Ва но Куни была не просто точкой на карте, а землёй, не похожей ни на одну другую — изолированной крепостью из скал и ревущих водопадов, отрезанной от внешних морей.
За этими коварными подъёмами лежало внутреннее море, обнимающее главный остров Ва но Куни и зловещую тень Онигасимы.
Сам остров делился на шесть регионов: Кури, Киби, Удон, Ринго, Хакумай и в его сердце — Цветочная Столица.
Именно в Хакумай, в порту Клинков, Луччи решил высадиться.
— Смотрите! Флаг Пиратов Зверей!
— Они, должно быть, направляются в Цветочную Столицу — к новой куртизанке, да?
— Э? Правда? Но я слышал, что ей всего двенадцать… И у неё рога, как у демона!
— Тч. Ну и что. Старые лорды не заботились, если их женщины выглядели как ящерицы.
— К тому же, если она стала куртизанкой в двенадцать, это лишь доказывает её красоту. Демон или нет — это экзотический шарм!
— Хсс... Логично.
— Хватит сплетен. За работу. Нам ещё нужны деньги за сегодня. Эти проклятые самураи уже забрали все запасы еды моей семьи — это всё, что у нас осталось.
Корабль Пиратов Зверей вызвал волну шума в обычно безжизненном порту Клинков. Но возбуждение быстро угасло.
Для простых жителей Ва но Куни, живущих от одного голодного дня к другому, ни флаги, ни слухи не могли заглушить тяжесть выживания.
Слава самураев или романтика пиратов — всё это были иллюзии. Реальностью были голодные дети дома, больные родители в постели и жёны, ждущие мужей, которые, возможно, никогда не вернутся.
— Большой Брат Луччи, сначала отправимся в Цветочную Столицу или сразу раздавим мятежных самураев? — спросил Джек, выступив вперёд после высадки и низко поклонившись. Под его огромной фигурой глаза горели почтением к Луччи, он был полон решимости доказать свою преданность.
Взгляд Луччи скользнул по худым, истощённым носильщикам поблизости. Поправив поля высокой фетровой шляпы, он холодно ответил:
— Конечно, мы разберёмся с тем, что прямо перед нами.
— Перед нами? — Джек проследил за взглядом лидера, его глаза расширились, когда до него дошло.
— Понял, Большой Брат! Они раздражают, да? Не волнуйтесь — я сейчас всех перережу!
Сталь звякнула, когда Сасаки ослабил клинок на поясе. Лица Ульти и Пейдж Вана загорелись от возбуждения, а за ними более сотни пиратов направили голодные взгляды на толпу.
Для них жители были лишь овцами, откормленными для резни. Волки, обязанные всем Луччи, жаждали охоты — жаждали доказать свою верность, окрасив клинки кровью.
Шипение вынимаемой стали наполнило воздух.
Лишь Ямато, прикованная за запястье к Луччи, раздражённо вздохнула.
«Он твердит о «злобных самураях», но посмотрите на него — он и есть настоящий злодей!»
«Нет! Я должна предупредить их, чтобы бежали!»
Её губы разомкнулись, но прежде, чем она успела крикнуть, насмешливый голос прорезал напряжение.
— Дурак... Дурак...
— Ч-что? — Джек замер на полушаге, уставившись на голубя на плече Луччи. Крик птицы погасил безумие, словно залив пламя водой.
Даже кровожадные пираты заколебались, их пыл сменился растерянностью.
В этот момент Луччи повернулся. Его взгляд скользнул по ним — острый, холодный, властный. Один за другим головы опускались под его взором.
Это была лишь первая волна людей, которых он привёл на берег. У второй волны были… Другие цели.
Никто из них по-настоящему не понял, какую ошибку совершил. Но...
«Большой Брат, должно быть, прав».
Какая разница, если он сам не сказал ни слова?
Все знали, что голос голубя — это его голос.
Тем временем Ямато могла лишь спотыкаться, таскаемая за железные кандалы, связывающие её запястье с Луччи. Её взгляд пылал, но шаги невольно следовали за ним.
В то же время она тихо кипела в душе. «Я знала. Этот голубь и правда умеет говорить!»
— Ва но Куни — территория Пиратов Зверей, — объявил Луччи, его голос был спокоен, но нёс тихую властность. — А граждане Ва но Куни — наша собственность.
