Покинув бар, Анди, следуя указаниям хозяина, направился к лавовым копям на юге Горы Пепла.
Чем дальше он шёл, тем выше становилась температура, словно он попал в огромную пароварку.
В воздухе витал едкий запах серы, и каждый вдох обжигал ноздри.
Земля под ногами была раскалённой. Подошвы его обуви, соприкасаясь с землёй, даже, казалось, немного плавились и становились мягче, и каждый шаг был немного липким.
— Ну и жара здесь… — Анди с силой вытер со лба пот. Капли пота, скатываясь по руке, падали на раскалённую землю и тут же испарялись с шипением.
Вскоре перед его глазами предстала оживлённая копь. Шахтёры работали в поте лица.
Они были одеты в специальные термостойкие костюмы, которые, отражая странный свет, в этой жаре казались тонкой защитной плёнкой.
В руках у них были самые разные инструменты, и они с силой долбили раскалённые скалы в поисках редкой руды.
Каждый удар сопровождался снопом раскалённых искр, которые в этой тёмной и жаркой обстановке были особенно яркими.
Анди с нетерпением оглядывался, пытаясь отыскать в толпе Рекса.
В этот момент до его ушей донёсся встревоженный и испуганный крик:
— Осторожно! Быстрее уходи!
Анди, услышав крик, быстро обернулся и увидел шахтёра, стоящего под шаткой скалой. Камни на скале, казалось, от жары стали рыхлыми и могли в любой момент обрушиться.
А над скалой медленно, шатко сползал огромный камень, поднимая лёгкую пыль.
В критический момент Анди, не колеблясь, быстро достал из пространства свой сломанный меч и, словно молния, бросился вперёд.
Его взгляд тут же стал острым, как у ястреба. Его аура резко изменилась. Острый меч, окутанный горячим воздухом, со свистом, словно молния, пронзил душный воздух.
Раздался оглушительный грохот. Огромный камень был точно разрублен пополам. Осколки, словно дождь, посыпались вниз.
Шахтёр, всё ещё не оправившись от шока, ослабел в ногах и рухнул на землю.
— Ты в порядке? — Анди быстро подошёл и с беспокойством спросил.
Шахтёр медленно поднял голову. Перед ним предстало лицо, изрезанное морщинами.
Ему было около пятидесяти лет. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, в каждой из которых, казалось, таились бесчисленные истории о тяготах жизни, но его глаза всё ещё горели, излучая упорство.
— Я… я в порядке. Спасибо, что спас меня, — с благодарностью сказал шахтёр. Затем, словно что-то заметив, он внимательно посмотрел на Анди.
Внезапно он широко раскрыл глаза, в которых отразились шок и недоверие.
— Ты… ты Красный Филин Анди?
Уголки губ Анди слегка приподнялись, и он с тёплой улыбкой ответил:
— Да, я — Анди. А вы?..
— Я — Рекс! — голос шахтёра дрожал от волнения. — Не думал я, что самый молодой мастер меча Вест-Блю появится здесь!
Анди тоже был удивлён. Он никак не ожидал, что Рекс, которого он так долго искал, появится перед ним таким драматическим образом.
— Господин Рекс, я как раз вас ищу, — сказал Анди. — Я слышал, что вы — выдающийся кузнец, поэтому специально приехал, чтобы попросить вас выковать для меня хороший меч.
Услышав это, в глазах Рекса тут же вспыхнул огонёк, но он быстро погас, уступив место безысходности и разочарованию:
— Господин Красный Филин, я очень благодарен за вашу оценку, но… у меня сейчас нет возможности выковать хороший меч.
— Почему? — с недоумением спросил Анди.
Рекс тяжело вздохнул, словно выдыхая всю накопившуюся горечь, и медленно рассказал Анди о своих трудностях.
Оказалось, что из-за постоянной нехватки ресурсов и денег он уже давно не ковал ни одного приличного меча.
