Глава 7 — Глава 7: Всё-таки Случилось

Месяц тренировок в додзё прошёл насыщенно, но даже всех его усилий было недостаточно, чтобы догнать этих двух сорванцов — Куину и Зоро. «Они что, вечные двигатели? Их энергия бесконечна?» — Эрик скрежетал зубами. Конечно, они задыхались, но как бы Даррен ни старался, он не мог выдержать их темпа. «Чёрт, я же был выносливее во время нашей дуэли!» — ему казалось, что мир дал этим двоим чит-код, позволяющий тренироваться без устали. 1 октября. 【Динь... У вас одно новое письмо.】 【Ежемесячное Задание 2: Тренировка Фехтования.】 【Содержание: Выполнять по 1000 рубящих ударов вниз ежедневно в течение 31 дня октября. Награда за Задание: 2 миллиона белли / 1 Очко Достижений.】 3 октября. 【Достигнуто Достижение «Прожил с первым союзником месяц и не умер»: 1 Очко Достижений, 1 Очко Привязанности.】 【Прожил с Акаме месяц: 1 Очко Привязанности.】 «Что это за дурацкое Достижение...» — пробормотал Эрик, увидев письмо. «Но Система меня всё равно любит! Это совсем не сложно. Интересно, смогу ли я стать сильнейшим, полагаясь только на ежемесячные задания?» — Эрик внезапно захотел стать Солёной Рыбой. *** — Куина, я вызываю тебя на 2001-ю дуэль! Это наша последняя схватка! — Зоро подошёл к Куине, держа в руках два настоящих меча. — Покончим с этим! Сразись со мной на настоящих клинках! У тебя ведь есть свой? «Вот оно! Начинается!» — взволновался Эрик, наблюдавший втайне. «Но постойте, эта дуэль разве не должна была произойти ночью?» — Эрик почувствовал, что что-то не так, и с недоумением спросил себя: — «Ладно, нужно позвать Акаме. Пойдём посмотрим». Он повернулся, чтобы найти её. — Со мной? — удивилась Куина, но тут же улыбнулась с азартом: — Хорошо. Она пошла в кладовую. Посреди комнаты лежал самурайский меч в белых ножнах. Куина медленно вынула клинок: «Вадо Итимондзи...» На пустой лужайке двое встали в пяти-шести метрах друг от друга. — Настоящие мечи? Это слишком опасно для детей! — Акаме хотела броситься вперёд и прервать их. — Подожди! Дай им сразиться, мы вмешаемся, только если будет реальная опасность. С твоей скоростью мы успеем, — Эрик остановил её. — Угу, — Акаме неохотно согласилась. Подул лёгкий ветерок. Зоро громко крикнул: — А-а! — Он пригнулся и бросился вперёд, яростно рубя левым мечом. Дзынь! Куина легко парировала. Зоро нанёс быстрый горизонтальный удар правым мечом. Куина отступила, уклоняясь, но несколько прядей её волос были отрезаны и упали на землю. Куина контратаковала горизонтальным рубящим ударом. Зоро, закалённый долгими тренировками, не проиграл, как в первый раз, а поднял меч, чтобы парировать. Клинки сцепились, и они начали мериться силой. Цянь! Они отскочили друг от друга. На клинках Зоро остались заметные щербины. Вадо Итимондзи не зря был одним из Двадцати одного Меча Высшего Качества. Цянь! Динь! Цянь! Динь! Они сражались в вихре, словно не были несовершеннолетними детьми. Спустя десять минут разница в выносливости начала проявляться. Дыхание Зоро стало тяжёлым. Куина, всё ещё полная сил, сказала: — Два меча тяжёлые, да? Твоей выносливости всё ещё недостаточно. — Заткнись! — крикнул Зоро, его лицо исказилось от напряжения. В этот момент Куина, всё ещё полная сил, быстро сократила дистанцию и со звоном выбила оба меча Зоро. Тело Зоро отлетело и упало на землю. — Ха! — Куина повернула лезвие и вонзила меч в землю рядом с головой упавшего Зоро. Медленным тоном она объявила: — Моя 2001-я победа. — Почему ты не бросилась вперёд? — спросил Эрик у Акаме. Она с самого начала хотела прервать их, но когда Куина замахнулась на безоружного Зоро, Акаме осталась неподвижной. — В её клинке не было Намерения Убить, — ответила Акаме. — Ох... — Эрик, который никогда не сталкивался с убийственным намерением, подобным дьявольскому, и не бывал в горах трупов, не был чувствителен к Намерению Убить. Хотя он и не чувствовал его, ему стало интересно. Действительно ли мощное Намерение Убить может парализовать человека? — Акаме, что такое Намерение Убить? Можешь дать мне его почувствовать? — спросил Эрик. — Могу. Давай немного попрактикуемся, — Акаме хотела помочь Эрику улучшить фехтование и согласилась. — Чёрт! Как же обидно! — Зоро