиночку уничтожить Морского Короля? Это звучало как бред сумасшедшего. В этом возрасте обычные дети ещё играют в песочнице и пугаются собственной тени!
— Дедушка, почему ты молчишь? — Игг поднял на него взгляд, полный сомнения. — Я что-то сделал не так? Моя техника была недостаточно совершенной?
— Э-э... Да нет! Что ты! Игг, ты справился просто великолепно! — Гарп наконец пришёл в себя и разразился своим фирменным громоподобным хохотом. — Ха-ха-ха! Я просто потерял дар речи от радости!
Старик подхватил Игга на руки и, неистово хлопая его по голове, затрясся от смеха.
— Игг, ты и впрямь достоин быть внуком Ро... э-э, моим внуком! Ха-ха-ха! С таким врождённым талантом я просто обязан сделать из тебя самого могущественного Адмирала в истории!
Услышав слова деда, Игг лишь вздохнул, и тень разочарования в его глазах стала ещё гуще. Он ведь знал, насколько силён Гарп, и решил, что молчание старика было вызвано его недовольством. «Наверное, в его глазах моё управление плодом выглядит неуклюжим и примитивным», — подумал мальчик. — «Он просто не хочет меня расстраивать, поэтому и хвалит».
— Дедушка, я обещаю, что обязательно стану Адмиралом Морского Дозора! — решительно произнёс Игг, стараясь отогнать уныние и глядя Гарпу прямо в глаза.
— Хорошо! Дедушке нравится твой настрой! — лицо Гарпа от счастья расплылось в широкой улыбке, став похожим на сморщенный цветок хризантемы. — Эй, бездельники! Чего застыли? Выловить мясо Морского Короля! Сегодня у нас будет настоящий пир!
Для кораблей, находящихся в долгом плавании, свежее мясо всегда было роскошью. А мясо Морского Короля считалось деликатесом, обладающим к тому же огромной питательной ценностью. Благодаря тому, что Игг аккуратно «разделал» тушу взрывом на удобные куски, кокам оставалось только поднять их из воды.
— Да здравствует вице-адмирал Гарп! Да здравствует маленький Игг! — палуба взорвалась ликующими криками. Теперь каждый солдат признавал силу мальчика.
* * *
Вечер на корабле выдался шумным. Повсюду горели огни, пахло жареным мясом и специями. Солдаты, дорвавшиеся до угощения, пировали вовсю.
— Ну же, маленький Игг! Выпей с нами!
— Ха-ха-ха! Мужчина, который не умеет пить — не мужчина!
— Игг, ты рождён, чтобы стать Адмиралом!
Мальчик быстро влился в компанию. Атмосфера праздника напоминала те торжества, которые Гарп устраивал после поимки какой-нибудь крупной пиратской банды.
— Ну, за победу! — семилетний Игг, одной рукой вцепившись в сочный кусок мяса Морского Короля, другой лихо опрокинул в себя огромную кружку пива.
Огромные куски мяса, крепкая выпивка — в этом и заключалась истинная мужская романтика!
«Интересно, какую награду подготовит мне Система за завтрашнюю отметку?» — довольно подумал Игг, чувствуя, как приятное тепло разливается по телу. — «Жду не дождусь!»
Обновлено: 16.02.2026