Он пришёл в эту невыносимую жару в копь и каждый день трудился среди раскалённых скал, чтобы найти немного редкой руды и осуществить свою мечту.
Но это было очень трудно.
Выслушав рассказ Рекса, Анди с твёрдым взглядом сказал:
— Господин Рекс, если я предоставлю вам средства и помогу с поиском ресурсов, сможете ли вы выковать для меня хороший меч?
Глаза Рекса тут же заблестели, ещё ярче, чем прежде, словно он увидел луч надежды:
— Правда? Господин Красный Филин, вы готовы мне помочь?
Анди серьёзно кивнул:
— Да, я верю в ваши способности. К тому же, мне нужен действительно подходящий для меня меч.
Рекс от волнения расплакался. Слёзы, смешиваясь с пылью, оставляли на его лице две чёткие дорожки:
— Отлично! Господин Красный Филин, я приложу все свои силы, чтобы выковать для вас непревзойдённый меч!
Таким образом, Анди и Рекс договорились. Анди отвечал за предоставление ресурсов и средств, а Рекс — за разработку и ковку меча.
Затем Анди достал заранее нарисованный чертёж и протянул его Рексу.
На чертеже был изображён меч в стиле Тан, но Анди сказал, что Рекс может внести некоторые изменения в зависимости от обстоятельств.
Увидев чертёж Анди, Рекс широко раскрыл глаза. Его лицо было полно восхищения:
— Господин Красный Филин, этот чертёж просто великолепен! Я думаю, здесь ничего не нужно менять!
— Ну и хорошо. Каких материалов тебе не хватает? Я их достану, — кивнув, спросил Анди.
Но Рекс не ответил сразу. Он посмотрел на Анди с нерешительностью, но в глубине его глаз горел безумный огонь.
— Что-то не так, Рекс? — с недоумением спросил Анди, смутно чувствуя, что что-то не так.
В этот момент Рекс понизил голос. Его голос дрожал от волнения:
— Господин Красный Филин.
Если речь идёт о мече уровня 50 великих мечей, то, имея достаточно денег, можно купить материалы для его ковки.
И у меня есть по меньшей мере половина шансов его выковать, а может, даже и лучше!
Но я всё же хочу спросить вас, не хотите ли вы, чтобы ваш меч достиг уровня 21 великого меча?
Услышав это, Анди заинтересовался. Он знал, что здесь наверняка есть какие-то другие условия, но любопытство и желание заставили его тут же спросить:
— Конечно, хочу. Так что нужно, чтобы выковать меч уровня 21 великого меча? Какие-то особые условия? Или материалы?
Затем Рекс, словно прорвало, выложил всё, что так долго таил в себе.
Оказалось, что с тех пор, как он научился ковать мечи уровня великих мечей, он мечтал выковать меч уровня 21 великого меча.
И с тех пор, как десять с лишним лет назад Эмберхарт начал свои реформы, он в одиночку пошёл по этому тернистому и затратному пути.
Ведь материалы для ковки мечей уровня великих мечей были уже очень редки, не говоря уже о материалах для мечей уровня 21 великого меча. Это было почти невозможно.
За эти десять с лишним лет он бесчисленное количество раз пытался, потратил бесчисленное количество ресурсов и потерпел бесчисленное количество неудач.
Каждая неудача, словно нож в сердце, но он не сдавался.
Наконец, после бесчисленных поисков и попыток, он нашёл возможный способ.
Но для этого требовались самые ценные ресурсы Горы Пепла: красная лазерная лава и обсидиановая сталь, которые теперь можно было достать только из подземного мира лавы!
Чтобы добыть эти два минерала, нужно было спуститься в опасный подземный мир лавы, полный высокой температуры, ядовитых газов и различных неизвестных опасностей. И к тому же, требовалось огромное везение.
Конечно, кроме этих двух минералов, был ещё один, самый важный, о котором Рекс не сказал. С ним шансы на успех возрастали многократно.
Потому что по его методу должен был получиться проклятый меч
Обновлено: 21.01.2026