Солар Либер не терял времени даром: он переговорил с лейтенантами, собранными на «Герое», воздействуя на эмоции, призывая к разуму и соблазняя выгодой. При поддержке Проди, Зефира и двадцати восьми офицеров, он быстро сформировал единый фронт на уровне офицерского состава, а затем приступил к успокоению рядовых солдат, окончательно стабилизируя ситуацию.
У рядовых солдат не было права голоса. Это решение было продиктовано не Соларом Либером, а самим фоном эпохи: феодальным строем с оттенком рабства и миром сверхспособностей, где индивидуальная сила может превосходить коллективную.
В любой команде здесь существовала четкая классовая структура и сильная личная зависимость, где вышестоящие имели абсолютную власть над нижестоящими.
Солар Либер намеревался реорганизовать Дальний флот, но Зефир отговорил его.
Потому что флот — это не сухопутная армия. Если расформировать и перемешать личный состав армии, она еще сможет кое-как функционировать, но если проделать то же самое с флотом, начнется хаос, и корабли со стопроцентной вероятностью никуда не поплывут.
В конце концов, мореплавание — это сложная системная работа. Экипаж каждого корабля должен пройти долгий период притирки, узнать корабль и друг друга, чтобы обрести боеспособность и противостоять частым стихийным бедствиям и опасностям в море.
— Я тоже совершил ошибку, упустив из виду здравый смысл! — с улыбкой сказал Солар Либер.
Зефир покраснел, неловко дернул уголком рта, что можно было считать признаком выхода из многодневного эмоционального кризиса.
Не имея возможности реорганизовать флот, Солар Либер был вынужден сохранить штатную структуру каждого подразделения, повышая людей по цепочке, чтобы заполнить вакансии офицеров. Но в качестве альтернативы он изменил построение:
Флагман «Тайпин» занял позицию в центре. Зефиру было приказано возглавить левый фланг на борту «Героя». Проди принял командование правым флангом на бывшем флагмане Блюграсс — «Летающем Крыле». Кайдо возглавил авангард на бывшем корабле Маунтина — «Щите». Корабли снабжения и тюремные суда шли в арьергарде, а остальные корабли выстроились ромбом.
После полудня потрясений Дальний флот снова поднял паруса и одним рывком пересек Калм Белт.
17 июля.
Остров Маринфорд, Штаб-квартира Морского Дозора.
— Дальний флот уже должен быть в Вест Блю? Вчера они должны были... догнали они Пиратов Рокса или нет?
— По договоренности они сегодня должны были выйти на связь и доложить обстановку, почему до вечера тишина?
— Дэн-дэн-муши молчит, неужели они вступили в бой с пиратами и им не до этого?
Чем ближе была «Охота на людей», тем больше странностей вызывали тревогу, и Конг становился все более беспокойным.
С головной болью он мерил шагами кабинет, ждал и ждал, и наконец, не выдержав, вернулся в кресло и позвонил по дэн-дэн-муши.
Буру-буру-буру~ Буру-буру-буру~
Ка-ча!
— Я Гарп!
Из трубки дэн-дэн-муши донесся бодрый голос вперемешку с веселой музыкой.
Конг сказал:
— Это Конг! Гарп, отправляйся в Долину Богов в Вест Блю защищать Мировую Знать, твой беззаботный отпуск окончен.
— Школьная экскурсия Тенрьюбито? Почему в такой глуши на окраине?
— Мне неудобно говорить об этом, короче, прошу тебя! Гарп! Огромное количество пиратов во главе с Пиратами Рокса направляется в Вест Блю. Хоть и неизвестно, нацелились ли они на Мировую Знать, но если так — дело плохо!
— Ха? Пираты Рокса осмелились буянить под надзором «Двойных зрачков»? Разве он их не остановил? Маршрут Тенрьюбито ведь совершенно секретен! Как произошла утечка информации?
— Слишком много, пиратов слишком много. Дальний флот под командованием Солара Либера, Зефира и Блюграсс преследует их... Гарп? Мне кажется, с Соларом Либером что-то не так.
— С Соларом Либером что-то не так? По-моему, это с тобой что-то не так, мямлишь, ничего толком не говоришь! Охраны у Тенрьюбито предостаточно, чего бояться!
У наглого Гарпа была куча отговорок, он явно не хотел вмешиваться в дела, связанные с Тенрьюбито.
Конга осенило:
— А, нет, на самом деле, не ожидал, что Пираты Роджера тоже начали действовать.
— Так бы сразу и сказал! Я еду!
Ка-ча!
Связь прервалась.
— Этот Гарп... — Конг потер переносицу и сказал: — Сави! Готовь корабль, сопроводишь меня в Мариджоа на аудиенцию к Горосеям. Эх... С Дальним флотом связаться невозможно, звонить в Вест Блю запрещено, это слишком тормозит дело.
— Есть! Господин Конг!
Поездка Конга неловко оборвалась, так и не начавшись.
Горосеи отклонили прошение Конга об аудиенции и через дэн-дэн-муши холодно отчитали его:
— В Вест Блю все нормально, не утруждай себя заботами, занимайся своей работой и хорошенько подумай, почему мы повысили тебя до Адмирала Флота.
