По пути им то и дело встречались люди, и почти все они первыми приветствовали его. Несмотря на ранний час, большинство жителей уже были заняты своими делами. Кто-то, пользуясь тем, что солнце ещё не палило, отправился в поле на прополку. Другие готовились рыбачить с берега или выходить в море. Даже женщины с плетёными корзинами направлялись к побережью в поисках морепродуктов.
Некоторые, очевидно, уже слышали, что он собирается устроить для детей особую тренировку, чтобы доказать свой глазомер. Из-за этого многие смотрели на него и Стива со странным выражением. Лишь некоторые женщины, хоть и сомневались в нём, всё же находили момент, когда никто не видит, чтобы сказать пару ободряющих слов.
Одиннадцатилетний Стив был уже в том возрасте, когда начинаешь понимать намёки, и он отчётливо чувствовал на себе эти косые взгляды. Всю дорогу он шёл, понурив голову.
— Если передумал, можешь идти домой, — сказал Аяно, когда они дошли до площадки у причала и остановились в тенистом уголке.
— Я… я не передумал, — неуверенно пробормотал Стив.
Аяно не стал настаивать и лишь кивнул.
— Как долго ты изучаешь Стиль Восьми Ударов?
— Месяц.
— Тебя учил отец?
— Н… нет. Я слаб, и папа не разрешал мне тренироваться. Я просто тайком подсматривал, когда он занимался.
Теперь Аяно всё понял. Он и раньше удивлялся, почему Стив с его талантами, даже с учётом слабого телосложения, был так слаб для своего возраста.
— Больше не придётся подсматривать. Я буду тебя учить, — сказал он, встретившись с полным надежды взглядом мальчика.
Стив с облегчением выдохнул и, ударив себя в тощую грудь, пообещал:
— Я буду очень стараться! И через десять дней побью Бартона, чтобы над вами больше не смеялись!
— Я никогда не сомневаюсь в своём глазомере. Сейчас я подробно объясню тебе основы Стиля Восьми Ударов. Слушай, смотри и запоминай. Освоишь — получишь на обед мясо.
Аяно решил подкрепить слова чем-то существенным и, незаметно для Стива, использовал на нём Карту пятикратного ускорения. Одна такая тренировка была равносильна пяти дням обычных занятий. Даже если в остальные девять дней он не будет использовать карты, этого уже хватит, чтобы мальчик добился значительного прогресса. Сила того Бартона была всего на единицу, так что через десять дней Стив гарантированно сможет его одолеть.
Стив почувствовал, как в лоб ему будто ударила струя холодного воздуха, и в голове что-то неуловимо изменилось. Но Аяно уже начал показывать приёмы, и мальчик, отбросив посторонние мысли, полностью сосредоточился на уроке.
***
Когда кто-то из жителей заметил, что Аяно выбрал для тренировки открытую площадку, не пытаясь ничего скрыть, любопытство взяло верх, и они подошли посмотреть. Им было интересно, на чём основана такая самоуверенность нового правителя.
Однако, понаблюдав некоторое время, они разочарованно разошлись.
Стиль Восьми Ударов был широко распространён в стране Кано, по крайней мере, его основы не были секретом. Многие жители острова Окоцу, будучи членами семей воинов и вассалов, так или иначе были с ним знакомы, а некоторые даже достигли в нём определённых успехов. Поэтому они сразу поняли, что в том, как Аяно обучал мальчика, не было ничего особенного.
Рассказав об увиденном остальным, они развеяли всякий интерес, и больше никто не приходил. Семьи других детей, которых похвалил Аяно, видимо, тоже не поверили в него и не отправили их на тренировку.
Аяно был немного удивлён, но не придал этому большого значения.
Пока действовала его собственная Карта десятикратного ускорения, он несколько раз показал приёмы Стиву, и, убедившись, что тот всё усвоил и может заниматься самостоятельно, тоже приступил к тренировке.
Так они и занимались до самого полудня.
Он снова вымок до нитки и валился с ног от усталости, но Стив, стиснув зубы, держался до конца, не издав ни единой жалобы. Талант к «Силе воли» высокого уровня давал о себе знать.
Аяно был доволен его упорством. Взглянув на панель характеристик Стива, он увидел изменения.
--
Персонаж: 【Айроншилд Стив】
...
Боевой стиль: 【Стиль Восьми Ударов】: Базовый (9/100)
Сила: 【1】 (Новобранец)
--
Опыт вырос на пять очков, а сила едва дотягивала до уровня новобранца. С его высоким талантом к рукопашному бою и пятикратным ускорением результат за утро должен был быть лучше. Но слабое телосложение явно тормозило его прогресс. К тому же, ему было всего одиннадцать, и он с детства был болезненным. Аяно прикинул, что со временем, когда его тело окрепнет благодаря тренировкам, его прогресс ускорится.
— Неплохо, — похвалил он Стива, видя, что тот вот-вот упадёт и держится лишь на одной силе воли.
— Мясо… — из последних сил прохрипел мальчик.
Аяно не знал, смеяться ему или плакать.
— Не волнуйся, я держу своё слово. Сегодня на обед будет мясо.
Услышав подтверждение, глаза Стива блеснули, и он тут же рухнул без сознания. Аяно успел подхватить его. Стив, хоть и был всего на два года младше, ростом был около метра сорока — на целую голову ниже его.
Он отнёс мальчика в тень и, убедившись, что с ним всё в порядке, собрал немного сухих веток. Утром он предвидел, что не вернётся на обед, и захватил с собой зажигалку, нож и немного соли.
Оглядевшись и не заметив никого поблизости, он извлёк из инвентаря Системы кусок мяса, выигранный в лотерею. Это было отборное мясо Морского Короля среднего размера. Десяти цзиней* им со Стивом хватило бы на два приёма пищи.
В этой жизни он уже не раз ел мясо Морских Королей, но всегда понемногу. На вид кусок был свежайшим, с красивыми прожилками, похожими на мраморный узор, и вызывал аппетит. Если бы он не брезговал есть сырое, то, пожалуй, так бы и сделал.
Чтобы мясо быстрее прожарилось, он попытался нарезать его тонкими ломтиками. Но это оказалось сложнее, чем он думал. Мясо было упругим и жёстким, как резина. Повозившись, он всё же справился.
Его кулинарные навыки были на любительском уровне, но с простым барбекю он мог справиться. Вскоре по воздуху поплыл аппетитный аромат, от которого и очнулся Стив. Увидев жареное мясо, он едва не захлебнулся слюной.
Аяно смотрел на него со смешанными чувствами. Похоже, с тех пор как они прибыли на остров Окоцу, Стив почти не ел мяса.
Не торопясь отдавать ему готовый кусок, Аяно попробовал сам. Мясо было всё ещё жестковатым, но вполне съедобным.
— Вкусно! Можно есть, — сказал он.
Услышав разрешение, Стив жадно набросился на еду.
— Как вкусно! — с восторгом восклицал он, уплетая за обе щеки.
— Ешь, ешь, — улыбнулся Аяно. Он знал, что хоть мясо Морского Короля и считалось деликатесом, его кулинарные способности были весьма скромными. Просто они оба были так голодны, что любая еда казалась божественно вкусной.
Пока они ели, на запах прибежало несколько детей. Они не решались подойти близко, лишь стояли поодаль и с завистью смотрели.
Обновлено: 22.01.2026