Глава 15 — Глава 15

— Давненько не виделись, я уж было соскучился, господин Линг. Хигума, ступая развязной походкой, подошёл к Лингу. Его лицо было свирепым. Линг, не меняя позы — всё так же сидя с высоко задранными ногами, — незаметно поставил чашку на стол, чтобы скрыть внутреннее волнение. — Время ещё не пришло. Денег нет, — поднял он глаза на Хигуму и равнодушно произнёс. Эти слова застали грозного Хигуму врасплох. Его взгляд помрачнел, и он инстинктивно схватился за рукоять меча на поясе. Но, вспомнив бесстрашный вид Линга несколько дней назад, он снова молча отпустил её. — Не волнуйся, я человек слова. Надеюсь, когда придёт время платить проценты, господин Линг будет таким же, — холодно сказал Хигума. Как и предполагал Линг, бандиты пришли не потому, что раскрыли правду о затоплении их логова. — Тогда что ты здесь делаешь? Убирайся и не мешай мне вести дела, — нахмурился Линг с нетерпением. — Ах ты, ублюдок! Как ты смеешь так неуважительно разговаривать с нашим боссом?! — тут же ощетинились бандиты позади, обнажая свои мечи, которые холодно блеснули. — Если хочешь получить свои деньги, прекрати этот цирк. Или подойди и ударь меня ножом в сердце, и мы будем в расчёте. Линг равнодушно развёл руками, всем своим видом демонстрируя, что должник — это господин. Он уже давно изучил характер Хигумы и был уверен, что тот не станет применять силу, по крайней мере, до срока уплаты процентов. Такое хладнокровие перед лицом дюжины жестоких бандитов ошеломило Акву, которая в страхе притаилась в углу. "Постойте, кто тут кредитор, а кто должник? Почему ты, занявший деньги, ведёшь себя с такой праведной уверенностью?!" В этот момент Аква почувствовала, что для неё открылся новый мир. Хигума молчал, лишь холодно сверлил Линга взглядом. — Я слышал, у господина Линга появилась красивая дальняя родственница. Мне просто стало любопытно, вот и зашёл посмотреть. Сказав это, его маленькие глазки переместились на стоявшую неподалёку Акву. Аква тут же почувствовала, будто на неё смотрит ядовитая змея, и по её телу пробежали мурашки. Видя молчание Линга, Хигума, не сводя глаз с Аквы, задумчиво погладил подбородок: — Выглядит и впрямь соблазнительно. Интересно, если продать её на подпольном рынке, хватит ли этого, чтобы погасить твой долг? В хаотичном мире пиратов, особенно для тех, кто жил в странах, неспособных платить небесную дань и не находящихся под защитой Мирового Правительства, красота, талант или даже просто жизнь могли стать проклятием. Людей, словно скот, выжимали до последней капли, чтобы извлечь из них всю возможную выгоду. Хигума прекрасно понимал, что сейчас он ничего не может сделать с бесстрашным Лингом, поэтому решил переключиться на Акву. Он хотел использовать её как угрозу, чтобы достичь своей конечной цели — бесконечно взимать высокие проценты. Однако следующий ответ Линга поверг Хигуму в шок: — Честно говоря, не хватит. — Ах ты, ублюдок Линг! Что значит «не хватит»? Ты оскорбляешь величие всевышней богини! В Царстве Богов за такое полагается наказание страшнее ада! — возмущённо вмешалась Аква, отстаивая свою ценность. Глядя на эту безумную красавицу, которая с ходу начала говорить о богах, уголок рта Хигумы слегка дёрнулся. "Эта девица, похоже, и вправду не уйдёт за большие деньги..." Подумав о том, что Линг был его первым шагом на пути к ростовщичеству, Хигума в конце концов подавил свой гнев и глубоко выдохнул. — Хватит или нет, Линг, запомни хорошенько: если в следующем месяце не принесёшь проценты, все в этом ресторане умрут! Бросив эту угрозу, Хигума махнул рукой и вместе с бандитами