Конг получил от ворот поворот.
Тем временем.
Вест Блю.
Сотни кораблей с флагами креста и чайки величественно плыли по морю.
— Скоро прибудем в Долину Богов! Скоро прибудем в Долину Богов! Ликуйте! Господа! Ликуйте! Наш пир вот-вот начнется!
— О-о-о-о!!!
— Молодость — это прекрасно! А я вот старею, от плавания на корабле состояние ни к черту, проклятье! Не смогу поохотиться вволю, так грустно, что плакать хочется~
— Ха-ха-ха-ха~ Откуда молодежи знать, как наслаждаться тем потрясением, которое приносит обезглавливание чего-то прекрасного, и притом живого? И тем шоком, что жизнь дается лишь раз, и после смерти уже не возродишься! Они слишком поверхностны, только и знают, что палить из ружей. Эй~ Святой Ламур, может, устроим частное пари? Кто первым обезглавит сотню холодным оружием...
— Почему такая интересная игра проводится только раз в три года? Совсем не наедаешься.
— Говорят, в этот раз есть главный приз! Вымирающий вид — Буканьер!
Громоздкие белые костюмы, отвратительные лица под стеклянными куполами — это была Мировая Знать, Тенрьюбито.
Тенрьюбито беззастенчиво обсуждали «Охоту на людей», их радость и возбуждение были очевидны.
Лицо Вице-адмирала Бента Самбо становилось все более каменным по мере того, как он слушал их. Хотя ради повышения до Адмирала он уже продал свою совесть Тенрьюбито, три года назад косвенно участвовал в «Охоте на людей», а пять лет назад — в «Бастер Коле».
— Не по себе?
Крепкий красивый юноша прогуливался, держа на руках спящих младенцев-близнецов.
Бент Самбо склонил свое тучное, более чем четырехметровое тело в поклоне:
— Святой Гарлинг.
В отличие от Тенрьюбито в белых скафандрах и с пузырями на головах, Фигарланд Гарлинг, как член Божьих Рыцарей, был одет в вычурную военную форму с плащом с меховым воротником. Он казался более доступным, по крайней мере, не выглядел как типичный Тенрьюбито, брезгующий дышать одним воздухом с простолюдинами.
— Нет, все в порядке. Долина Богов не входит в Альянс, у людей из стран, не входящих в Альянс, нет прав человека, — покривил душой Бент Самбо.
Уголки губ Гарлинга слегка приподнялись:
— Стандартный ответ. Надеюсь, Горосеи в первую очередь рассмотрят твою кандидатуру на повышение.
— Ваши бы слова да Богу в уши, — ответил Бент Самбо. — Это ваши наследники?
Гарлинг сказал:
— Святой Шэмрок, Святой Шанкс, мои неожиданные шедевры. Привел их почувствовать атмосферу нижнего мира.
За пустой болтовней внимание Бента Самбо быстро привлекло странная прическа Гарлинга.
В отличие от традиционного высокого пучка Тенрьюбито, голова Гарлинга была заостренной, а прическа напоминала половину объемного бледно-золотого полумесяца.
Гарлинг был намного ниже Бента Самбо, и когда Бент Самбо смотрел на него сверху вниз, покачивающего сыновей-близнецов, Гарлинг напоминал... вызывающий банан!
— На что ты смотришь? — резко подняв голову, Гарлинг сверкнул свирепым взглядом.
Бент Самбо согнулся и поднял руки, показывая безобидность.
Злобно уставившись на Бента Самбо, Гарлинг спросил:
— Знаешь Солара Либера?
— «Двойные зрачки»? Знаменитость, кто ж его не знает в море, — ответил Бент Самбо. — Я с ним не контактировал, а вы?
— Восемь лет назад встречались один раз. Этот неблагодарный ублюдок отказался от дарованной небесами возможности служить Правительству напрямую и вступил в ваш Дозор, хе-хе~
Гарлинг заскрежетал зубами:
— Этот ублюдок еще и высмеял священную «прическу-штопор» Тенрьюбито! Он сказал: «Твоя прическа похожа на штопор для вина, потому что если потянуть за нее, из тебя брызнет красная жидкость».
Бент Самбо с праведным гневом выругался:
— Какой дерзкий безумец!
— Поэтому я больше не ношу «прическу-штопор». Теперь ты хочешь посмеяться над моей новой прической? — мрачно спросил Гарлинг.
Бент Самбо покрылся холодным потом.
— Хм! Не посмеешь!
Гарлинг холодно фыркнул:
— Тот ублюдок оскорбил меня, опираясь на свою силу, и Правительство простило ему это неуважение, а я был вынужден запомнить этот позор. У тебя же нет его силы.
......
Гарлинг, из рода Тенрьюбито, фамилия Фигарланд. Человек нрава шакальего, свирепый и жестокий, грехи его до небес.
Некогда послан был призвать Императора в слуги, но отвергнут был Императором, отчего затаил глубокую злобу.
— «Зерцало разбойников».
Обновлено: 23.01.2026