— Вице-капитан, ну мы же честное слово ничего не делали! А эти деревенщины... они просто взяли и разбежались, едва завидев нас! — уныло пробормотал один из пиратов, плетущийся следом за Сином Узуки.
Остальные члены команды Пиратов Грома согласно закивали, их плечи поникли от разочарования. Они ожидали чего угодно — сопротивления, криков, может быть, даже драки, но не этой гробовой тишины и пустых улиц. Капитан Рейд вместе с Альвидой и частью людей остались на берегу охранять корабль, доверив Узуки разведку и пополнение запасов.
— Не обращайте внимания на этих крестьян, — холодно бросил Узуки, даже не обернувшись. — Просто идите за мной. Обещаю, сегодня вы набьёте животы лучшей едой в этой глуши.
Его взгляд был устремлён вперёд, к возвышающемуся на холме роскошному особняку. Его целью было поместье Каи. Син прекрасно знал, что именно сейчас там, под личиной добропорядочного дворецкого, скрывается коварный пират Куро. Этот человек годами плёл паутину лжи, планируя женитьбу на юной наследнице, чтобы затем хладнокровно избавиться от неё и прибрать к рукам всё колоссальное состояние семьи.
* * *
Тем временем у кованых ворот поместья разыгрывалась сцена. Усопп, местный хвастун и мечтатель, отчаянно пытался прорваться внутрь, чтобы навестить Каю, но люди дворецкого Клахадора преградили ему путь. Когда он попытался перелезть через забор, его бесцеремонно схватили за шиворот и, словно мешок с мусором, выбросили на пыльную дорогу.
— Ой-ёй... — простонал Усопп, потирая ушибленный зад.
— О, неужели это сам великий Усопп? — раздался над ним насмешливый голос.
Узуки во главе своего отряда остановился прямо перед распластавшимся на земле парнем. Усопп поднял голову, и его глаза расширились от неописуемого ужаса. Перед ним стоял высокий молодой человек с аурой хищника, а за его спиной толпились вооружённые до зубов головорезы.
— А... П-п-пираты?! Настоящие пираты?! — голос Усоппа сорвался на визг. Лицо его мгновенно приобрело мертвенно-бледный оттенок, а дыхание перехватило так, будто его горло сжала невидимая рука.
— Хм, именно так. Мы — Пираты Грома, — Узуки окинул его оценивающим взглядом. — Кстати, ты ведь умеешь чинить корабли?
Усопп, чьё тело сотрясала крупная дрожь, а по лбу катился холодный пот, лишь отчаянно замотал головой, не в силах вымолвить ни слова.
— Ха-ха-ха! Значит, Усопп и впрямь всего лишь жалкий лжец, — Син не сдержал издевательского смешка.
Усопп не стал дожидаться продолжения. Он вскочил на ноги с прытью испуганного зайца и, не оглядываясь, бросился наутёк, поднимая облака пыли.
— Вице-капитан, прикажете догнать этого труса? — спросил один из пиратов, презрительно сплюнув. — Мы ему и слова плохого не сказали, а он уже едва в штаны не наложил.
— Не стоит тратить время. Наша цель — внутри этого поместья, — Узуки подошёл к массивным железным воротам и тяжело постучал.
*Бам! Бам!*
— Кто вы такие? Пираты? — из-за решётки показался охранник в строгом костюме. Его голос дрожал, а пальцы судорожно сжимали рукоять пистолета. Будь их двое или трое, он бы уже давно начал орать и качать права, но перед ним стояла целая толпа свирепых на вид людей.
— Ха-ха, верно подмечено. Мы — пираты, — Син Узуки ослепительно улыбнулся, но в его глазах не было ни капли тепла. — Не нервничай так. Мы просто проходили мимо и решили заглянуть на огонёк. Нам нужно хорошее вино и достойная закуска.
Охранник сглотнул. В его голове лихорадочно закрутились мысли: «Они точно пришли грабить! Нужно предупредить дворецкого!»
— Вы... вы подождите здесь! Я должен доложить! — выкрикнул он и бросился вглубь сада.
— О? Ну иди, — Узуки прищурился, его губы искривились в загадочной усмешке. — И не забудь передать дворецкому Клахадору... или мне стоит называть его Куро?.. что к нему пришли Пираты Грома.
Вскоре весть дошла до цели. Клахадор, поправляя очки ладонью, почувствовал, как на его лбу вздулась вена.
«Проклятье! Откуда здесь взялись пираты в такой ответственный момент?» — ярился он про себя. Впрочем, раздражение быстро сменилось холодным высокомерием. Какие-то «Пираты Грома»? Наверняка мелкая сошка. Он, великий капитан Куро, годами водил за нос Морской Дозор и самого полковника Незуми. Его сила была неоспорима.
Куро вышел к воротам с маской ледяного спокойствия на лице.
— Господа, что привело вас в деревню Сироп? — спросил он, хотя внутри него всё кипело от жажды крови.
— Куро, не строй из себя невинную овечку, — Син Узуки лениво опёрся на эфес своего клинка. — Я слышал от полковника Незуми, что ты мастерски уходил от погони. Выглядишь ты довольно крепким, так что я пришёл бросить тебе вызов.
