Глава 12 — Глава 12: Ты понимаешь?

— Р-р-ра-а-а! Пиратов было немного, всего два-три десятка, но их свирепый вид говорил сам за себя. Их обнажённые торсы и руки были сплошь покрыты шрамами от сабель и пуль. Было очевидно — это закалённые в бесчисленных боях головорезы. Против такой орды, не знающей страха смерти, даже тренированные фехтовальщики были бы бессильны. С каждой секундой расстояние между кораблями сокращалось. Напряжение на борту торгового судна росло. Даже закалённые моряки, глядя на этих свирепых пиратов, чувствовали, как по спинам пробегает холодок. — Капитан. Мужчина с мечом на поясе подошёл к Сифии. Его лицо было мрачным, а во взгляде читалось отчаяние. — Мы должны немедленно спускать спасательную шлюпку и уходить! Корабль вот-вот пойдёт ко дну! — Джэк, если я уйду, что будет с ними? — взгляд Сифии метнулся к сбившимся в кучу напуганным людям на палубе. На лицах матросов и рабочих застыл ужас. Нападение пиратов повергло их в панику. — Полагаю, их жизни не так важны, как ваша, — с нажимом произнёс Джэк. — Мои люди задержат пиратов, а я обеспечу ваш безопасный отход. Сифия замерла, не в силах принять решение. Пожертвовать жизнями всей команды, чтобы выиграть время для нескольких человек? Или остаться здесь и погибнуть вместе со всеми? Какой путь выбрать? Она не знала! — Уходите! — настойчиво сказал Джэк, ободряюще глядя на неё. Оставаться здесь было слишком опасно. Не уйдёшь — верная смерть. Закусив губу, Сифия бросила последний взгляд за спину и, развернувшись, решительно направилась к борту. Спасательная шлюпка, заранее подготовленная людьми Джэка, уже ждала их. Сифия, захватив с собой самое ценное, в сопровождении Джэка и ещё четырёх-пяти человек, спустилась в шлюпку. Они оттолкнулись от борта и бесшумно отплыли прочь. Они отчалили с кормы, поэтому какое-то время их уход оставался незамеченным. — Капитан, кто-то пытается сбежать! — крикнул один из пиратов, заметив шлюпку. — Потопить их, — холодно бросил Содес. *БУМ! * В тот же миг раздался выстрел, и чёрное ядро со свистом устремилось к шлюпке Сифии. *ВЖУХ! * Снаряд со свистом прорезал воздух и через мгновение уже нависал над головой Сифии и её спутников. — Джэк! — крикнула Сифия. Джэк резко вскочил на ноги. Его взгляд стал острым и сосредоточенным. Он крепко сжал рукоять своей катаны. В тот миг, когда ядро почти коснулось шлюпки, он с яростным криком выхватил клинок из ножен. — Ха-а-а! *ВЖИХ! * Сверкнула сталь. Чёрное ядро на миг замерло в воздухе, а затем с треском раскололось надвое и рухнуло в воду по обе стороны от шлюпки. * БУМ! * Только через секунду раздались взрывы. Вода взметнулась вверх, окатив всех в шлюпке с головы до ног. Отбив ядро, Джэк тяжело задышал. Схватка с пушечным ядром была пределом его возможностей. — Джэк! — Сифия помогла ему сесть, с беспокойством глядя на него. — Я в порядке. Гребите быстрее, — скомандовал он. Шлюпка пошла быстрее и вскоре исчезла из виду. На пиратском корабле один из членов команды посмотрел на капитана. — Преследовать? — Не стоит тратить на них время. Раз смогли отбить ядро, значит, чего-то стоят. — На абордаж! Перед тем как корабль затонет, перебить всех и забрать сокровища! Голос Содеса был холоден и безжалостен, но его слова вызвали у пиратов дикий восторг. Спустя минуту пираты Содеса с дикими воплями перебрались по абордажным мосткам на торговое судно. Толпа мгновенно рассеялась в панике. Повсюду раздавались крики ужаса. Оставшиеся бойцы отчаянно сражались, но были перебиты в считанные мгновения. Охранники с торгового судна не шли ни в какое сравнение с головорезами, закалёнными в морских боях. — Помогите! Люди метались по палубе, не находя выхода. Кто-то в панике прыгал за борт, и его тут же поглощали волны. В этом бескрайнем море у них не было ни единого шанса на спасение. Флайд в панике тащил Ацуши за собой. — Конец! Пираты на борту! Что же делать? — Где капитан? Куда делась капитан? Они метались по палубе, расспрашивая разбегавшихся в ужасе матросов, но никто не знал, куда она делась. Сзади раздавались крики и предсмертные хрипы. Запах крови ударил в нос, и они оба побледнели. — Пираты начали резню! — дрожащим голосом прошептал Флайд. — Не ищите. Капитан сбежала на спасательной шлюпке вместе с командиром охраны Джэком, — с насмешкой произнёс подошедший Ханте. — Что ты несёшь?! — неверяще закричал старик, хватая Ханте за воротник. — Не ври! Капитан никогда бы не бросила нас! — И… и эта шлюпка была для… — Для Ацуши, да? — уголки губ Ханте скривились в ещё более презрительной усмешке. — Она ушла не одна. С ней её брат и самые близкие люди. — А мы… мы для неё — пушечное мясо, оставленное, чтобы задержать этих тварей. От этих слов даже лицо Ацуши изменилось. Он не мог поверить, что Сифия способна на такое, но её и правда нигде не было видно. — Если ты и вправду тот самый великий пират с наградой в сто десять миллионов, то, полагаю, эти ребята для тебя не проблема, так ведь? — Ханте, проигнорировав отчаявшегося Флайда, обратился прямо к Ацуши. В его глазах читались страх и заискивание. Листовка о розыске была настоящей. Какие бы тайны ни скрывал этот парень, Дозор боялся его не на шутку. Такой человек должен был знать, как справиться с этой ситуацией. — Я не пират! — после трёхсекундного молчания наконец ответил Ацуши. — А то, что Дозор назначил за меня награду в сто десять миллионов, — это совсем другая история. На лице Ханте отразилось удивление, а затем недоверие. — Не верю! Не верю, что у тебя нет сил справиться с этими пиратами! — Ты не поможешь нам? Уже столько людей ранено и убито! Ацуши на мгновение замер, а затем ему стало смешно. Он поднял голову и посмотрел прямо в глаза Ханте. — Забавно. Какое тебе дело до того, есть у меня сила или нет? — И даже если я могу с ними справиться… — С какой стати я должен вам помогать? — За то, что вы сдали меня Дозору и подвергли ещё большей опасности? Ханте побледнел. — То, что я тебя не избил, — это уже большая уступка из уважения к Сифии. — Ты понимаешь?