*Бум! Ба-бах!*
Море содрогнулось от яростного грохота. Два военных корабля Морского Дозора, ощетинившись пушками, начали массированный обстрел. Одно за другим чугунные ядра, изрыгаемые жерлами орудий, прорезали густой соленый воздух, устремляясь к «Кораблю Пиратов Грома». Вокруг судна то и дело вздымались гигантские столбы воды, обдавая палубу холодными брызгами.
— Капитан, дело плохо! Огневая мощь дозорных слишком велика! — прокричал один из матросов, вцепившись в леера. Его лицо было бледным от страха, а голос дрожал. — Чем ближе мы подходим, тем выше шансы, что нас разнесут в щепки! Мы под прицелом!
Капитан Рейд, чье лицо было суровым и сосредоточенным, прекрасно понимал всю тяжесть их положения. Пути назад не было — отступление под таким огнем означало верную гибель.
— Если не будет иного выхода, — прохрипел Рейд, стиснув зубы, — мы пустим «Второй Корабль Пиратов Грома» на полной скорости вперед. Протараним их флагман и пустим ко дну вместе с нами!
— Капитан, нельзя! — тут же вмешался Син Узуки, чей голос прозвучал удивительно спокойно на фоне канонады. — Это будет убыточная сделка. «Второй Корабль Пиратов Грома» стоит как минимум 500 миллионов белли. Глупо выбрасывать такое состояние на ветер ради кучки дозорных.
— Но что же тогда делать? — Рейд на мгновение растерялся. Его мысли лихорадочно метались. — «Первый Корабль» хоть и старый, но он прошел с нами через столько штормов... Мне жаль его уничтожать!
Узуки едва заметно улыбнулся, глядя на приближающиеся военные суда.
— Капитан, я вовсе не предлагал жертвовать нашими кораблями. Оставьте это дело мне. Пусть ребята просто продолжают отстреливаться, чтобы отвлечь их внимание.
Рейд, хоть и не до конца понимал, что задумал его юный помощник, привык доверять его интуиции и силе. Он коротко кивнул:
— Хорошо! Парни, держитесь! Ответный огонь! Не дайте им расслабиться!
*Бум! Грох!*
Четыре бортовых орудия пиратского судна ответили своим басом. Последние два десятка снарядов полетели в сторону дозорных, создавая дымовую завесу и заставляя врага маневрировать.
— Хм, жалкие Пираты Грома... — Полковник Незуми, стоя на мостике своего корабля, презрительно скривил губы. Его узкие, крысиные глазки злобно поблескивали. — Не знаю, как вам удалось одолеть Пиратов Арлонга, но бросить вызов Морскому Дозору — это ваш последний шаг в этой жизни. Здесь ваш путь и закончится!
На каждом из его кораблей было по шесть тяжелых орудий. Двенадцать пушек против четырех — исход казался предрешенным. Для Незуми это было лишь вопросом времени.
— Продолжать огонь! Стереть их с лица земли! — командовал полковник, потирая руки.
Он уже предвкушал, как представит отчет в штаб. Захват остатков банды Арлонга и уничтожение новой дерзкой пиратской группировки... Его карьера пойдет в гору! Возможно, чин бригадного генерала уже не за горами.
— Что?! — вдруг вскрикнул Незуми, и его зрачки сузились до размеров игольного ушка.
Он увидел нечто невозможное. Молодой человек на палубе пиратского корабля двигался с невероятной скоростью. С каждым взмахом его клинка летящие ядра, которые должны были разнести судно в щепки, просто распадались на две ровные половины и бессильно падали в море, не причиняя вреда.
— Какое мастерство владения мечом... — пробормотал кто-то из офицеров.
— Кто этот человек? — лицо Незуми потемнело от ярости и тревоги.
— Докладываю, полковник! — подбежал солдат с папкой в руках, лихорадочно листая страницы. — Это член Пиратов Грома, его зовут Син Узуки. Подробной информации о его роли на корабле и способностях в архивах нет.
— Хм, Син Узуки? — Незуми сплюнул за борт. Неизвестный фактор раздражал его больше всего. — Подать мне мушкет! Живо!
Солдаты тут же принесли длинноствольное кремневое ружье, инкрустированное серебром. Среди подчиненных поползли восхищенные шепотки.
— О, смотрите! Полковник Незуми берется за дело! Говорят, его меткость безупречна, он проходил стажировку в самом Маринфорде!
— Точно! Наш полковник может попасть белке в глаз со ста метров, даже в шторм. Этому выскочке с мечом конец!
Слыша лесть своих солдат, Незуми самодовольно ухмыльнулся. Он вскинул ружье, прижал приклад к плечу и прищурился, ловя фигуру Сина Узуки в прицел.
— Смотрите внимательно, салаги. Вот так нужно убивать врагов правосудия! — процедил он и плавно нажал на спуск.
