«Эта Система точно хочет, чтобы я стал сильнее!» — подумал Рош.
Но времени на раздумья у него не было. Раздался грозный окрик Зефира:
— Щенок, не собираешься бежать быстрее? Или ждешь, пока я не открою по тебе огонь из пулемета?
Не успел он договорить, как над ушами курсантов загремел характерный треск пулеметной очереди. Все тут же сорвались с места, и Рош не стал исключением.
Сложно было поверить, что человек, которого за пределами Дозора прозвали «Неубивающим адмиралом», так муштрует своих подопечных. Впрочем, возможно, именно потому, что он, как никто другой, знал, насколько жесток этот мир, он и был таким.
Один круг по тренировочному плацу составлял примерно пятьсот метров. Пятьдесят кругов — это двадцать пять тысяч метров, или двадцать пять километров. При одной мысли об этом у Роша волосы встали дыбом.
Сорок с лишним курсантов наматывали круги по плацу. Смокер и Хина лидировали, а Рош держался на пятой позиции. Впрочем, это было неудивительно, ведь он целый год выживал на необитаемом острове и был куда выносливее этих юнцов, ни разу не выходивших в открытое море. К тому же, Рошу уже доводилось убивать пиратов.
— Быстрее! Еще быстрее! Вы же только что так славно отдыхали, ублюдки! Что, уже выдохлись? Если не поторопитесь, мой пулемет не станет выбирать, в кого целиться!
Под градом словесных угроз и огня Зефира некоторые курсанты, которые были уже на пределе, стискивали зубы и продолжали бежать. Никто не хотел умирать.
«Да уж, в Дозоре все строго!» — со вздохом подумал Рош.
Незаметно прошло три часа. Курсанты из первой группы пробежали уже около тридцати кругов. Некоторые не выдерживали и падали в обморок, но их тут же уносили в тень ассистенты Зефира. Все-таки инструктор знал меру. Не зря его прозвали «Неубивающим» — если он щадил даже пиратов, то к своим ученикам, разумеется, относился с безграничной нежностью.
Сам Зефир в это время с комфортом развалился в шезлонге и попивал херес.
«Смокер, Хина и Рош… Выносливость у этих троих неплохая, — бормотал он себе под нос. — Интересно, дотянут ли до конца?»
С каждой минутой Рош нравился ему все больше.
Троица бегущих лидеров тем временем бросала на Зефира полные ненависти взгляды.
— Тьфу, старая фиолетовая черепаха, еще и разлегся тут! — прошипел себе под нос Смокер. — Вот пробегу, и тоже напьюсь!
— Хина хочет курить, — бормотала Хина. — Осталось всего несколько кругов, Хина должна выдержать!
Рош молча бежал за ними. Он не говорил не потому, что не хотел, а потому, что уже не мог. В горле першило, будто от дыма, а одежда всех троих насквозь промокла от пота. К счастью, форма была темной, и этого было не видно.
Время шло, и Рош постепенно начал отставать. Смокер и Хина обогнали его уже на целый круг. В глазах у него потемнело, тело раскачивалось из стороны в сторону, и казалось, он вот-вот рухнет. Но в его голове была четкая цель, и она придавала ему сил.
«Он не хотел лысеть!!!»
Когда остался последний круг, все курсанты и даже сам Зефир вскочили на ноги и принялись кричать:
— Щенок, еще один круг, держись!
— Давай, Рош!
— Молодец, Рош!
Смокер и Хина закончили на круг раньше и теперь отдыхали в тени, куда их оттащили товарищи.
«Эх, старая фиолетовая черепаха! Зачем же задавать такую дистанцию, черт бы тебя побрал!» — комариным писком прошептал Рош.
Несколько минут спустя его шатающееся тело рухнуло прямо на финишной черте. Он отключился, но успел выполнить задание на пятьдесят кругов.
— Быстро! Несите Роша в лазарет!
Через пару минут Зефир уже вносил бесчувственное тело на своих плечах в медкабинет. Врач, увидев эту картину, сразу все понял.
— Скорее, кладите его на кровать!
Осмотрев Роша, врач с облегчением вздохнул.
— Говорю же вам, инструктор Зефир, нельзя их так гонять! У этого дозорного просто крайнее переутомление, вот он и потерял сознание. Я поставлю ему капельницу, и все будет в порядке. Ко мне и раньше приносили ваших курсантов, но никто не был в таком тяжелом состоянии.
Прежние обычно приходили в себя по дороге. А Рош не подавал признаков жизни уже долгое время. Неудивительно, что врач отчитывал Зефира. Впрочем, все это делалось ради блага курсантов, поэтому Зефир не злился.
— Хорошо-хорошо, больше так не буду, доктор, не волнуйтесь! Кстати, когда он очнется?
— Думаю, через полдня, — махнул рукой врач. — Этот паренек слишком устал. Инструктор Зефир, дайте ему как следует отдохнуть.
— Хорошо, тогда я пока пойду. Зайду после обеда.
Зефир встал, на его лице появилась теплая улыбка, и он вышел из лазарета.
Спустя полдня…
Смокер и Хина с корзинкой фруктов отыскали палату Роша. Едва они открыли дверь, как Рош, лежавший на кровати, резко сел и растерянно посмотрел по сторонам. Заметив их, он сам не зная почему, спросил:
— Где я?
— Хина скажет тебе: ты в больнице. Ты отключился сразу после того, как пробежал пятьдесят кругов по заданию инструктора Зефира! Хина так испугалась!
— Да, Рош, а выносливость у тебя что надо! — похвалил его Смокер.
— Да что вы, Смокер, Хина, вы же гораздо сильнее меня. Я, наверное, опозорился, да? — Рош смущенно почесал в затылке. Отключиться на глазах у всех… как землянину, ему было немного неловко.
— Хина не считает, что ты опозорился! Кроме нас двоих, только ты его и выполнил!
Они болтали, и Смокер с Хиной уселись на стулья рядом с его кроватью.
— Этот старый фиолетовый хрыч — настоящий зверь, — тут же недовольно проворчал Смокер. — Заставил меня столько бегать за раз! Вот стану я сильнее его!..
— И что же ты сделаешь, когда станешь сильнее меня?
Внезапно ледяной голос раздался прямо за его спиной. В тот же миг Смокер обратился в клуб дыма и метнулся за спину Роша. Холодный пот градом катился по его лицу.
Обновлено: 20.01.2026