Глава 8 — Глава 8

Глава 8: Меня избили как раз потому, что я назвала твое имя На вымощенной булыжником улице деревни Фууся. — Добрый день, господин Линг! Почему сегодня не открылись? Слышала, вы придумали новое блюдо из тушеной птицы, хотела с детьми зайти попробовать. — Прошу прощения, сегодня есть дела, приходите завтра. — Господин Линг! Слышал, вчера к вам в ресторан вломились те бандиты. Вы не пострадали? — Все в порядке, всего лишь несколько бандитов. Таких, как они, я у себя на родине штук пятьдесят шесть уложил! — Ха-ха-ха, господин Линг, вы как всегда любите пошутить! — Кстати, интересно, когда вернется господин Гарп? В последнее время эти бандиты совсем распоясались. — А что это за двое странных детей позади вас? Они тоже ваши дальние родственники, как та девушка с причудами? … Маленькие Эйс и Сабо настороженно следовали за Лингом. Наблюдая, как радушно приветствуют его простые деревенские жители, они немного расслабились. По крайней мере, этот сильный мужчина не солгал — у него в деревне была хорошая репутация. Но что еще за «странные дети»? Они ведь мужчины, отчаянно стремящиеся к своей мечте! Однако, будучи в незнакомом месте, упрямые мальчишки промолчали. В отличие от них, Линг, с улыбкой на лице приближаясь к ресторану, чувствовал растущее беспокойство. Ведь внутри его ждала Аква, эта великая умница. Если она случайно проболтается и вызовет подозрения у Эйса и Сабо, все утренние старания пойдут насмарку! С этими мыслями Линг остановился у дверей своего ресторана и медленно толкнул их. Он хотел было подмигнуть Акве, прежде чем она успеет что-то сказать, но, к его удивлению, в зале было тихо, и самой Аквы нигде не было видно. Линг огляделся по сторонам и, наконец, в неприметном углу заметил знакомый лазурный силуэт. Аква сидела на корточках в углу, обхватив колени руками. Ее обычно полные мудрости глаза потускнели, и она выглядела вялой, как увядший кочан капусты. Такое необычное поведение заставило Линга нахмуриться. Подойдя ближе, он заметил на голове Аквы небольшую шишку, симметричную той, что осталась у него от удара трубой. — Что случилось, Аква? — спросил Линг, присев рядом. Аква, опустив голову, подавленно ответила: — Вышла прогуляться, и меня избили. — Что? Как это? Жители деревни ведь очень дружелюбны. Ты что, не назвала мое имя? — удивился Линг. Он предвидел, что Аква, скорее всего, выйдет на улицу и во что-нибудь вляпается. На всякий случай он велел ей в случае чего называть его имя, чтобы жители не приняли ее за сумасшедшую незнакомку. И ее все равно избили? Услышав это, Аква резко подняла голову и уставилась на Линга. Ее голубые глаза были полны обиды. После долгой паузы она медленно произнесла: — Меня избили как раз потому, что я назвала твое имя! — Э-э… — Линг неловко кашлянул. У него были хорошие отношения со всеми в деревне, врагов практически не было. Если уж и был кто-то, кто его недолюбливал… Линг быстро догадался, в чем дело. — У этих людей случайно не было белых повязок на головах, мечей на поясе и свирепых лиц? "Ах ты, мерзавец Линг, так ты их знаешь!" Взгляд Аквы, получившей подтверждение, стал еще более обиженным. — Ха-ха, ха-ха-ха, тут определенно какое-то недоразумение, — виновато рассмеялся Линг. Эйс и Сабо были рядом, и он, естественно, не мог сказать, что это были те самые бандиты, которым он задолжал. — Давай так, в качестве компенсации, Аква, я приготовлю тебе свое фирменное блюдо — жареный рис с мяском и яйцами! Аква надула губы и ничего не ответила. Какая-то жалкая порция жареного риса не