Солнце медленно опускалось за горизонт, окутывая мир мягкими сумерками. Нежные оранжевые лучи ложились на улицы и дома деревни Фууся, придавая им лёгкую, туманную дымку. С моря дул освежающий бриз, лениво вращая огромные лопасти деревенской мельницы. Избавившись от назойливых набегов банды Хигумы, деревня, казалось, вздохнула с облегчением — даже сам воздух стал мягче, наполнившись умиротворяющей и уютной тишиной.
В таверне Линга царила своя атмосфера.
— Господин Линг! — Аква, нацепив самую что ни на есть угодливую мину, подскочила к нему, её голос звучал слаще обычного. — Интересно, сколько же нам отвалили награды за этого бандита Хигуму?
Пока Линг договаривался с торговцем о вознаграждении, она была по уши занята едой и не слышала точной суммы. Однако сцена, где Линг пачками укладывал Белли в мешок, не ускользнула от её зоркого взгляда.
— Если вычесть все сопутствующие расходы, останется около семи миллионов Белли, — ответил Линг, убирая пересчитанные деньги. Он с удовольствием устроился на своём привычном месте у стойки.
При этих словах ясные, но по-детски наивные глаза Аквы вспыхнули ярким огнём. За время, проведённое в деревне Фууся, она уже успела разобраться в ценности местной валюты и прекрасно понимала, на сколько шикарную попойку можно было рассчитывать с такой суммой. По расценкам Пруда Желаний, за семь миллионов Белли можно было бы призвать двух таких, как она, и ещё бы сдача осталась!
— Просто замечательно! Слушай, я тут слышала, что Макино завезла в свою таверну несколько новых сортов восхитительного вина. Давай прямо сейчас пойдём и скупим всё до последней капли!
При одном лишь упоминании о выпивке Аква, заядлая алкоголичка, теряла всякую волю. В этом и крылась истинная причина её внезапной, скажем так, лести.
— Нет. Мы скоро выходим в море, эти деньги нужно приберечь. Нам ведь ещё новых товарищей призывать, — без малейших колебаний отказал Линг.
Выражение лица Аквы тут же изменилось. Уперев руки в бока, она с праведным негодованием заявила: — Как так можно! Я тоже приложила немало усилий в битве с Хигумой, так что мне по праву принадлежит как минимум половина награды!
— Спасибо за твои усилия, благодаря которым я не смог прикончить Хигуму самым быстрым и чистым способом.
— Спасибо за твои усилия, из-за которых мой новый кремнёвый пистолет пришёл в негодность.
— Спасибо за твои усилия, ведь теперь мне ещё и придётся оплачивать восстановление деревенского причала.
Слушая эту тройную порцию сарказма от Линга, праведный гнев на миловидном личике Аквы постепенно сменился неуверенностью, а её глаза виновато забегали из стороны в сторону.
— Н-но… как бы то ни было, от меня всё-таки была польза!
Аква попыталась было продолжить спор, но, увидев непреклонное выражение лица Линга и вспомнив о терпком, ароматном вине в таверне Макино, она без колебаний отбросила в сторону остатки божественного достоинства. Одним прыжком она бросилась к нему, крепко обняла его за ногу и с жалобным плачем в голосе взмолилась: — Господин Линг, умоляю, дайте мне хоть немного денег! Если мы опоздаем, всё вино раскупят! Я клянусь, что буду ещё усерднее чистить туалеты, чтобы отплатить за вашу доброту!
Линг, давно предвидевший подобное бесстыдство со стороны этой бестолковой богини, неторопливо отпил глоток чая и потянулся.
— Странно, неужели это последствие битвы с Хигумой? Что-то плечи разболелись.
"Эта девица из тех, кто от малейшей поблажки тут же задирает нос и совершенно теряет берега, так что нельзя так просто уступать".
— С превеликим удовольствием к вашим услугам!
Глаза Аквы блеснули, и она тут же вскочила, чтобы размять ему плечи.
— Солнце уже почти село, а всё равно как-то душно.
— Приказывайте вашей покорной слуге Акве!
Словно фокусница, Аква извлекла два веера и, не прекращая массажа, принялась усердно обмахивать его. Линг наслаждался чаем, ощущая нежные прикосновения к плечам и освежающий ароматный ветерок, ласкающий лицо. Это было весьма приятно.
Спустя несколько минут, решив, что время пришло, он обернулся к сияющей улыбкой Акве и одарил её одобрительным взглядом.
— Иди в таверну Макино и бери всё, что захочешь. Просто скажи ей, что я оплачу счёт.
— Есть, господин Линг!
