— Ты хочешь испытать Эйс? — Габан встал, встретившись взглядом с Куком. Перед ним стоял молодой человек с твёрдым, непоколебимым взглядом. Он не был ни дерзким, ни агрессивным, но в нём не чувствовалось ни капли колебания.
— Впечатляет, — невольно отметил Габан.
Этот парень, зная, кто он такой, всё равно сохранял абсолютное спокойствие. Для сравнения — Шанкс в молодости откровенно его побаивался.
— Откуда ты узнал об Эйсе? — с любопытством спросил Габан. Очень немногие в мире вообще слышали о Мече Высшего Класса Эйсе и тем более знали, где он находится.
— Это мне дал Рэйли. Вивр-карта, — сказал Кук и протянул карточку.
Габан бросил взгляд на карту в его руке. Без сомнений, она действительно принадлежала Рэйли.
Шанкс, вытянув шею и наклонившись поближе, пробормотал:
— Значит, он встречался с Рэйли... и Рэйли даже дал ему вивр-карту Габана? Он так высоко его оценил? — в голосе Шанкса прозвучала нотка зависти.
В конце концов, Макино была на корабле Кука, и одного этого было достаточно, чтобы у Шанкса возникли... сложные чувства.
— Думаешь, он не достоин? — с усмешкой поддел Шанкса Бенн Бекман. — Капитан, ты сейчас ведёшь себя по-детски. Не можешь признать поражение?
— Какое поражение? Я ничего не проиграл! — раздражённо огрызнулся Шанкс.
— Завёлся, да? — рассмеялась команда Красноволосого.
— Капитан, может, это судьба. Я всегда мечтал встретиться с легендой и выпить с ним.
— Капитан, достанем лучшее сакэ?
— Продолжим вечеринку!
Ясопп и остальные члены команды с интересом и уважением смотрели на Кука. Их глаза сияли, как у детей, впервые увидевших чудо.
— Никто ещё так не радовался моему появлению... — пробормотал Шанкс, становясь всё мрачнее. — Подождите... он ведь собирается испытать Эйс. Пока не будем мешать.
Внезапно Шанкс осознал нечто важное. В его глазах мелькнул азарт. Пусть обида за Макино ещё тлела, но теперь его охватило предвкушение — кто-то собирался попробовать завладеть Эйсом.
«Попробуй. Давай. И, как мы все, провались. Почувствуй ту же боль, что и мы... Ха-ха-ха».
С этими мыслями Шанкс с хитрой улыбкой достал камеру, готовясь запечатлеть момент.
— Он идёт к мечу.
— Он уже держит Эйс. Думаете, у него получится?
— Маловероятно. Даже наш капитан не смог. Даже Дракуль Михоук потерпел неудачу. Кроме Роджера, никто не смог овладеть Эйсом.
— А вы думаете, он тоже разрыдается, как наш капитан?
— Подождите... он что, просто так берёт его? Он ведь должен быть серьёзнее! Это же Эйс, меч Роджера! Ему стоит отнестись к нему с благоговением!
На глазах у всех Кук спокойно взял Эйс в руку.
Его лицо оставалось спокойным и невозмутимым. Он лениво взмахнул мечом, и в тот момент, когда клинок оказался в дюйме от огромного валуна, Кук остановил его.
Никакого звука. Ни малейшего всплеска силы.
Кук спокойно осмотрел меч в своей руке. Лезвие с чёрной основой и красной каймой, украшенное зубчатыми алыми узорами.
— Этот меч теперь мой, — спокойно заявил он, глядя на Габана.
Габан, сначала поражённый, быстро расплылся в довольной улыбке.
— Конечно. Ты заслужил право владеть им.
— А? — многие члены команды Красноволосого застыли в полном непонимании.
Что только что произошло?
Да разве это было испытанием? Он даже не выпустил воздушный удар! Как можно быть уверенными, что он вообще способен использовать Эйс?
Всё выглядело так просто, будто Кук просто поднял с земли обычный камень.
Особенно тяжело это было принять таким, как Лаймджонс, который совсем недавно потерпел неудачу, пытаясь овладеть Эйсом.
— Он правда может им владеть? — с сомнением спросил кто-то.
— Тишина! — резко оборвал Шанкс, в этот момент став серьёзным, как никогда. — Если и Габан, и я признали это, не о чем спорить.
Бенн Бекман молча кивнул и указал на валун, возле которого стоял Кук. Камень был разрезан пополам, линия среза гладкая, словно стекло.
— Смотрите сами.
Пусть Кук и не продемонстрировал зрелищного приёма, но тот, кто обладает хоть каким-то опытом, всё видел: сила за его простым взмахом, точность движения — всё говорило о полном контроле и мастерстве. Это и было подлинное владение Эйсом.
И Габан, и Шанкс поняли это с первого взгляда. А значит, дальнейшие споры были бессмысленны.
— То, что Эйс признал его... это поразительно, — восхищённо говорили члены команды, глядя на Кука с завистью в глазах.
Но в их взгляде не было злобы. Ведь каждый из них уже пробовал и потерпел неудачу. Если кто-то смог — значит, он этого достоин.
Рядом с Куком стояла Гион, и вдруг сказала:
— Почему вы говорите, что Эйс выбрал Кука? Может, это Кук покорил Эйс?
— ...?
Шанкс и его команда нахмурились, задумавшись над её словами.
Тем временем Кук, продолжая изучать меч, заметил кое-что, что ему не понравилось.
— Меч великолепен, но вот эстетика... так себе, — произнёс он с явным недовольством.
Он посмотрел на рукоять, украшенную вычурной золотой гардой.
— Габан, я могу снять эту гардy?
— Конечно! Эйс теперь твой. Делай, что хочешь. Честно говоря, мне самому она никогда не нравилась. У Роджера был странный вкус. Взял прекрасный меч Высшего Класса и зачем-то прилепил к нему эту вычурную позолоту, — пробормотал Габан, качая головой, вспоминая причуды бывшего капитана.
Кук потянулся, чтобы снять золотую гарду...
— Нееет! — раздался полный отчаяния крик Шанкса.
Обновлено: 02.02.2026