Глава 3 — Глава 3: Прощание

Архитектура Логтауна была плотной и хаотичной, здания громоздились друг на друга без всякого порядка и плана. Из-за этого город представлял собой настоящий лабиринт из бесчисленных извилистых переулков. Некоторые из этих тайных ходов были неизвестны даже владельцам прилегающих домов. — Сюда! Малышка Джинкс уверенно вела Ацуши за собой. Они боком протиснулись в узкую щель между домами и пошли дальше, прижимаясь спиной к стене. В детстве Джинкс со своими друзьями часто играла в прятки в этих лабиринтах, поэтому знала их как свои пять пальцев. Кто бы мог подумать, что однажды эти знания так пригодятся. Они быстро продвигались по тайным тропам, то и дело слыша рядом топот дозорных. Патрули в городе были усилены, и Ацуши чувствовал, как внутри нарастает напряжение. Лишь спустя полчаса звуки погони стали стихать. — Всё, Ацуши, мы почти у порта, — с облегчением выдохнула Джинкс, но в её глазах читалась явная грусть. — Уже? — удивился Ацуши. — Так быстро? Насколько он помнил, его дом находился довольно далеко от гавани. Добраться туда за полчаса было невозможно, если только они не направлялись к какому-то другому, неофициальному порту. — Через главный порт тебе бы ни за что не удалось сбежать. Его перекрыли дозорные ещё пять дней назад, — подтвердила его догадку Джинкс. — Мы с одним парнем приготовили для тебя лодку в уединённом месте, откуда удобно выйти в море. Они вышли из очередного переулка и оказались в небольшой роще. Тёплый солнечный свет пробивался сквозь густую листву, создавая на земле причудливую игру света и тени. — Ацуши, обязательно береги себя, — сказала Джинкс, её лицо выражало беспокойство и искреннее сожаление о предстоящей разлуке. Она, Ацуши и другие их друзья росли вместе, и сейчас ей было очень тяжело прощаться. — Спасибо вам за всё. Вскоре они вышли из рощи и оказались на песчаном берегу. У кромки воды покачивалась на волнах небольшая деревянная лодка. Рядом с ней стоял одетый в простую одежду парень примерно того же возраста, что и Ацуши, и с тревогой всматривался в сторону рощи. — Изе! — крикнула ему Джинкс. Парень тут же обернулся. Увидев, что с ними всё в порядке, он с облегчением выдохнул. — Слава богу, вы целы! Я уже начал сходить с ума от беспокойства. Они подошли друг к другу. На лицах Джинкс и Изе была написана грусть, Ацуши же старался держаться и ободряюще улыбался. — Всё будет хорошо. Я обязательно вернусь, чтобы навестить вас. — Обещай, что будешь осторожен, Ацуши! — серьёзно сказал Изе. Как только вчера состоялась казнь Роджера, эти двое друзей уже подготовили для Ацуши путь к отступлению. И вот сегодня этот план пригодился. — Ладно, тебе пора, — поторопил его Изе, оглядываясь по сторонам. Он сунул Ацуши в руки свёрток. — Здесь десять тысяч Белли. Я тайком взял у родителей. Уверен, тебе пригодятся. Лицо Ацуши изменилось. — Изе, я не могу это взять, — решительно отказался он. Он и так был безмерно благодарен друзьям за то, что они, рискуя собой, помогли ему. К тому же он знал, что семья Изе живёт небогато. — Иди уже. И если сможешь вернуться, обязательно найди нас. — Не забывай нас, Ацуши, мы ведь дружим с самого детства! — настойчиво сказал Изе, наотрез отказываясь забирать деньги. Малышка Джинкс тем временем молча утирала слёзы. В конце концов, она не выдержала, бросилась в объятия Ацуши и горько заплакала. — Ацуши, я не хочу, чтобы ты уезжал… — Я тоже не хочу, — Ацуши попытался улыбнуться и пошутить. — Может, мне остаться? — Нет! Не хочу! — Джинкс тут же оттолкнула его. — Уезжай! Скорее уезжай! Ацуши обменялся взглядом с Изе, и тот понимающе кивнул. — Я пошёл. Берегите себя! — У-у-у… — Джинкс не сдержалась и разрыдалась в голос. Изе обнял её за плечи, пытаясь успокоить. Ацуши запрыгнул в лодку. Изе помог ему отдать якорь. В тот же миг парус наполнился ветром, и маленькое судёнышко, поскрипывая, тронулось с места. Вода забурлила, расходясь кругами, и лодка медленно начала удаляться от берега. — Береги себя, Ацуши! И обязательно возвращайся! — сквозь слёзы кричала Джинкс. Изе тоже изо всех сил махал ему рукой. — Я обязательно вернусь! — с твёрдой решимостью на лице крикнул в ответ Ацуши, махая им в ответ. Вскоре лодка, подгоняемая ветром, отошла далеко от берега. Фигурки его друзей превратились в крошечные точки и наконец исчезли из виду. — Эх… Тяжело вздохнув, Ацуши подошёл к рулю и взял управление на себя. У него не было ни карты, ни пункта назначения, так что оставалось лишь довериться воле волн. *** На берегу Джинкс и Изе простояли до самого заката и лишь потом, понурив головы, отправились домой. — Знаешь, Джинкс, у меня такое чувство, что в будущем Ацуши станет кем-то очень великим, — задумчиво произнёс Изе. — В конце концов, его брат — сам Роджер! — Я лишь хочу, чтобы с ним всё было хорошо, и чтобы его никто не обижал, — всхлипывая, ответила Джинкс. Изе вздрогнул. — Да, я тоже на это надеюсь, — тихо сказал он. Вспоминая, каким слабым и беззащитным был Ацуши все эти шестнадцать лет, они не могли не беспокоиться за его судьбу. А в это время на борту лодки Ацуши столкнулся с трудной дилеммой. И дело было не в том, куда ему плыть. Проблема была в выборе. Только что истёк час воплощения, и в его голове вновь прозвучал холодный электронный голос Системы: --- 【Время воплощения истекло. Носитель победил 26 врагов и получил 320 монет воплощения. Вы можете сохранить способности души красного ранга «Ип Ман» или накопить монеты для последующего использования.】 --- Услышав это, Ацуши открыл интерфейс Системы. Он проверил баланс — 320 монет. Затем он взглянул на способности Ип Мана, и у него загорелись глаза. --- 【Душа красного ранга: Ип Ман】 【Способность: Боевое искусство Вин-Чун (уровень Грандмастера).】 【Ментальное состояние: «Спокойствие водной глади» (уровень Великого Мастера).】 --- Всего две основные способности, но цена каждой из них превышала триста монет. Особенно ценным было ментальное состояние — его стоимость составляла ровно 320 монет, предел того, что он мог себе позволить. «Что же выбрать? А может, пока ничего не выбирать?» Ацуши погрузился в раздумья. Учитывая его почти нулевой талант к боевым искусствам, выбор Вин-Чун казался очевидным. Но с другой стороны, ментальное состояние Великого Мастера, дарующее непоколебимое спокойствие в бою, привлекало его ещё больше. Ацуши прекрасно понимал, насколько важен психологический настрой в битве. «Ладно, пока оставлю как есть!» — решил он наконец.