Аква пришла в неописуемый восторг. Отступив в центр зала, она устроила для него целое представление, исполнив свой коронный трюк «Катё Фугэцу» с фонтанами воды из вееров.
— Это специальное представление для щедрого господина Линга!
С этими словами она со свистом вылетела из таверны, и её след простыл.
Линг безмолвно уставился на залитые водой столы, стулья и пол, чувствуя, как в его душе проносится стадо разъярённых черепах. Эта бестолковая богиня…
Вскоре снаружи послышался звон бутылок. Подняв голову, Линг, попивавший чай, увидел, как в таверну вошли два больших ящика на стройных белых ножках.
— Линг, я договорилась с Макино! Она сказала, что на всё сделает скидку в двадцать процентов!
Из-за ящиков показалась голова Аквы с ниспадающими голубыми волосами, её лицо озаряла счастливая и довольная улыбка.
— Отнеси их пока на склад за таверной, а я пойду рассчитаюсь с Макино.
К удивлению, Линг не выказал особой скорби по поводу предстоящих трат. Он встал, прошёл мимо Аквы и вышел за дверь. Его спокойное и невозмутимое поведение было настолько необычным, что даже Аква, обнимавшая ящики, не удержалась и обернулась, чтобы посмотреть ему вслед.
Линг, у которого уже созрел план насчёт этого вина, пересёк улицу, обменялся парой фраз с прохожими и вскоре оказался у таверны Макино. Толкнув деревянную дверь, он вошёл внутрь, и его тут же окутал лёгкий, приятный аромат. В отличие от многих грязных и дурно пахнущих заведений, безупречно чистая обстановка, поддерживаемая Макино, дарила ощущение лёгкости и комфорта.
— А, это ты, хозяин Линг, — Макино, убиравшая за стойкой, подняла голову и с улыбкой поприветствовала его.
— Макино, Аква только что забрала у тебя два ящика выпивки? — спросил Линг, чувствуя себя здесь как дома. Он без стеснения занял место у стойки.
— Да, она с порога заявила, что скупает всё вино.
Глаза Макино блеснули, когда она вспомнила странный вид Аквы, разразившейся безумным смехом. С ноткой беспокойства в голосе она продолжила: — Её состояние показалось мне не очень хорошим, поэтому я не стала отказывать и согласилась отдать всё со скидкой в двадцать процентов.
Пока они разговаривали, Макино уже приготовила стакан сока и поставила его на столик перед Лингом.
"Так называемая скидка — это самовольное решение этой бестолковой богини…"
Уголок рта Линга дёрнулся. Он отпил сок и сказал: — У неё такой ветреный характер, прости, что доставил тебе хлопот.
— Ничего страшного. Наоборот, благодаря тебе дела в таверне идут хорошо, — ответила Макино всё тем же мягким и учтивым тоном. — Всё равно ты собирался забрать это вино, так что считай, я просто оставила его у тебя на продажу. Деньги можешь отдать, когда всё распродашь.
"Ты, наверное, не знаешь, что эта алкоголичка собирается прибрать оба ящика к рукам и медленно выпить всё сама, и ни о какой продаже даже не помышляет…" — мысленно съязвил Линг, доставая приготовленные Белли.
— Честно говоря, мы не планируем продавать это вино в таверне, так что я лучше сразу заплачу полную стоимость.
Заметив сомнение Макино, он добавил: — Не беспокойся о деньгах, я получил приличную награду за победу над Хигумой.
Новость о том, что Линг перехватил сбежавшего бандита и загнал его в угол, уже облетела всю деревню, и теперь его считали местным героем. При этой мысли нахмуренные брови Макино медленно расправились, и она перестала беспокоиться о его финансах.
— Что ж, тогда спасибо за покупку, хозяин Линг. А что до цены, давай оставим скидку в двадцать процентов, как и сказала Аква.
При оптовой закупке скидка была обычным делом, к тому же их хорошие отношения делали это предложение вполне уместным.
— Нет-нет, сколько стоит, столько и заплачу, — настаивал Линг.
— Если ты будешь таким упрямым, я вообще ничего не продам, — сказала Макино, скрестив два пальца в знак отказа.
— Тогда пусть будет по-твоему, хозяйка, — с готовностью кивнул Линг и протянул ей руку. — Приятно иметь с вами дело.
— Приятно… иметь дело…
Такая резкая смена настроения сбила с толку Макино, которая всё ещё размышляла, как настоять на скидке.
Цена за унесённое Аквой вино со скидкой, после округления, составила восемьсот тысяч Белли — почти полугодовой доход таверны. Линг невольно вздохнул, подумав, что тратить деньги гораздо легче, чем их зарабатывать.
