Прошло совсем немного времени.
Корабль Пиратов Грома, мерно покачиваясь на лазурных волнах Ист-Блю, наконец достиг берегов Орандж-Тауна. Это прибытие не было случайностью или капризом ветра — всё шло в строгом соответствии с планом, который Син Узуки выстроил в своей голове.
Согласно его расчётам и знанию этого мира, Луффи — тот самый паренёк в соломенной шляпе — уже день назад сокрушил «Железную Дубину» Альвиду. Сейчас Мугивара, скорее всего, направлялся к Шеллз-Тауну, где располагалась 153-я база Морского Дозора под командованием тирана Моргана.
Узуки здраво рассудил, что соваться туда нет никакого смысла. Весь «опыт» и славу за победу над «Императором-Топором» уже заберёт себе Луффи. Как обладатель ауры главного героя, тот неизбежно одолеет Моргана, вызволит из плена охотника на пиратов Ророноа Зоро и примет его в свою команду.
— Нет нужды тратить время на объедки со стола судьбы, — размышлял Узуки, глядя на приближающийся причал. — Мы опередим их и закрепимся в Орандж-Тауне раньше, чем туда прибудет Соломенная Шляпа.
Когда «Гром» бросил якорь в порту, сумерки уже плотным саваном окутали город.
— А-Вэй, — окликнул Узуки одного из матросов, — найди приличную гостиницу. Расположи Альвиду там и проследи, чтобы она не вылезала из ванны с горячей водой. Уверен, к завтрашнему утру «выход жира» будет ещё более впечатляющим.
— Будет исполнено, замкапитана! — бодро отозвался А-Вэй, хотя в его глазах всё ещё читался страх перед бывшей грозой морей.
Сам Узуки, капитан Рейд и остальная часть команды решили провести ночь на борту корабля, наслаждаясь относительным спокойствием портового города. Однако покой длился недолго.
Едва первые лучи солнца коснулись мачт, как палубу огласили тревожные крики.
— Капитан! Замкапитана! Беда! Просыпайтесь! — несколько матросов в панике бегали по палубе, указывая на берег.
Узуки, уже успевший одеться и собиравшийся сойти в город за провизией и бытовыми мелочами, спокойно вышел из каюты. Его лицо не выражало ни тени беспокойства.
— Что за шум? — холодно спросил он.
— Замкапитана, нас окружили! Это люди из Пиратов Багги! Весь причал кишит ими! — доложил один из подчинённых, задыхаясь от волнения.
«О, а вот это уже интересно», — Узуки невольно усмехнулся. Он не ожидал, что «опыт» сам постучится к нему в двери так скоро.
*Динь!*
В его сознании, словно капля, упавшая в тихий пруд, раздался бесстрастный электронный голос системы:
【Задание активировано!】
【Цель: Нанести поражение Багги «Клоуну».】
【Награда: Очки лотереи (количество зависит от вклада в победу).】
«Вот оно как... Что ж, весьма своевременно», — подумал Узуки и тут же скомандовал матросу: — Позови капитана. Живо.
Ему нужно было обсудить детали. Хотя Багги и не считался запредельно сильным противником, его банда была многочисленной и хорошо вооружённой. В одиночку Узуки мог бы справиться, но для эффективной зачистки и минимизации рисков требовалась слаженная работа всех Пиратов Грома.
Вскоре в каюту Узуки вошёл Рейд. Его лицо было серьёзным, а в глазах плясали искры беспокойства.
— Узуки, ты видел? Нас зажали люди Багги. Какие будут соображения?
— Соображения просты, капитан, — Узуки посмотрел прямо в глаза Рейду. — Я предлагаю сыграть по-крупному.
Рейд на мгновение замер, обдумывая слова своего помощника.
— Ты хочешь уничтожить Пиратов Багги? Но послушай, награда за голову этого клоуна в три раза выше моей. Его банда куда мощнее нашей...
— Уничтожать их всех до последнего человека нет нужды, — перебил его Узуки, сохраняя ледяное спокойствие. — Нам достаточно бросить вызов их капитану и занять его место в иерархии силы этого моря.
— То есть, просто устроить хорошую драку? — уточнил Рейд, и на его губах начала играть азартная ухмылка.
— Именно.
— А как быть с той толпой на берегу?
— О, их мы просто раскидаем, — небрежно бросил Узуки. — Это лучший способ привлечь внимание Багги и заставить его выйти к нам.
— И каковы наши шансы? — Рейд скрестил руки на груди.
— Сто процентов, — отрезал Узуки.
Капитан громко хлопнул себя по бедру и расхохотался:
— Чёрт возьми, мне нравится твой настрой! Раз ты так уверен, то какого дьявола мы ждём? За дело!
Когда они вдвоём вышли на палубу, команда уже была в сборе. Матросы сжимали в руках сабли и мушкеты, с опаской поглядывая на берег, где выстроились сотни пиратов в пёстрых одеждах.
— Капитан, мы будем драться? — выкрикнул кто-то из толпы.
— Ещё как будем! — проревел Рейд, его голос разнёсся над гаванью, словно раскат грома. — Мы — Пираты Грома! Покажем этим клоунам, на что способны настоящие волки моря! В атаку!