повернулся к выходу. — Пошли, братья! Сегодня отличная погода, пойдём в таверну напротив и напьёмся в хлам! Несколько дней небесных потопов изрядно их измучили. У них даже не было места, чтобы расслабиться и выпить, поэтому пришлось спуститься в деревню. В этом и была главная цель их сегодняшнего визита, а к Лингу они зашли лишь мимоходом. Когда бандиты удалились, Аква, униженная на публике, наконец взорвалась. Она подскочила к Лингу и принялась яростно трясти его за воротник. — Линг, посмотри на меня внимательно! Я богиня, несравненно благородная богиня! — Да-да, конечно. Линг отвернулся в сторону, стараясь, чтобы кристально чистые слюни богини не попали ему на лицо. "Постойте-ка... Что только что сказал Хигума?!" Внезапно осознав нечто важное, он, забыв о приставаниях Аквы, резко вскочил со стула. Пираты Красноволосого, проведя в море около десяти дней, как раз сегодня утром вернулись в деревню Фууся, которая служила им временной базой. Утром они даже позавтракали в его ресторане, а сейчас, скорее всего, праздновали свой улов в таверне Макино. Чтобы встретить Шанкса, маленький Луффи даже не прибежал, как обычно, к нему в ресторан поесть на халяву. Раньше такое случалось часто, и Линг не придал этому особого значения. Но теперь, с появлением бандита Хигумы, всё было иначе. Хигума, Красноволосый Шанкс, маленький Луффи... Все эти ключевые персонажи оригинальной истории вот-вот должны были встретиться в таверне Макино! — Не может быть, неужели... Сам того не замечая, Линг начал дышать чаще. — Д-даже если ты глубоко осознал свою ошибку, великая богиня не простит тебя так просто! Понадобится как минимум три, нет, пять порций жареного риса, чтобы я почувствовала твоё раскаяние! Аква, сбитая с толку его поведением, всё же не упустила возможности выпросить себе несколько порций еды. — Неважно, Аква, пошли! Пойдём со мной в таверну, посмотрим, что там происходит! Не теряя ни секунды, Линг спрыгнул со стула и быстрым шагом вышел из ресторана. Аква, хоть и не понимала, что случилось, с недоумением на лице последовала за ним. Когда они подошли к таверне Макино на другой стороне улицы, вокруг уже собралась толпа зевак. Дверь, состоявшая всего из двух деревянных створок, не могла заглушить шум внутри. — Хочешь откупиться от меня какой-то бутылкой пойла?! За кого ты меня принимаешь?! Вместе со звоном разбитой бутылки раздался высокомерный и яростный рёв бандита Хигумы. — Какое право вы, отбросы, что только и делаете, что болтаетесь в море, имеете пить?! Разуйте глаза и посмотрите хорошенько: я бандит с наградой в восемь миллионов! Таких бесполезных типов, как ты, я прикончил уже 56! Окружающие селяне смотрели с ужасом, боясь, что в следующую секунду пираты и бандиты начнут драку. Но, к их удивлению, напротив, наглые провокации бандитов, пираты просто стояли на месте, не выказывая ни малейшего «мужества» дать им отпор. — Раз уж ты так хочешь прибраться, так я тебе устрою уборку! ХРЯСЬ! Раздался резкий звук разрубаемого клинком стола, и осколки стекла и выпивка разлетелись по всему полу. — Вот же невезение! Мало того, что меня каждый день заливает водой, так ещё и всё пойло выпили эти никчёмные пираты. Внутри таверны Хигума смотрел свысока, его маленькие свирепые глаза были полны презрения. Видя, как главарь пиратов, потеряв самообладание, униженно ползает по полу, собирая осколки, он тут же потерял всякий интерес. — Пусть эти отбросы убирают мусор. Парни, уходим! Под издевательский хохот своих подчинённых Хигума толкнул деревянную дверь таверны. Шумная компания развязной походкой покинула деревню Фууся.