— Плотники в деревне говорили, что вы с Аквой скоро собираетесь уходить в море? — спросила Макино, когда они закончили с расчётами. Немного подумав, она всё же решилась задать волновавший её вопрос.
— Верно. Если ничего не случится, отправимся через несколько дней, — подтвердил Линг.
После внесённых им изменений в проект, плотники и корабелы работали не покладая рук. Парусник с просторной палубой был почти готов, оставалось лишь установить кое-какое оборудование, и можно было спускать его на воду. Это и станет началом его пути из деревни Фууся в огромный, полный приключений мир!
— Море… Какое же это притягательное место, — тихо вздохнула Макино, опустив глаза. В её голосе прозвучала грусть. — Шанкс и его команда тоже скоро отплывают в тот самый легендарный Новый Мир.
Упоминание Шанкса заставило Линга вспомнить о Луффи.
— Кстати, почему я последние два дня не видел этого сорванца Луффи?
Раньше этот малец чуть ли не каждый день прибегал в таверну, чтобы поесть на халяву. А с появлением Аквы его визиты стали ещё чаще. Но после инцидента на пляже, когда Шанкс потерял руку, Луффи как в воду канул.
— А, Луффи, — удивлённо протянула Макино и кивнула в самый дальний угол таверны.
Линг поднял голову и увидел, что Луффи, похожий на увядший капустный лист, сидит, сгорбившись, в неприметном уголке.
— Похоже, случившееся с Шанксом сильно на него повлияло. Последнее время он сам не свой, — так же тихо глядя на Луффи, вздохнула Макино. — Он не слушает ни меня, ни Шанкса. Думаю, ему понадобится время, чтобы прийти в себя.
— Вот как?
Линг на мгновение задумался, а затем одним махом допил остатки сока.
— Ему просто не хватает смелости сделать шаг вперёд. Дай-ка я попробую.
Сказав это, он встал и медленно направился к Луффи.
Спустя десять минут.
— Умираю с голоду! Линг, я хочу жареный рис с мяском и яйцами, десять порций!
Знакомый громкий голос разорвал тишину. Маленький Луффи, вновь обретший былую энергию, спрыгнул с высокого стула, выскочил из тёмного угла и, крича во всё горло, понёсся из таверны в ресторанчик напротив.
— Если у тебя есть деньги, ешь сколько влезет, — крикнул Линг вслед его удаляющейся фигурке.
Однако маленький Луффи уже скрылся из виду.
— Такие мелочи я улажу, когда стану Королём Пиратов! — донёсся из-за качающейся двери его детский, но уверенный голос, постепенно затихая вдали.
— Что… Хозяин Линг, что вы ему сказали? — Макино стояла на месте, на её милом лице застыло чистое изумление. Из уважения она не стала подслушивать их разговор.
— Да ничего особенного. Просто рассказал небольшую историю о пылком юноше, который собрал команду и отправился за своей мечтой, — с улыбкой ответил Линг и махнул рукой недоумевающей Макино. — Как видишь, у меня в заведении появился клиент, так что я пойду.
В последующие дни, ожидая полной готовности корабля, Линг занимался подготовкой к отплытию: закупал морские карты, компас, аптечку, предметы первой необходимости и многое другое. Пользуясь тем, что все старшие офицеры пиратов Красноволосого были в деревне, он расспрашивал их о Воле Наблюдения и Воле Вооружения, и даже провёл несколько тренировочных боёв под их руководством. Благодаря советам этих мастеров, его владение обоими видами Воли быстро прогрессировало, и он окончательно закрепился на начальном уровне, научившись активировать их по своему желанию. Ценой за это стали всего лишь несколько бесплатных обедов для всей команды, что было сущим пустяком.
Его спутница Аква тоже не сидела без дела. Она целыми днями общалась с местными кумушками, расхваливая величие и святость своего Культа Аксис. Добросердечные и простые жители деревни, видя, как такая милая девушка страдает от, по их мнению, неизлечимой болезни, и учитывая хорошую репутацию Линга, с радостью подыгрывали ей, становясь… членами Культа Аксис, поклоняющимися Богине Воды!
Хотя Аква, закончив свою «проповедь», и Луффи, как обычно забегавший поесть на халяву, частенько устраивали в таверне настоящий кавардак, каждый раз их ждало одно и то же: полный любви удар ребром ладони от Линга, после которого они, с шишками на головах, смиренно сидели на полу и искренне извинялись.
Время в этой гармоничной и шумной повседневности летело незаметно. Наконец, в один солнечный день, трое старых знакомых плотников принесли радостную весть: корабль для приключений Линга и Аквы был полностью готов! Все приготовления были завершены, и можно было отправляться в путь в любой момент.
