Прошло совсем немного времени, прежде чем Син Узуки, сохраняя ледяное спокойствие, привел троицу во главе с Хайдо на вторую палубу.
Здесь, в надстройке судна, располагалась небольшая, пропахшая потом и старым деревом каюта. Капитан Рейд проводил в ней почти всё свободное время, когда не был занят управлением кораблем. Он был одержим тренировками, постоянно истязая свои и без того бугристые мышцы тяжелым железом.
*Дзынь! Крак!*
Тяжелая штанга с глухим стуком опустилась на пол, когда они вошли. Рейд, вытирая пот со лба, обернулся. Его лицо, обычно выражавшее лишь простодушное добродушие, сейчас выглядело озадаченным.
— Хайдо? Что с вами стряслось? Почему вы все в крови и синяках? — Капитан нахмурился, оглядывая побитых подчиненных. — Весь этот шум внизу... это ваших рук дело? Слушайте, парни, не стоит так бесноваться на корабле. Наше корыто и так дышит на ладан, а денег на ремонт у нас, как вы знаете, кот наплакал!
Рейд говорил мягко, почти по-отечески. В нем совершенно не чувствовалось той властной ауры и пугающего величия, которые обычно присущи капитанам пиратских флотилий. Он казался простоватым здоровяком, волею судеб оказавшимся во главе банды.
— Капитан! — Хайдо, едва завидев Рейда, мгновенно преобразился. Его лицо исказилось в гримасе праведного гнева, а в голосе зазвучали истеричные нотки. — Всё из-за него! Этот Син Узуки... он задумал мятеж!
Он ткнул дрожащим пальцем в сторону юноши.
— Я и мои братья решили зайти к нему, проявить заботу, узнать, как он себя чувствует после болезни... А он! Он набросился на нас как безумный, не разбирая слов! Он избил нас и заявил, что отныне он — старпом «Пиратов Грома»! Он хочет сместить вас, капитан!
Син Узуки не выдержал. Из его груди вырвался короткий, сухой смешок. Он медленно поднял руку, прикрывая лицо, и посмотрел на Хайдо сквозь щели между пальцами. Его взгляд, острый и холодный, словно лезвие бритвы, заставил подлеца осечься.
— Ха... Ха-ха-ха... — Син покачал головой. — Хайдо, ты действительно мелкий, ничтожный человечишка, не знающий чести.
Голос юноши стал тихим, но в этой тишине таилась смертельная угроза.
— Ты ведь говорил, что у меня не хватит духу убить человека? Хочешь проверить? Веришь ли ты, что я могу оборвать твою жалкую жизнь прямо здесь, на глазах у капитана?
Увидев это внезапное преображение — из тихого слабака в опасного хищника — Хайдо побледнел как полотно. Его сердце ушло в пятки, а по спине пробежал ледяной пот. Однако он всё еще надеялся на свою хитрость. Он ставил на то, что Рейд, этот «шкаф с опилками вместо мозгов», поверит его складной лжи. Ведь капитан всегда был таким доверчивым!
Рейд тем временем отложил в сторону гантели, которыми разминал кисти рук, и внимательно, не мигая, уставился на Сина Узуки.
— Син... — медленно произнес капитан. — Ты действительно кажешься другим. В тебе что-то изменилось. Словно внутри тебя проснулся кто-то чужой.
Он выпрямился во весь свой огромный рост, и в каюте сразу стало тесно.
— Рассказывай, что произошло на самом деле. Но учти: если ты без причины поднял руку на своих товарищей, я, Рейд, этого так не оставлю. Моя справедливость сурова к предателям.
Син Узуки усмехнулся про себя. Он заметил в глазах капитана искру понимания. Похоже, Рейд был не так глуп, как хотел казаться. За маской добродушного простака скрывался человек, умеющий подмечать детали.
— Капитан, люди меняются. Мы все растем, учимся на своих ошибках и становимся сильнее, — спокойно ответил Син. — А что касается того, что произошло внизу... Зачем слушать меня или этого лжеца? Спросите их.
Он указал на двух других пиратов, которые жались к стене, стараясь стать невидимыми. Син одарил их тяжелым, многозначительным взглядом.
— Если вы скажете правду, я забуду о том, что было, и не стану сводить счеты. Но если вы решите поддержать ложь Хайдо... что ж, вы уже видели, на что я способен. Выбор за вами.
Матросы сглотнули. Воспоминание о том, как Син Узуки раскидал их, словно тряпичных кукол, было еще слишком свежим. Страх перед юношей перевесил преданность Хайдо.
— Капитан... — заикаясь, начал один из них. — Это... это Хайдо затеял всё. Он хотел проучить Сина, хотел... убить его. Син просто защищался. Мы... мы не хотели, честно!
— Вы... вы предатели! — Хайдо едва не выплюнул собственные легкие от ярости. Его лицо побагровело. — Капитан, вы же видите! Он запугал их! Он угрожает вашим людям прямо у вас под носом!
Он лихорадочно соображал, как спасти положение, и вдруг его осенило.
— И еще! Этот парень... он скрывал свою силу всё это время! Зачем честному пирату притворяться слабаком? Я уверен, он — шпион Морского Дозора! Его подослали, чтобы уничтожить нас изнутри!
— Шпион? — Рейд нахмурился, его густые брови сошлись на переносице.
— Да, точно, шпион! — Хайдо почувствовал, что нащупал верную нить. — Вспомните, капитан! Каждый раз, когда мы грабили суда, он старался не убивать тех, кто сопротивлялся. Он оставлял их в живых, чтобы они могли дать описание нашего корабля Дозору! Он метит нам в спины!
Син Узуки лишь покачал головой, глядя на эти жалкие конвульсии.
Обновлено: 16.02.2026