Лэй Инь разработал план — простой, как удар молотка, и такой же смертоносный.
Этой ночью он тайком проберётся в кубрик, где спал Том, и вонзит нож ему в сердце.
Том был всего лишь рядовым головорезом, каких на корабле Багги пруд пруди. Вряд ли кто-то станет сильно горевать о его потере или выставлять усиленную охрану у его гамака.
Однако Лэй Инь собирался убить живого человека, а не курицу. Такое происшествие не могло пройти мимо внимания капитана. На корабле все знали, что отношения между юношей и этим громилой были хуже некуда. Как только труп обнаружат, подозрение первым делом падёт на Лэй Иня. И тогда его ждёт незавидная участь — публичная казнь в назидание другим. В конце концов, жизнь такого ничтожества, как он, здесь ценилась не дороже жизни муравья.
Поэтому Лэй Инь решил забрать ублюдка с собой на тот свет. Убить его, а потом, если придётся, покончить с собой.
Продолжать влачить это жалкое существование он больше не мог. Надежды не было, оставалась только ярость.
Приняв решение, Лэй Инь перешёл к действиям. Поскольку он был простым разнорабочим низшего ранга, оружие ему не полагалось — ни катан, ни абордажных сабель. Пришлось импровизировать. В полумраке душного трюма, где он работал, юноша отыскал старый ящик с хламом. Там валялся ржавый обвалочный нож и обломок точильного камня со сколотым углом.
Этим ножом, похоже, не пользовались годами, он был покрыт толстым слоем коррозии и давно заброшен в угол.
Лэй Инь набрал таз морской воды, сел на пол и принялся за дело.
— Вжик... Вжик... — разносился в тишине ритмичный скрежет металла о камень.
В глазах юноши этот кусок ржавого железа уже превратился в сверкающий клинок возмездия, предназначенный для убийства врага. И действительно, под слоем ржавчины постепенно проступала хищная сталь, приобретая смертоносную остроту.
Лэй Инь не обладал силой Супернового, поэтому хитрость и заточенный клинок были его единственными союзниками.
Он не собирался быть покорной жертвой. Терпеть такое бесконечно — удел трусов, а Лэй Инь не хотел презирать самого себя.
— За все унижения, что я пережил, ты заплатишь своей кровью, — прошептал он, проверяя острие пальцем.
Однако, когда наступил вечер и Лэй Инь уже был готов привести свой план в исполнение, произошло событие, заставившее его отложить нож.
Точнее говоря, нужда в личной мести отпала сама собой.
Корабль Пиратов Багги держал курс на Орандж-Таун. Капитан раздобыл карты Ист-Блю и Гранд-Лайн, а также получил сведения, что Орандж-Таун — богатый городок, расположенный далеко от основных баз Морского Дозора. Идеальная цель. Багги решил захватить его и сделать своей временной базой.
Для безоружных мирных жителей это означало неминуемую бойню. Но это будет позже.
А сегодня в полдень, уже считая Орандж-Таун своей собственностью, Багги закатил грандиозный банкет.
Пираты, какими бы жестокими и кровожадными они ни были, обожают пирушки. Это воплощение их свободной жизни. Мясо морских зверей, мастерски приготовленное коками, шкварчало на тарелках, источая божественный аромат. Столы ломились от экзотических фруктов и овощей. Но главным гостем, разумеется, был алкоголь.
Именно выпивка и стала причиной того, что ненависть Лэй Иня к Тому потеряла свою актуальность.
Этот бородатый верзила не только любил издеваться над слабыми, но и пил как сапожник. А когда Том напивался, его «крыша» окончательно съезжала. Обычно в такие моменты он искал Лэй Иня, чтобы выместить на нём злобу, но сегодня алкоголь сыграл с мучителем злую шутку.
Это обернулось для Тома катастрофой.
Капитан Багги, поднимая кубок, горланил тосты. Начальник штаба Кабаджи развлекал команду, жонглируя кинжалами и разъезжая на своём одноколёсном велосипеде. Укротитель зверей Моджи и его лев Ричи устроили соревнование по обжорству — лев глотал куски мяса целиком, опустошая тарелки за секунды.
Матросы и бойцы чокались кружками, восторженно поддерживая план капитана по захвату города. Музыканты наяривали на скрипках, создавая атмосферу праздника. Лэй Инь и другие слуги бегали между столами, поднося выпивку и убирая пустые блюда.
Идиллию разрушила одна фраза.
— Наш Красноносый Капитан наконец-то захватит нам базу! — заорал Том на весь корабль.
Он влил в себя почти литр бренди. Язык у него заплетался, а инстинкт самосохранения отказал напрочь. Он, сам того не ведая, произнёс то, что на этом корабле было под строжайшим запретом.
Мёртвая тишина мгновенно накрыла палубу.
Большинство пиратов замерли, медленно опуская кружки на столы. Смех оборвался.
Голос Тома был громким, его услышал каждый. Даже Лэй Инь понял: песенка громилы спета.
Все взгляды устремились на Багги. Лицо капитана, скрытое под клоунским гримом, посинело от ярости.
— Том... ты, ублюдок... что ты сейчас сказал?
Голос Багги звучал тихо, но от него веяло могильным холодом. Уголок его рта нервно дёрнулся.
Это был тик неконтролируемого бешенства.
Увидев перекошенное лицо босса и поймав на себе испуганные взгляды товарищей, Том мгновенно протрезвел. До него дошло, что он ляпнул.
Он совершил фатальную ошибку!
Лицо Багги исказилось в зловещей гримасе:
— Взять его. Привязать к кресту!
Пираты, не мешкая ни секунды, набросились на ошарашенного Тома и потащили его к деревянному столбу.
Кабаджи, остановив свой моноцикл, с садистским интересом наблюдал за происходящим. Он словно знал, какое шоу сейчас начнётся.
Только когда Тома привязали к кресту и вытащили на нос корабля, он окончательно пришёл в себя и заверещал:
— Капитан Багги! Я ошибся! Прошу, пощадите! Умоляю, простите меня!
Но эти жалкие вопли не тронули сердце Клоуна Багги.
Любой, кто смел упомянуть его «Красный нос», подписывал себе смертный приговор. Это было табу. Абсолютный запрет.
Все члены команды знали это правило. Только Том, накачавшись алкоголем, решил испытать судьбу.
Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо.
Для привязанного к кресту Тома врата в ад уже открылись. А Кабаджи, большой любитель «изящных» пыток, уже предвкушал «блестящее» представление...
Обновлено: 23.01.2026