закрыл лицо руками и заплакал, не в силах говорить. — Ты на два года младше меня. Через год, когда твоя выносливость улучшится, всё будет иначе, — утешила Куина Зоро. Вдвоём они направились обратно в додзё. «Что происходит? Время дуэли не совпадает, и содержание разговора изменилось. Это я нарушил временную линию? Обойдёт ли Куину её фатальная судьба?» — мысли Эрика пришли в беспорядок. — Выходи, они ушли, — Акаме, не понимая, о чём задумался Эрик, приготовилась выполнить своё обещание о поединке. «Ладно, в любом случае, я просто буду внимательно следить за Куиной следующие несколько дней», — решил Эрик, отбросив сомнения. — Давай! Покажи мне своё фехтование и своё Намерение Убить, Акаме! Они стояли в десяти метрах друг от друга. Несмотря на дневное время, Эрик не мог разглядеть черты лица Акаме, словно они были поглощены тенью. «Это из-за чёлки?» — подумал Эрик. Акаме слегка подняла голову. В чёрной тени от волос её глаза сияли, демонстрируя алые зрачки и белки. Эта сцена отпечаталась на сетчатке Эрика и глубоко врезалась в его память. В этот момент он словно пережил тысячи лет, увидев материализованную смерть. Клинок Мурасаме уже приставили к его горлу. — Уф! — Холодное дыхание клинка и пронизывающее Намерение Убить пробудили Эрика. «Это же Мурасаме, убивающий одним ударом! Если она порежет руку, я смогу её отрубить и выбросить, но если порежет шею, шею-то не выбросишь! Я же стану жабой!» — О... Осторожнее, Акаме, только не дрожи, — дрожащим голосом сказал Эрик. Акаме убрала меч и вложила Мурасаме в ножны. — Ты почувствовал Намерение Убить? — Да, тело настолько напугалось, что я не мог пошевелиться, — ответил Эрик, поглаживая грудь. «Ещё бы не почувствовать, я думал, ты меня убьёшь!» — Смогу ли я догнать тебя, Акаме? — Эрик не хотел оставаться слабым. Он не мог участвовать в борьбе Дозора и пиратов, пока его товарищ сражается изо всех сил, а он будет сидеть в тылу и неторопливо пить чай. Таких, как он, Кидзару убьёт лучом: одним лучом — на тот свет, двумя — в прах, тремя — развеет прах по ветру. — Да. Продолжай упорно тренироваться, и однажды ты меня превзойдёшь, — мягко сказала Акаме. Эрик сжал рукоять меча. Только что, из-за Намерения Убить Акаме, он испугался и даже не смог вытащить свой клинок. Это был позор для воина, нет, для мужчины. Если он встретит врага, то не сможет даже защитить тех, кто ему дорог, и утратит волю к борьбе. Это заставило его понять, что его прошлый опыт ничто по сравнению с тем, что пережила Акаме. Эрик мысленно сжал кулаки. Он должен стать сильнее, чтобы защитить то, что ценит! Он собирался принять героическую позу и произнести пафосную речь, но случайно посмотрел вниз и обнаружил, что его ширинка расстегнута. — Чёрт возьми! — Он быстро отвернулся, чтобы застегнуть молнию. «Надеюсь, Акаме не заметила!» — это была единственная просьба Эрика. Увидев его действия, Акаме сказала: — Я думала, ты расстегнул ширинку, потому что это новый модный тренд, поэтому не стала говорить тебе. Прости, мне следовало сказать раньше. — Она безжалостно разрушила все фантазии, просьбы и репутацию Эрика. — Хочу умереть... — Пошли обратно в додзё, — Эрик не забыл, что следующие несколько дней могут быть критическими для Куины. — Угу, — кивнула Акаме и последовала за ним. *** После пяти дней попеременного наблюдения Эрик и Акаме, Эрик вздохнул с облегчением. Он решил, что жизнь Куины изменилась, и теперь он должен усердно тренироваться, чтобы наверстать упущенные дни. В тот день вечернее небо окрасилось в яркий оранжево-красный цвет, окрашивая всё вокруг. Эрик и Акаме, закончив тренировку, вернулись в додзё и обнаружили толпу учеников, столпившихся снаружи. — Чёрт! С Куиной что-то случилось?! — Эрик побледнел. — Что произошло? — спросила Акаме у одного из учеников. — Куина пошла за точильным камнем. Лестница была плохо закреплена, и она упала с неё, — ответил ученик с поникшим лицом. — Будь проклят! — Эрик горько пожалел. «Если бы я продержался ещё день-два!» — К счастью, Зоро был внизу. Куина упала прямо на него. Из-за этого Куина сейчас без сознания, — добавил другой ученик. — Э? — Самоуничижительный Эрик снова удивился. Без сознания? Не смерть?