Глава 5 — Глава 5: Зеленовласый и Куина

Спустя несколько дней они, наконец, прибыли в Деревню Симоцуки. — Скажите, пожалуйста, как пройти к додзё Учителя Косиро? — Что, ты тоже пришёл учиться фехтованию? — Да, мы слышали о нём много хорошего. — Просто иди прямо по этой дороге. — Спасибо! Эрик и Акаме шли по дороге. — Какой же это мирный посёлок, — невольно высказала Акаме, сравнивая это место с хаосом Империи, который она знала. — Правда? — Эрик не мог в полной мере разделить её чувства, поскольку не пережил той тьмы и жестокости. По пути он увидел людей в серых плащах, один из которых никак не мог скрыть своего огромного лица. — Что... — Эрик был поражён. Он не ожидал встретить здесь Революционную Армию, а тем более Короля Окама Иванкова. (Он видел только аниме и мангу, но не помнил подробностей.) — Хм? Что случилось, бой? — Иванков заметил пристальный взгляд Эрика и выражение его лица. — Ох, я просто очень удивлён, увидев такое большое лицо, — Даррен восстановил самообладание и извинился. — Приношу свои извинения. — Какой вежливый бой~ Ничего, в этом мире много странных людей. Тебе, бой, нужно больше выходить в море, чтобы повидать свет, — Иванков не придал этому значения. Они всё равно уплывают сегодня ночью, так что даже если их кто-то и узнает, Дозор не успеет среагировать. — Да, я приму ваше наставление. *** Когда они отошли, Эрик снова посмотрел на Акаме. В оригинальной истории, если бы не он, Акаме покинула Империю, чтобы стать козырем «Ночного Рейда» в Революционной Армии. Другими словами, у Акаме были идеи свержения гниющей Империи. Что, если однажды она скажет: «Я хочу свергнуть Мировое Правительство и присоединяюсь к Революционной Армии. Спасибо за заботу»? Что он тогда будет делать? — Что-то не так? — Акаме мило наклонила голову, глядя на задумавшегося Эрика. — Ничего, — Эрик, который был закоренелым холостяком почти тридцать лет в прошлой жизни, внезапно приуныл. Он не умел угождать девушкам, не умел говорить красивых слов, и не знал, как заставить Акаме не хотеть уходить. Если она решит уйти, он не сможет привязать её к своему кораблю, не позволив ей исполнить её мечту. Возможно, заметив его беспокойство, Акаме обхватила его правую руку своими и подарила ему мягкую улыбку. В этот момент даже солнце стало ярче, а воздух — свежее. — Что они делают? — Голос прервал эту идиллическую сцену. — Не знаю, — ответил другой детский голос. — Может, собираются целоваться? — спросил третий. Эрик очнулся и увидел трёх детей в доги с бамбуковыми мечами. Он «Тц...» причмокнул языком и недобро взглянул на прервавших их детей. — Ва! Страшно! — Бежим! Трое детей мгновенно убежали в сторону додзё. — Пойдём, — сказал Эрик. — Угу. *** У входа в додзё они увидели ребёнка с короткими чёрными волосами в белой футболке, который рубил бамбуковым мечом охапку соломы на бревне. Раздавался звонкий треск. — Привет, малыш. Здесь есть владелец додзё? — обратился к нему Эрик. Ребёнок поднял голову и посмотрел на Эрика. — Ой... — Эрик внутренне вздрогнул. «Это же Куина! Чёрт, я ошибся с полом». — Что за взгляд? — Акаме посмотрела на Эрика с недоумением, что он не может отличить пол. — Привет, малышка. Здесь есть владелец додзё? — спросил Эрик, натянув улыбку. — Да, пойдёмте со мной, — Куина убрала бамбуковый меч и отправилась за Косиро. Увидев Косиро, Эрик представился: — Я Даррен Эрик, а это Акаме. Мы пришли к вам в додзё, чтобы научиться фехтованию. — Эрик достал миллион белли. — Это плата за обучение. — Это слишком много, столько не нужно, — Косиро несколько раз помахал руками, отказываясь. — Это также включает нашу еду. Пожалуйста, примите, — настаивал Эрик. Он прекрасно знал, сколько Акаме может съесть. Нельзя, чтобы она разорила додзё. После