Этот призыв подействовал на команду как искра на пороховой погреб. Страх мгновенно сменился яростным восторгом.
— Ура-а-а! В бой! — с дикими криками пираты Грома посыпались с борта корабля прямо на головы опешивших врагов.
Люди Багги явно не ожидали такой прыти от маленькой команды.
— Вы что, с ума сошли?! — орал один из офицеров Багги, пытаясь вытащить саблю. — Вы хоть понимаете, на кого подняли руку? Этот город принадлежит капитану Багги! Сдавайтесь, и, может быть, он примет вас в команду!
*Бум!*
Вместо ответа Рейд, возглавлявший атаку, с размаху впечатал кулак в землю.
*Тр-р-р-чак!*
В радиусе пяти метров от места удара по земле поползли ветвистые синие молнии. Электрический разряд прошил тела десятков пиратов-статистов.
— А-а-а-а! — истошные вопли огласили пристань.
Тела несчастных забились в конвульсиях, мышцы сковало параличом. Рейд, не теряя ни секунды, начал методично разбрасывать беспомощных врагов мощными ударами кулаков, отправляя их в полёт в морскую пучину.
Увидев, как лихо их капитан расправляется с врагом, остальные члены команды «Грома» с удвоенной энергией принялись за дело. Они не знали жалости, ведь в мире пиратов слабость означала смерть.
— Безумцы! Вы поплатитесь за это! Капитан Багги сотрёт вас в порошок! — несколько уцелевших пиратов в ужасе бросились наутёк, скрываясь в переулках города.
— Капитан, не преследуйте их, — спокойно произнёс Узуки, приземляясь рядом с Рейдом. — Пусть бегут. Нам нужно, чтобы они доложили своему боссу о нашем прибытии.
— И что теперь? — спросил Рейд, вытирая пот со лба.
— Теперь пойдём прогуляемся по городу. Заодно проведаем нашу «красавицу» Альвиду.
Вскоре группа пиратов во главе с Узуки и Рейдом вошла в холл гостиницы, куда А-Вэй отвёл женщину.
— Эй, хозяин! — Узуки бросил на стойку увесистый мешочек с белли. — Тащи своё лучшее вино и самую изысканную еду. Этого хватит?
Владелец заведения, увидев золото, мгновенно преобразился. Его лицо расплылось в подобострастной улыбке, а спина согнулась в глубоком поклоне.
— О, господа офицеры... то есть, господа пираты! Конечно-конечно! Сию минуту всё будет организовано в лучшем виде! Прошу, присаживайтесь!
— А-Вэй, — кивнул Узуки матросу, — позови Альвиду. Пора ей предстать перед коллективом.
В это время наверху, в одном из номеров, Альвида стояла перед зеркалом. Всю ночь она провела в огромной дубовой лохани с горячей водой. Плод Субэ-Субэ продолжал свою работу: лишний жир буквально вытекал из её пор в виде скользкого масла.
Её вес, когда-то переваливавший за сто пятьдесят килограммов, теперь едва достигал сотни. Она всё ещё была крупной, но её формы начали приобретать пугающую, почти сверхъестественную гладкость.
— Невероятно... — шептала она, касаясь своей кожи. — Я становлюсь всё прекраснее. Ещё несколько дней, и я буду самой ослепительной женщиной в мире!
Она чувствовала, что процесс замедлился — видимо, естественный предел «очистки» без активного вмешательства был достигнут.
— Похоже, мне снова понадобится помощь этого мальчишки, Узуки... — пробормотала она.
В дверь постучали.
— Альвида! Замкапитана ждёт внизу. Все уже собрались! — донёсся голос А-Вэя.
— Хм! Иду я, иду! — недовольно буркнула она, набрасывая на плечи свой капитанский плащ.
Когда она спустилась в обеденный зал и вальяжно развалилась на свободном стуле, в помещении воцарилась тишина.
— На что уставились, олухи? — она обвела присутствующих презрительным взглядом. — Никогда не видели такой божественной красоты?
Многие матросы Пиратов Грома, которые помнили её вчерашнее состояние, не выдержали.
*Пф-ф-ф! Кха-кха!*
По залу пронёсся звук выплёскиваемого пива и приглушённый кашель.
— Ты? Красавица? — один из пиратов едва не подавился. — Ну, кожа у тебя, конечно, стала почище, и жира поубавилось... Но чтобы «красавица»? Не смеши мои сабли, толстуха!
Альвида яростно скрипнула зубами, но внезапно расплылась в снисходительной улыбке.
— Плебеи... Что вы понимаете в истинном изяществе? Вы просто завидуете, что вам никогда не прикоснуться к такому совершенству, как я.
— Кхм, — Узуки деликатно прервал назревающую перепалку. — Альвида, позволь представить тебе нашего лидера. Это капитан Рейд.
Рейд поднял свою огромную кружку с элем и кивнул новой союзнице:
— Добро пожаловать в команду «Грома». С этого момента мы — соратники. Выпьем за это!
Обновлено: 16.02.2026