*Панг!*
В этот самый миг, когда пуля вылетела из ствола, в сознании Сина Узуки раздался холодный механический голос.
【ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! Хозяин находится под угрозой скрытой атаки. Рекомендуется немедленно принять защитные меры.】
Узуки даже не вздрогнул. Благодаря Хаки Наблюдения и предупреждению системы, он уже видел траекторию полета пули. Его взгляд мгновенно сфокусировался на фигуре Незуми, стоящем на палубе вражеского корабля.
«Решил поиграть в снайпера?» — промелькнуло в его мыслях.
Син глубоко вдохнул, активируя Искусство Девяти Ян. Мощный поток внутренней силы — Нэйли — хлынул по его меридианам, концентрируясь в руке, сжимающей рукоять меча. Он сделал резкий выпад, нанося удар сверху вниз.
Ци клинка, воля меча и ослепительное сияние слились в единый сокрушительный поток. В воздухе материализовалось видимое невооруженным глазом лезвие из чистой энергии, которое с гулом распороло пространство.
*Вжух!*
Летящая пуля была рассечена вдоль еще на подлете. Но сияющая дуга света не остановилась на этом. Она пронеслась через десятки метров морской глади, разделяя волны, и обрушилась прямо на мостик военного корабля.
Полковник Незуми даже не успел понять, что произошло. Его ухмылка застыла на лице, когда тонкая, как волос, линия света прошла сквозь его тело и палубу под ногами.
*Кха!*
Спустя мгновение из его груди брызнул фонтан крови. Тело полковника, аккуратно разделенное надвое, повалилось в разные стороны, окрашивая доски палубы в багровый цвет.
— Что?!
— Полковник! Господин полковник убит!
— Кто это сделал?! Откуда пришел удар?!
На палубе военного корабля воцарился хаос. Солдаты в ужасе смотрели на останки своего командира. Холодный пот катился по их спинам. Неужели этот парень, Син Узуки, просто взмахнул мечом и убил человека на таком расстоянии? Это было за гранью их понимания.
Со смертью Незуми дисциплина рухнула. Моральный дух дозорных испарился, атаки стали беспорядочными и вялыми. «Корабль Пиратов Грома», воспользовавшись замешательством, на полном ходу сблизился с флагманом.
— Капитан, смотрите! Этот крысеныш Незуми сдох! Ха-ха, сама судьба на нашей стороне! — весело крикнул Узуки, пряча меч в ножны. Он не собирался афишировать, что это был его удар.
— Что? Незуми мертв? — Рейд и остальные пираты стояли с открытыми ртами.
Они были слишком заняты отражением ядер и маневрами, чтобы заметить тонкую вспышку света в разгаре боя.
— И вправду... вон он валяется, — пробормотал Рейд, разглядывая палубу дозорных через подзорную трубу. — Наверное, в Морском Дозоре тоже не все гладко. Видимо, кто-то из своих решил свести с ним счеты под шумок боя.
— Скорее всего, — небрежно подтвердил Узуки. — Туда ему и дорога.
— Ладно, парни! Не зевать! На абордаж! — скомандовал Рейд.
Пираты, воодушевленные легкой победой, перебросили мостики и с криками хлынули на палубу военного корабля.
— Что вы творите?! — закричал какой-то младший лейтенант, дрожа всем телом. — Мы — Морской Дозор! Вы пожалеете об этом! Весь мир будет охотиться за вами!
— Заткнись! — рявкнул Рейд, поигрывая мускулами. — Сейчас ваши жизни в наших руках. Будете дергаться — и мои пушки «случайно» выстрелят вам в головы. Всем лежать лицом в пол!
Дозорные, лишившись лидера, предпочли сдаться. Жизнь была им дороже чести, особенно под началом такого коррумпированного офицера, как Незуми.
— А-Вэй, бери людей! Тащите всё ценное: деньги, припасы, оружие! — скомандовал Узуки.
— Слушаюсь, вице-капитан! — отозвался А-Вэй, уводя группу матросов в трюмы.
На палубе остались только Син Узуки, Рейд и Альвида, контролировавшие пленных. Вскоре из недр военных кораблей потянулась вереница пиратов, нагруженных добычей.
Они перетащили на свои суда несколько ящиков с отличным порохом, двенадцать новеньких палубных орудий, мешки с отборным зерном и вяленым мясом, десятки качественных мушкетов и тысячи патронов. Но главной добычей стали пятнадцать тяжелых сундуков с сокровищами. Судя по всему, это было золото, которое Незуми успел конфисковать в Арлонг-Парке, планируя присвоить его себе.
Закончив «санитарную очистку» кораблей Дозора, Пираты Грома, нагруженные добычей по самую ватерлинию, развернули паруса и начали уходить в открытое море, оставляя позади опозоренных и ограбленных дозорных 16-го отделения.
Обновлено: 16.02.2026