долгих уговоров Косиро согласился принять деньги. В этот момент Куина сказала: — Ты владеешь мечом, да? Попробуй сразиться со мной. Я хочу проверить твой уровень. — Куина была недовольна тем, что родилась девочкой, и злилась на Эрика, который принял её за мальчика. Она хотела выместить на нём злость. — Куина! Почему ты так разговариваешь с новым учеником? — мягко упрекнул её Косиро. — Всё в порядке, я и сам хотел проверить свои способности, — Эрик встал. — Куина! Я вызываю тебя на дуэль! — До того, как его увидели, раздался грозный голос. В додзё вбежал злобный, зеленовласый мальчишка. «Ух ты, какой он свирепый, но маленький Ророноа Зоро выглядит немного мило», — подумал Эрик. — Минутку, я сначала сражусь с новичком, — сказала Куина и пошла за бамбуковыми мечами. — Поклон алтарю. — Взаимный поклон. — Начали! Куина подняла меч и нанесла прямой, незамысловатый рубящий удар. «Как тяжело!» — удивился Эрик, парировав удар. Он контратаковал, но Куина отскочила вправо и нанесла горизонтальный удар. За ним последовала непрерывная череда атак: самые простые удары — рубящие, колющие, подрезающие, — но они слились в единый, плавный поток. Спустя всего минуту Эрик мог только блокировать, не имея ни единой возможности контратаковать. «Это же маленькая девочка, но её техника словно отточена тысячелетней практикой, а сила ударов невероятна... Она, что, мстит мне за то, что я перепутал её пол?!» — Эрик запоздало осознал, что Куина мстит за обращение «малыш». Через несколько минут Эрик, которого постоянно прижимали к обороне, понял, что долго не продержится. — Соро! — Он исчез перед Куиной. — Он исчез! — Куина и Зоро внутренне ахнули. — Пак! — Эрик, появившись сзади сбоку, выбил бамбуковый меч из рук Куины. — Победа за Эриком! — объявил Косиро. Куина молча подняла меч и убежала. — Куина! — Зоро крикнул и бросился за ней. — С ней всё в порядке? — обеспокоенно спросил Эрик. — Не волнуйся, Куина просто очень амбициозная, она не сделает глупостей, — улыбнулся Косиро, а затем спросил: — Это была Рокушики? — Да. Я увидел, как кто-то её использует, и сам по наитию попытался повторить, — Эрик снова соврал, даже не покраснев. — Поразительно! Уметь повторить увиденное! — похвалил Косиро. — Что вы, просто удача. Моё фехтование никуда не годится. Если бы не физическая сила, я бы сейчас проиграл, — Эрик, наконец, смутился. — Твоё фехтование намного хуже, чем у Куины. Ты постоянно был в проигрышной позиции, — добавила Акаме, которая была намного лучше в фехтовании. — Итак, Учитель! Пожалуйста, научите нас фехтованию! — поклонился Эрик. — Конечно. Ты для этого сюда и пришёл. Готовы? — Косиро улыбнулся. *** — Когда девочки вырастают, они становятся слабее мальчиков. Ты скоро меня обгонишь, — сказала Куина, отвернувшись. — Зоро, ты всегда говоришь, что «станешь величайшим мечником в мире», а отец сказал мне, что девочкам этого не достичь. — Я всё понимаю. Я давно это поняла, но... но я не могу смириться! Зоро, тебе повезло, что ты мальчик! Я тоже хочу стать величайшим мечником, — она положила руку на грудь. — У меня уже начала расти грудь... Зоро покраснел. — Если бы я тоже была мальчиком... — Ты победила меня 1682 раза, так что хватит ныть! Это подло! Ты же моя цель! — Зоро, которого постоянно били, разозлился. — Какая разница, мужчина или женщина? Если я когда-нибудь тебя одолею, ты тоже так скажешь?! Будто я добился победы не своими силами! Тогда все мои усердные тренировки выглядят глупо! Хватит об этом! — Обещай мне. Однажды либо я, либо ты — один из нас обязательно станет величайшим мечником в мире! Давай посоревнуемся! — Зоро протянул руку. — ...Глупый, такой слабый, — пробормотала Куина. — Договорились! — сказали они оба, скрепляя свою клятву под ярким солнцем.