Тишина, последовавшая за выходкой Эйса, была как будто живой.
Он стоял на обрыве рухнувшей платформы, и огонь вокруг него был не бушующим инферно, а спокойной, ровной аурой, которая, казалось, изгибала сам свет. Он ощущал мир с такой ясностью, какой никогда не знал.
Он чувствовал благоговение и облегчение пиратов Белоуса, волну возрожденной надежды, захлестнувшую площадь.
Он чувствовал чистую и неподдельную радость Луффи, настолько сильную, что она была похожа на физический маяк света в хаосе.
И он чувствовал ненависть Морских Дозорных — холодную, твердую стену убийственного намерения, в которой три особых знака горели ярче и жарче всех остальных: ленивый, острый как бритва холод Аокидзи, ослепительное, отстраненное любопытство Кизару и расплавленная, абсолютная ярость Акаину.
Однако его взгляд по-прежнему был прикован к золотой форме Сэнгоку. Адмирал флота оправился от атаки, его лицо было каменной маской, но Эйс, благодаря проницательности Кэндзи, мог видеть правду. Стратег был потрясен. Его план, разработанный на десятилетия вперед, был разрушен из-за переменной, которую он никогда не мог предсказать: осужденный человек отказывается быть осужденным.
— Сэнгоку, — сказал Эйс, его голос был спокоен, но при этом разносился по всей площади, что было возможно только благодаря тонкому применению Хаки. — Твоя война — с пиратами Белоуса. С человеком, который приютил меня, когда весь мир желал моей смерти. Но твоя ошибка...
Он сделал шаг вперед, и его ботинок приземлился на воздух, удерживаемый маленькой, управляемой струей пламени.
Он начал спускаться с неба — контролируемый, обдуманный спуск, который сам по себе был демонстрацией абсолютного мастерства над своим Дьявольским фруктом.
— ...В том, что ты думал, что речь идет только о нем. — Он продолжил свой невозможный путь по огненной лестнице. — Ты объявил войну моей семье. Ты пытался казнить меня из-за злости к отцу. Ты причинил боль моему младшему брату.
Каждое предложение было шагом, приближающим его к залитой кровью земле.
— Игра, в которую вы играли, окончена, — сказал Эйс, и его ноги наконец с тихим хрустом коснулись камня площади. Он стоял среди павших, его огненная аура создавала вокруг него идеальный круг безопасности.
— Теперь мы сыграем по-моему.
Он повернулся и впервые за всю жизнь встретился взглядом со своим братом.
Луффи был в ужасном состоянии. Он был весь в поту, грязи и крови своих врагов. Он задыхался, изнемогая от непосильных нагрузок. Слезы свободно текли по его лицу, прокладывая себе путь сквозь грязь. Но улыбка, озарившая его лицо, была ярче самого солнца. Это была улыбка чистого облегчения, такая улыбка, которая может положить конец войне.
— Эйс! — прохрипел Луффи, делая неуклюжий шаг вперед.
Лицо Эйса мгновенно смягчилось. Король исчез, а брат вернулся. На его губах расцвела искренняя, теплая улыбка.
— Ты никогда не слушаешь, Луффи? Я же просил тебя держаться подальше. — Слова прозвучали как порицание, но тон был наполнен такой любовью и благодарностью, что не нуждался в дополнительных объяснениях.
— Ты мой брат! — Луффи всхлипнул, вытирая нос о руку, как ребенок.
Не было никаких объятий. Не было грандиозного воссоединения. Да оно и не нужно было. В этом единственном взгляде было сказано все. Они снова были вместе. И это было все, что имело значение.
Эйс повернулся спиной к Луффи и лицом к линии фронта флота. Луффи, не говоря ни слова, повернулся к Эйсу спиной, лицом в другую сторону. Они стояли спина к спине, армия из двух человек в самом сердце вражеской крепости, готовая сразиться со всем миром.
— Хорошо, Луффи, — сказал Эйс, его голос перешел в низкое, возбужденное рычание. — Давай выбираться отсюда. Но сначала... оставим след, который они никогда не забудут.
На борту «Моби Дика» Белоус наблюдал за происходящим, и слеза проступила на его морщинистом лице, прежде чем он откинул голову назад и рассмеялся. Этот смех потряс небеса, это был смех гордости, радости и триумфа.
— ГУРАРАРАРАРА! ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ НА НИХ! — проревел он, указывая своим бисэнто вперед. — СПАСЕНИЕ «ОГНЕННОГО КУЛАКА» ЭЙСА ЗАВЕРШЕНО! ВСЕМ ВОЙСКАМ ПРИГОТОВИТЬСЯ К ПОЛНОМУ ОТСТУПЛЕНИЮ! МЫ ПОКИДАЕМ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ МЕСТО! НИКОМУ НЕ ОСТАВАТЬСЯ! ПОДДЕРЖИТЕ ЭЙСА И СОЛОМЕННУЮ ШЛЯПУ! НАША ЦЕЛЬ — ВЫЖИВАНИЕ!
Пираты закричали в ответ, их боевой дух взлетел до небес. Они сделали это. Они столкнулись со всей мощью Мирового правительства и победили. Они спасли своего брата. Теперь оставалось только бежать.
Сэнгоку наблюдал, как пираты переходят от наступательной осады к оборонительному отступлению. Он предсказал это. Как только Эйс окажется на свободе, Белоус сделает свой ход.
— Он думает, что победил, — сказал Сэнгоку с низким рычанием в голосе. Он поднял руку, его лицо было мрачным. Победа была вырвана у него, но война была далека от завершения. Он не позволит ни одному из них сбежать. Он превратит их триумф в могилу.
Его голос вновь загремел по всему острову через Ден-Ден-Муши.
— Всем подразделениям! Приступить к плану Б! АКТИВИРОВАТЬ ОКРУЖАЮЩУЮ СТЕНУ!
Из глубины бухты донесся глубокий, скрежещущий стон, похожий на звук тысячи древних шестеренок, вращающихся одновременно. Пираты, пробиравшиеся к своим кораблям, остановились и растерянно огляделись.
Затем море забурлило. Из вод, окружавших площадь в форме полумесяца, стали подниматься массивные темные фигуры. Это были стены. Стены высотой в пятьдесят футов из прочной стали, из того же материала, из которого строятся корпуса линкоров, выходящие из океанского дна. Они поднимались все выше и выше, отбрасывая длинные темные тени на поле боя, а по их бокам стекали огромные потоки морской воды.
В считанные мгновения вся бухта оказалась заблокированной. Единственный путь пиратов к спасению, путь обратно в открытый океан, исчез. Они оказались в ловушке. Флот пиратов, хозяев открытого моря, оказался в стальной ванне вместе с тремя адмиралами, оставшимися Шичибукаями и с сотней тысяч морских дозорных.
Триумфальный рев пиратов затих в их горле, сменившись нарастающим ропотом страха и неверия.
Эйс посмотрел на возвышающиеся стальные стены, и на его лице забрезжило мрачное понимание. В его голове вспыхнули знания Кэндзи.
Ловушка. Это всегда был последний ход. Заманить их всех, дать им подумать, что они победили, а потом запечатать гробницу.
Игра не закончилась. Они просто сменили доску.
Обновлено: 21.01.2026