В ночь перед отплытием, следуя неписаному правилу пиратского мира, Линг решил устроить грандиозный пир. Это было и благодарностью жителям деревни Фууся за их гостеприимство в течение года, и способом отплатить пиратам Красноволосого за уроки Воли, и, конечно же, прощанием с этим непростым годом своей жизни.
Новость о том, что хозяин таверны Линг завтра уходит в море, мгновенно разнеслась по всей деревне. Луффи, Макино, староста Вуп Слэп, трое плотников, торговец — все, кто был в хороших отношениях с Лингом, пришли на пир, принеся с собой овощи и мясо с собственных огородов и ферм (Луффи, как обычно, принёс только свой рот).
Члены команды пиратов Красноволосого, включая самого Шанкса, разумеется, тоже почтили его своим присутствием. Такое весёлое сборище они, заядлые любители пирушек, пропустить не могли!
Спустилась ночь, усыпав небо мириадами звёзд. Когда зажёгся костёр, знаменуя начало праздника, и пираты затянули «Сакэ Бинкса», пир на просторном пляже официально начался.
Однако главный герой вечера, Линг, находился вдали от центра веселья, на прибрежных скалах. Его глубокий взгляд был устремлён в тёмную даль моря, а выражение лица было серьёзным. Рядом с ним, куда более расслабленно, сидел Шанкс. Сняв соломенную шляпу, он сидел, скрестив ноги, в шлёпанцах, а у его ног стояла большая кружка пива.
— Ну как, Линг, моё предложение всё ещё в силе. И оно весьма неплохое, согласись? — Шанкс подпёр щёку рукой, казалось, он уже привык к отсутствию руки. На его губах играла улыбка, а в глазах горели предвкушение и азарт. — Становись моим накама, и мы вместе перевернём этот мир с ног на голову!
Став свидетелем того, как Линг загнал в угол бандита Хигуму и как он своим телом защитил товарища от удара, Шанкс не мог не загореться желанием заполучить его в свою команду. Он решил сделать ещё одну попытку, пока тот не ушёл в море. Стоит отметить, что пираты Красноволосого уже давно не были той командой новичков, какой они были вначале. Теперь это была грозная сила, известная даже в суровых водах Нового Мира. И то, что Шанкс, капитан такой команды, лично приглашал Линга, едва освоившего два вида Воли, говорило о том, как высоко он его ценил.
— Прости, Шанкс, но у меня пока нет желания становиться пиратом, — с естественностью отказался Линг.
Хоть он и был пока слаб, его амбиции были огромны. В эту эпоху, где правили сильные, он хотел достичь самой вершины.
— Что ж, как и ожидалось. А жаль, очень жаль, — тяжело вздохнул Шанкс, разочарованно опустив голову. Огонёк надежды в его глазах медленно угас.
Почувствовав непоколебимую решимость Линга, он не стал больше настаивать и медленно поднял свою кружку.
— Раз ты не хочешь быть пиратом и, похоже, не собираешься вступать в Морской Дозор, то в каком качестве ты выходишь в море? Как искатель приключений или турист?
Линг чокнулся с Шанксом и, сделав большой глоток, задал встречный вопрос: — Шанкс, ты что, забыл, чем я занимаюсь?
Шанкс с размаху вытер пену с губ и, подумав, предположил: — Откроешь морской ресторан?
— Вроде того. В открытом море, где нет припасов, еда и выпивка наверняка будут продаваться по очень хорошей цене.
Да, именно так. Стать хозяином морского ресторана и отправиться в приключение — это было тщательно продуманное решение Линга. Во-первых, у него уже был опыт управления рестораном, что позволяло ему зарабатывать деньги прямо во время плавания, максимизируя прибыль. Во-вторых, ему не придётся, как пиратам, постоянно уворачиваться от дозорных и охотников за головами. И, конечно, был ещё один очень важный момент.
— Сейчас в море больше всего не порядочных торговцев и туристов, а отъявленных пиратов, — без раздумий высказал своё мнение Шанкс. — Вести дела с этими ребятами, которые любят поесть на халяву, — это не то что продавать еду по высокой цене, а рисковать собственной шкурой!
Выслушав это, Линг не выказал ни малейшего беспокойства. Наоборот, уголки его губ поползли вверх, и на лице появилась невероятно мягкая улыбка.
— По правде говоря, я решил открыть морской ресторан в основном для того, чтобы…
— …вести дела именно с теми пиратами, которые собираются поесть на халяву!
Обновлено: 21.01.2026