Глава 7 — Глава 7: Путь меча?

Каму больше не мог сдерживать своего восторга. — Эпоха мечников? — взволнованно спросил он. — Это значит, что в те времена все были такими великими мечниками? Все были настолько могущественны? — Угу! — Робин взглянула на текст «Эпоса о мореплавании». Там не было особых подробностей. В конце концов, это всего лишь детская книга, а не археологический труд, и многие детали в ней были упрощены. Понимая, что не стоит относиться к ней слишком серьёзно, Робин просто кивнула в ответ. — Неужели древние предки были настолько могущественны? Какая удивительная эпоха, когда каждый был силён, как дракон… нет, когда драконов убивали, словно кур. — Интересно, смогу ли я стать таким же сильным? — с надеждой подумал Каму. Он не знал почему, но одно лишь слово «меч» зажигало в нём какой-то внутренний огонь. «Да, я смогу. Я обязательно стану таким же сильным! Если бы нынешнее поколение уступало древним, разве это не означало бы, что история человечества идёт вспять?» — Один удар меча остудил девятнадцать провинций? — переспросил он, решив для себя, что первый шаг к постижению мудрости предков — это понять их деяния. — Угу, — ответила Робин, словно успокаивая маленького ребёнка. Хотя в оригинальном тексте «Эпоса о мореплавании» фраза звучала иначе, Робин, немного приукрасив её для выразительности, сочла, что общий смысл передан верно. «В книге написано: „Когда мечник появился в пустыне, жители девятнадцати оазисов ощутили страх“. Если сократить, то как раз и получится „один удар меча остудил девятнадцать провинций“», — подумала она, склонив голову набок и убедившись в правильности своей «редактуры». Тем временем Каму был потрясён до глубины души. «Невероятно! „Один удар меча остудил девятнадцать провинций“? Разве это не значит, что от одного взмаха замёрзнут целых девятнадцать континентов?» «Я помню, что континент — это огромная территория, на которой могут располагаться десятки, а то и сотни стран. Получается, один удар меча мог уничтожить тысячи стран?» Каму невольно цокнул языком. «Какое ужасающее могущество!» «Но… не были ли предки слишком жестоки? Уничтожить столько стран — это же значит погубить бесчисленное множество жизней». Внезапно его осенило. «Нет, нет, это, должно быть, просто метафора. Ведь это была эпоха, когда каждый был великим мечником». «Все были так сильны, зачем им было уничтожать другие страны? Да и вряд ли это было бы так просто, верно?» Подумав, Каму вдруг ощутил жалость к драконам той эпохи. Жить в мире, полном таких могущественных существ, да ещё и с такой выдающейся внешностью… если не их, то кого ещё было бы бить? «Но тогда… разве я не в опасности?» — Каму инстинктивно коснулся своего лица, и по его спине пробежал холодок. «Тела драконов устилали море на сотни ли, а их кровь не рассеивалась десятилетиями!» Моё будущее видится мне в тёмных тонах. «Я уже потерял ноги, я калека, и этот мир всё равно так жесток ко мне?» «Почему этот мир так несправедлив? Почему в нём так мало сострадания к слабым?» Чем больше он думал, тем сильнее разгорался в нём гнев. «Нет! Я не стану одним из тех драконов, что плавают мёртвыми в море! Я стану мечником! Не ради чего-то великого, а просто чтобы защитить себя! Чтобы те, кто завидует мне, не могли причинить мне зло!» — Каму, что с тобой? — спросила Робин, заметив, каким серьёзным вдруг стало его лицо. — Ничего, ничего, — очнувшись от своих мыслей, ответил Каму. Взгляд Робин, полный беспокойства, согрел его душу. — Сестрёнка Робин, а это правда, что энергия меча предков простиралась на десятки тысяч ли? — Угу, примерно так! — ответила Робин, посмотрев на строчку в книге: «Энергия, исходящая от их мечей, была видна за много ли в море». «Ну конечно! Если уж они могли одним ударом остудить девятнадцать провинций, то энергия меча, простирающаяся на десятки тысяч ли, — это так естественно», — без тени сомнения решил Каму. — Невероятно! — выдохнул он с восхищением. — Да, они и вправду были очень сильны. Если бы я была такой же, я бы смогла в одиночку отправиться в море на поиски мамы, — с ноткой надежды согласилась Робин, бросив взгляд на имя автора «Эпоса о мореплавании» — «Король Сказок» Куроан Д. Антушен. Она знала, что сказки — это выдумка, но всё же… — Хм? — не услышав ответа, Робин обернулась и увидела, что голова Каму безвольно склонилась набок. Он упал без сознания прямо в кресле. — Каму, что с тобой?! Робин в панике вскочила и несколько раз встряхнула его за плечи. Но тут же, вспомнив, в каком ослабленном состоянии он был всего несколько дней назад, испугалась, что может навредить ему, и отпустила. Она позвала его несколько раз, но он не реагировал. Не зная, что случилось, Робин не смела медлить. Она тут же развернула кресло и со всех ног покатила его обратно в Древо Всезнания, прямиком в медицинское крыло. Тем временем в теле Каму происходили колоссальные изменения. «Энергия меча, простирающаяся на десятки тысяч ли. Один удар меча, остудивший девятнадцать провинций». С негласного «согласия» Каму, его тело, некогда хрупкое и слабое, начало с невероятной скоростью наращивать физическую мощь, развивая в себе костяк и талант к пути меча. Эволюция… Эволюция… Эволюция… По приказу мозга, тело Каму начало стремительно поглощать накопленную энергию, направляя её на эволюцию в том направлении, которое он себе вообразил. Клетки его тела, прежде послушные и смирные, словно кролики, под контролем мозга с ужасающей и немыслимой скоростью поглощали энергию, стремительно делясь, регенерируя, эволюционируя… Те же клетки, что не успевали за темпом эволюции, автоматически расщеплялись на энергию, питая остальные, чтобы те могли продолжать свой цикл деления, регенерации и развития… Невероятно, но в этом внутреннем цикле организм Каму не терял ни капли энергии понапрасну. Постепенно в каждой его клетке начало зарождаться нечто неописуемое, именуемое «намерением меча». Будь здесь хоть один великий мечник, он бы сначала вскрикнул от изумления, а затем истёк бы кровью от негодования. Подумать только, какой великий мечник не прошёл через годы изнурительных тренировок? Сколько пота было пролито, чтобы закалить тело? Сколько великих учителей было найдено, чтобы постичь искусство владения мечом? Сколько раз приходилось стоять на грани жизни и смерти, чтобы в критический момент ощутить дыхание всего сущего и постичь путь, позволяющий рубить сталь? И только после всего этого они могли ступить на путь истинного мечника, овладеть летающими ударами, что поражают врага на расстоянии, осознать суть «намерения меча» и, наконец, встать на свой собственный путь. А теперь Каму, семилетний ребёнок, за несколько мгновений с лёгкостью обрёл это самое намерение меча. Пусть оно и было подобно хрупкому ростку, едва заметному и готовому исчезнуть в любой момент. Но что это значило? Разве все эти годы, что бесчисленные мечники проливали кровь и пот, были просто шуткой? Его просто взяли и поставили на финишную черту, к которой другие шли всю жизнь. Однако, в тот самый момент, когда намерение меча в его клетках начало обретать форму, готовое вот-вот стабилизироваться, накопленная в теле Каму энергия наконец иссякла, потраченная до последней капли. А снаружи, сам того не понимая, Каму почувствовал, как его словно мгновенно опустошили, и он, поддавшись до боли знакомому чувству, снова потерял сознание.