— Уважаемый, я понятия не имею, о чём вы говорите, — Куро нахмурился, продолжая играть роль верного слуги.
— Хватит болтовни. Даю тебе шанс собрать своих бывших подчинённых, иначе не вини Пиратов Грома в том, что мы изобьём тебя одного, как младенца, — Узуки вёл себя вызывающе, буквально источая презрение. — И распорядись насчёт обеда. Мы проголодались.
Вены на висках Куро запульсировали. Эти наглые выскочки смели указывать ему! Когда он бороздил моря, этот сопляк, вероятно, ещё под стол пешком ходил.
— Хватит. Убирайтесь отсюда, — голос Куро стал низким и угрожающим. — Я могу дать вам немного денег, чтобы вы проваливали, иначе вы не получите ничего, кроме смерти.
Он был абсолютно уверен в своём превосходстве. Если эти идиоты не поймут намёка, он просто вырежет их всех до единого в каком-нибудь тихом месте.
*Крак!*
Не успел Куро закончить фразу, как Син Узуки молниеносным движением выхватил клинок. Раздался резкий скрежет металла, и тяжёлый замок, запиравший железные ворота, разлетелся на куски.
Узуки уже довёл своё Базовое искусство меча до максимального уровня. Подкреплённое мощью Нэйли, его мастерство достигло уровня, сопоставимого с четвёртой стадией пути меча — когда воля и энергия сливаются воедино. Разрубить кусок стали для него теперь было не сложнее, чем разрезать спелый апельсин.
— Что ж, Куро, раз ты не хочешь сотрудничать... мне придётся сначала убить тебя, — Син ногой распахнул створки ворот и уверенно шагнул на территорию поместья. Его люди с диким оскалом последовали за ним.
Куро злобно усмехнулся и взмахнул рукой. Из кустов и из-за деревьев мгновенно выскочили полтора десятка вооружённых охранников, беря пиратов в кольцо.
— Убейте их. Всех до единого! — выплюнул Куро, поправляя очки привычным жестом основания ладони. Его глаза вспыхнули жаждой убийства. В его глазах Пираты Грома были лишь кучкой самоубийц, не понимающих, с кем они связались.
— Есть! — охранники вскинули пистолеты, целясь в незваных гостей.
— Божественный Меч Шести Меридианов! — негромко произнёс Узуки.
Он не собирался тратить время на пустые разговоры. Раз Куро так спешит на тот свет, Син охотно ему поможет. Он даже не сдвинулся с места, лишь вскинул руку, направив два пальца в сторону дворецкого. Внутренняя сила Нэйли мгновенно сконцентрировалась в кончиках пальцев, превращаясь в невидимый, но смертоносный снаряд чистой энергии.
*Пш-ш-их!*
Воздух едва заметно дрогнул. Тонкий, как игла, луч прозрачной ци прошил пространство со скоростью звука. Куро даже не успел осознать, что произошло. Невидимый клинок вошёл точно в лоб и с влажным хрустом вышел из затылка, оставив аккуратное сквозное отверстие в черепе.
Капитан Куро, человек с сотней планов, замер. Его глаза остекленели, а рука, тянувшаяся к очкам, безвольно опала. Он пал жертвой собственной самоуверенности, будучи мгновенно убитым ещё до того, как успел применить свои знаменитые когти. Его тело тяжело рухнуло на аккуратно подстриженный газон.
— Что?! — охранники застыли на месте, их лица исказились от неописуемого ужаса.
Дворецкий Клахадор... убит? Вот так просто? Человек перед ними лишь слегка шевельнул пальцами, и их предводитель рухнул замертво.
*Глоть!*
Они невольно попятились, чувствуя, как липкий страх сковывает конечности. Этот враг был слишком силён, слишком загадочен и пугающе эффективен.
— Слушайте сюда, — голос Узуки прозвучал ровно и властно. — Те, кто не хочет сдохнуть прямо здесь, бросайте оружие. Мы, Пираты Грома, не убиваем невинных без нужды.
【Система: Задание выполнено. Получено 2500 очков лотереи】
Пираты за спиной Сина мгновенно приободрились, их наглость выросла до небес.
— Слышали, что сказал вице-капитан?! — проорал один из них, потрясая саблей. — Мы не живодеры, но если кто-то из вас дёрнется, мы разделаем вас так, что родная мать в гробу не узнает!
В этот момент двери особняка распахнулись, и на пороге появилась хрупкая, бледная девушка. Кая, поддерживаемая под локоть дворецким с головой, напоминающей барана, испуганно смотрела на развернувшуюся перед ней картину.
— Клахадор... что здесь происходит? — слабо спросила она, ещё не заметив тела на траве.
Узуки шагнул вперёд, убирая меч в ножны.
— Приношу свои извинения за беспорядок, мисс Кая. Ваш дворецкий только что скончался. Впрочем, я только что спас вам жизнь, хоть и косвенно. Если вы цените своё спасение, я полагаю, будет справедливо, если вы отдадите половину состояния вашей семьи Пиратам Грома в качестве благодарности за нашу... помощь.
Пираты за его спиной переглянулись, их глаза заблестели от восторга. «Наш вице-капитан просто гений!» — пронеслось в их головах. Такой способ изъятия ценностей выглядел на удивление логичным и даже благородным!
Обновлено: 16.02.2026