— Эй, Рокс, сначала объясни правила как следует! Не вздумай просто начать драку! — вмешался Фанг Хуо.
Он помнил, что в оригинальной истории Рокс заполучил Эдварда Ньюгейта лишь через восемь лет после своего буйства на Совете Королей. Но тогда Ньюгейт явно таил на капитана глубокую обиду. Вероятно, Рокс был слишком жесток с его прежним командиром, Юхейлом, и Ньюгейт долго не мог простить этого «займа» через силу. Только к моменту инцидента в Долине Богов он начал по-настоящему признавать авторитет Шебека.
Сейчас Ньюгейту было всего 18 лет. Он еще не был тем легендарным Белоусом, но уже грезил о семье, отправляя всё награбленное на родной остров Сфинкс. Юхейл лишь насмехался над ним, считая золото куда надежнее призрачных уз. С появлением Фанг Хуо процесс вербовки ускорился, и Ньюгейт, еще не достигший пика своей силы, мог стать не просто подчиненным, а верным союзником. По крайней мере — союзником самого Фанг Хуо.
— Какой пират не знает правил Дэви Бэк Файт? — фыркнул Рокс, но всё же сдержал порыв немедленно размазать Юхейла по палубе. Он доверял чутью своего стратега.
Юхейл и Ньюгейт застыли в изумлении. Этот мальчишка действительно может остановить монстра Шебека одним словом?
— Капитан Юхейл, Эдвард Ньюгейт! Наш капитан хочет сыграть с вами честно. Мы надеемся, вы примете вызов, — Фанг Хуо взмыл в воздух, обращаясь к Пиратам Кита. — Ньюгейт, я не буду лукавить: мы пришли именно за тобой. Капитан Юхейл, если вы выставите своего лучшего бойца и дадите нашему капитану достойный бой, у вас будет шанс.
«Значит, всё ради меня...» — Ньюгейт нахмурился. Он был предан своей команде и не хотел уходить, несмотря на разногласия с капитаном.
— Вам нужен Ньюгейт? — лицо Юхейла исказилось. — Я сдаюсь! Забирайте его!
Трусливый капитан даже не думал о чести. Он знал, что не выстоит против человека, убившего адмирала. — Ньюгейт, пожалуйста, спаси меня... Ты сильнее всех нас, тебе место в великой команде! — прошептал Юхейл, буквально продавая своего лучшего бойца ради спасения собственной шкуры.
Сердце Ньюгейта болезненно сжалось. Годы дружбы, совместных плаваний — и его продают как вещь при первой же угрозе. Оказалось, в этой команде у него никогда не было ни семьи, ни настоящих товарищей.
— Дэви Бэк Файт — это игра, где победа и поражение определяются четко! — провозгласил Фанг Хуо, заставив Рокса молчать. — Если Юхейл победит, он получит в команду такого бойца, как Рокс. Неужели вы не рискнете?
Юхейл, видя единственный путь к спасению, поспешно выкрикнул: — Я выбираю состязание! Мы будем... тянуть канат!
Он боялся даже армрестлинга, опасаясь, что Рокс сломает ему руку. О боксе или фехтовании не могло быть и речи — это был бы смертный приговор.
— Что?! Канат? — Рокс был в бешенстве. Он хотел настоящей крови, а получил детскую забаву. Но, увидев предупреждающий взгляд Фанг Хуо, лишь рыкнул: — Ладно! Тянем канат!
Пока шла подготовка, Ньюгейт стоял мрачнее тучи. Ему было противно, что его судьбу решают в такой нелепой игре.
— Не стоит так злиться, Ньюгейт, — Фанг Хуо подлетел к молодому гиганту. В свои 18 лет тот уже перешагнул отметку в 6 метров. — Уход от Пиратов Кита — это лучшее, что может с тобой случиться. Какая польза от вечного дележа золота? Семья, которую ты ищешь, никогда не была здесь. Если хочешь, зови меня «братом». Мне двадцать, я на пару лет старше тебя.
— «Поджигатель» Фанг Хуо... Награда 80 миллионов, — холодно процедил Ньюгейт. — Ты действительно сжег столицу и убил короля?
— Я убил тех, кто уничтожил мой дом. А пожар — это почерк Рокса. Я знаю, Ньюгейт, ты тоже ненавидишь тех, кто лишил тебя родины.
Ньюгейт замер. Взгляд его смягчился. Два человека без дома, два сироты в мире, где правит «Небесная Дань», лишающая бедняков последнего куска хлеба. Они не были злыми — этот мир сделал их такими.
В это время на арене Рокс сделал всего один рывок. Канат свистнул в воздухе, и Юхейл вместе со всей своей командой полетел вперед, пропахав палубу и врезавшись в борт.
— Ха-ха-ха-ха! Я победил! Эдвард Ньюгейт теперь мой! — Рокс победно вскинул кулаки, оглашая окрестности диким смехом.
Обновлено: 02.02.2026