могла исцелить ее ранимую душу. Через несколько минут. — Как вкусно! — Линг, не ожидала, что ты, м-м-м, хоть в остальном и так себе, но готовишь, хм, довольно вкусно! Вновь обретшая жизненные силы Аква, держа в руках миску, уплетала рис за обе щеки, измазав все свое изящное личико. — Какая странная женщина. Выглядит так элегантно и красиво, а ест так неопрятно, — не удержался от тихого замечания маленький Сабо, выросший в аристократической семье и с детства обученный манерам за столом. — Правда, Э… А-а-ах! Когда он повернулся, чтобы поговорить с Эйсом, то от увиденного чуть не выронил челюсть, а глаза его едва не вылезли из орбит. Оказалось, что Эйс ел еще более жадно и дико, чем Аква. Это можно было описать как «волчий аппетит» — за считанные секунды целая тарелка риса была сметена! — Что такое, Сабо? — спросил Эйс, с наслаждением облизывая губы. Живя у Дадан и проводя большую часть времени в скитаниях, он никогда не ел такого вкусного жареного риса. — Н-ничего, — почесал голову Сабо. "Неужели так вкусно?" С легким сомнением он взял свою тарелку и попробовал немного. И тут же его измазанное в грязи личико расцвело счастливой улыбкой. Действительно… как вкусно! И вот, полные предвкушения, трое прожорливых едоков, сидевших в ряд, попросили еще по одной порции того же блюда. Линг, конечно же, не отказал и проворно отправился на кухню готовить. Насытившись, Эйс и Сабо медленно встали и, не говоря ни слова, оставили на трубе сверток. Внутри были сокровища, которые они собирали последние два года. Очевидно, они начали доверять этому сильному и вкусно готовящему Лингу, который признал их мечту о море. — За еду я вычту отсюда, — совершенно естественно сказал Линг, указывая на тяжелый сверток. — Разве ты нас не угощал?! — в один голос воскликнули Эйс и Сабо. — В этом мире не бывает бесплатных обедов, — изрек Линг глубокомысленную фразу. — А почему она не платит? — возмущенно спросил Эйс, указывая на Акву, которая сидела на стуле и вытирала рот. — Она — сотрудница этого заведения, — мягко ответил Линг, проявляя к Акве большую снисходительность. Да и выбора у него не было. Никто лучше него не знал, что у этой особы нет ни гроша за душой. Услышав это, Эйс замолчал, смирившись с потерей. Затем он сменил тему: — Когда нам приходить за своей долей? — В следующем месяце. Будем делить раз в месяц. — Хорошо! Сказав это, Эйс закинул стальную трубу на плечо и вместе с Сабо покинул ресторан. В конце концов, это была не их территория. Выйдя из ресторана и идя по улицам деревни, светловолосый Сабо не удержался и спросил: — Эйс, хоть этот парень и не похож на плохого человека, но не слишком ли мы опрометчиво отдали ему все сокровища? Маленький Эйс осторожно огляделся и тихо ответил: — Он очень силен и знает наш секрет. У нас просто не было возможности торговаться. Вспомнив то гнетущее чувство, когда тот проигнорировал их атаку, маленький Эйс сжал кулаки. — У слабых нет права голоса, Сабо. Нам нужно стать еще сильнее! — Это само собой разумеется! — ответил Сабо с решительной и сияющей улыбкой. Погруженные в разговор, они не заметили, как мимо них, напевая странную (и фальшивую) песенку, прошел маленький мальчик. Маленький Луффи, издалека учуявший запах жареного риса, тоже не заметил прошедших мимо Эйса и Сабо. Яркое солнце заливало улицу, и тени братьев ASL, идущих в разные стороны, вытягивались все дальше и дальше. Словно тени, которые, растянувшись до самого конца, в итоге пересекутся, так и они трое в скором будущем по воле судьбы встретятся и подружатся!