Он позволил словам повиснуть в воздухе, прежде чем добавить:
— Мы можем притеснять то, что принадлежит нам, — но никто другой не смеет.
Его взгляд скользнул по пиратам, острый, как клинок.
— Но теперь эти так называемые самураи осмеливаются бунтовать на нашей земле. А вы — её хозяева — что вы делаете? Вы обнажаете мечи не против них, а против своего народа.
Присутствие Луччи изменилось, его слова оплетали их сердца, словно цепи. Невидимая сила исходила от него, захватывая эмоции пиратов и увлекая их за собой.
— Мы, пираты… Отстаиваем праведность.
Всего несколькими словами хищник стал защитником.
Логика была шаткой, даже хрупкой — но для простодушных последователей Луччи его харизма была достаточной. Их верность гнулась, как железо под жаром.
К тому же, фраза, заимствованная у Большой Мамочки, имела свою силу. Для пиратов она звучала как евангелие.
— Большой Брат!!! — закричали они.
— Вувуву! Мы, пираты, тоже отстаиваем праведность!
— Проклятые самураи слишком высокомерны! Я бы даже свою собаку не бил, а они смеют притеснять наших людей!
— Точно! Если они осмеливаются на такое сейчас, кто знает, что будет дальше!
Когда гнев толпы переключился с жителей на самураев, Луччи слегка кивнул, удовлетворённый. Даже Хаттори, сидящий на его плече, выглядел самодовольным — словно хвалил многообещающего ученика.
Изначально, до высадки в Ва но Куни, план Луччи был прост: истребить самураев. Убивать их партиями, пока не останется ничего, даже если это означало бы залить страну кровью.
Он не питал симпатии к этой расе.
Если ему нужны были рабочие, он всегда мог захватить сильных рыболюдей или минков — зачем тратить время на самураев?
Но, прибыв сюда, его взгляд стал ещё более жестоким.
Он хотел не просто завоевания. Он хотел, чтобы Ва но Куни добровольно стала продолжением владений Пиратов Зверей. Чтобы её народ сам отвернулся от самураев — ненавидел их, проклинал, плевал на них.
Он хотел, чтобы через двадцать лет Кодзуки Момоносукэ был раздавлен отчаянием, Красные Ножны задыхались от негодования, а Пираты Соломенной Шляпы несли бремя запятнанного наследия.
И для этого он сыграет в долгую игру.
Самураи умрут.
Имя Кодзуки сгниёт в позоре.
Ороти истечёт кровью за свой хаос.
А Пираты Зверей восстанут как так называемые спасители Ва но Куни.
Всё начнётся здесь — с переформирования образа Пиратов Зверей.
— Я был неправ! Так неправ! — внезапно выкрикнул Джек. Его лицо поникло, он подумал, что подвёл Большого Брата. С тяжёлым стуком он рухнул на колени.
— Большой Брат! Только скажи слово — я исполню без колебаний!
Очнувшись от мыслей, Луччи твёрдо положил руку на массивное плечо Джека.
— Сначала возьми еду с корабля. Раздай её гражданам. Убедись сам, как сильно самураи заставили их голодать.
Грудь Джека вздымалась, его глаза загорелись. — Понял, Большой Брат! Клянусь — я не дам ни одному человеку умереть с голоду! Я позабочусь, чтобы они дожили до падения самураев!
— Пойдём помогать, Пейдж Ван!
— Э? Ох — подожди, сестра!
Даже Сасаки прижал рукоять меча и последовал за ними, молчаливый, но решительный.
Когда кто-то взял на себя инициативу, остальные пираты пришли в движение. Они бросились к кораблю, таща мешки с едой, и ринулись к голодающим жителям.
Для простого люда это выглядело так, словно орда великанов обрушилась на них.
— П-простите, господин, я — — инстинктивно мужчина упал на колени, надеясь избежать побоев.
Но не успел он опустить голову, как сильная рука рывком подняла его.
— Встань. Никаких коленопреклонений.
— Э?
— Возьми эту еду. Если не хватит, возвращайся за добавкой. Посмотри на себя — ты худее женщины!
— А??
— Если самураи снова будут вас притеснять, найдите меня. Пираты Зверей не то что эти гнусные самураи. Мы. Отстаиваем. Праведность!
— А???
Обновлено: 03.02.2026