Тем временем в подвале Древа Всезнания, где хранился «Понеглиф», новость, принесённая доктором Кловером о возможном появлении на Охаре агентов Морского Дозора или Правительства, вызвала бурные споры среди собравшихся учёных.
— «Понеглиф» только что доставили, и на острове тут же появились эти неизвестные личности. Неужели нас раскрыли?
— Не может быть. Улики, приведшие к «Понеглифу», нашла лично Нико Ольвия, она же организовала его доставку. Разве можно не доверять Нико Ольвии?
— Может, это просто совпадение? Вдруг это были дозорные, которые случайно оказались поблизости, выслеживая пиратов?
— Ха, ты сам-то веришь в то, что говоришь? Во всём Вест-Блю нет никого, кто не знал бы о репутации Охары. Не говоря уже о военных кораблях, которые постоянно патрулируют воды вокруг острова, для пиратов наши книги и знания не стоят и клочка туалетной бумаги. Ты хоть раз за все эти годы видел пирата, который рискнул бы нарваться на эскадру Дозора ради нападения на Охару?
После этих слов многие учёные, не желавшие смотреть правде в глаза, замолчали.
— Эти двое — либо дозорные, либо правительственные агенты. Главный вопрос сейчас в том, чтобы понять, от кого именно они.
— Если это правительственные агенты, и они появились на Охаре именно в этот момент, то у нас большие проблемы. Не исключено даже, что этот «Понеглиф» — ловушка, — сказал учёный средних лет в круглых очках.
— Если же это Морской Дозор, то ситуация может быть получше. Не исключено, что они просто заметили подозрительное судно, перевозившее «Понеглиф», и тайно отправили людей на разведку. В таком случае это лишь подозрения со стороны Дозора, ещё не дошедшие до уровня Правительства. Учитывая репутацию Охары, они не посмеют так просто нас тронуть.
Однако большинство учёных были кабинетными исследователями, погружёнными в свои труды. Анализ заговоров и поиск истины выходили далеко за рамки их компетенции.
Лишь один физик, немного поколебавшись, сказал:
— Разве господин Вегапанк не заключил соглашение с Мировым Правительством? При наличии такого соглашения, это вряд ли может быть Мировое Правительство, верно?
— Точно-точно, господин Вегапанк — один из величайших учёных современности. Мировое Правительство зависит от его гения, а значит, не посмеет так легко нарушить подписанное соглашение.
— Это... — Учёный в круглых очках на мгновение не нашёлся, что возразить. Будучи частью научного мира, он прекрасно понимал вес Вегапанка для Мирового Правительства. В своё время, чтобы заполучить его, они под надуманным предлогом и к изумлению всего мира без колебаний окружили его родной остров Каракури — Королевство Будущего Балтимор.
В конечном итоге, лишь заключив с ним множество соглашений, они смогли заполучить этого учёного, чей интеллект, как говорят, опережает человечество на 500 лет, на службу Мировому Правительству.
Одно из этих соглашений, касавшееся всего научного сообщества, гласило: «При отсутствии неопровержимых доказательств нарушения законов Мирового Правительства, оно не вправе вмешиваться в нормальную жизнь, свободу и исследования учёных».
Именно благодаря этому соглашению учёные Охары, осознав, что это уникальный шанс, выпадающий раз в несколько столетий, и организовали экспедицию на поиски «Понеглифов». Мать малышки Робин, Нико Ольвия, была одной из участниц этой экспедиции.
Доктор Кловер, долгое время стоявший в стороне и погружённый в свои мысли, погладил свою огромную, как веер, бороду и произнёс:
— История прошлого принадлежит «всему человечеству», и никто не вправе отнимать право знать её! «Пустое Столетие» должно быть предано огласке. Каким бы тёмным ни было прошлое, его нельзя скрывать. Если мы не можем смотреть в лицо своему прошлому, как мы сможем создать лучшее будущее? Даже если Мировое Правительство приговорит меня за это к высшей мере наказания, я не отступлю!
— Это моя непоколебимая позиция археолога, от которой я не откажусь до самой смерти!
Эти слова, произнесённые с непоколебимой решимостью и готовностью умереть, глубоко тронули всех присутствующих учёных.
— Доктор Кловер, хорошо сказано! Ну и что с того, если я умру?
— На моё место придут мои ученики, ученики моих учеников, тысячи и тысячи последователей!
— Верно! Я — главный учёный королевства Сием, страны-члена Мирового Правительства. Если они посмеют вас тронуть, я заставлю короля немедленно объединиться с союзниками и заявить протест в Святой Земле.
***
— Господа, прошу тишины, выслушайте меня! — Доктор Кловер поднял руки, призывая к спокойствию.
Когда в зале воцарилась тишина, он продолжил:
— Расшифровать «Понеглиф» можем только мы, археологи. Хотя каждый из вас является столпом в своей области науки, вы никак не сможете ускорить процесс дешифровки.
— Нельзя полагаться на обещания политиков из Мирового Правительства. Даже при косвенной поддержке господина Вегапанка, чтобы избежать ситуации, когда Мировое Правительство в отчаянии пойдёт на безрассудные поступки, мы должны готовиться к худшему. Все вы — ключевые фигуры научного мира, и мы не можем допустить, чтобы вы пострадали.
— Если вы доверяете мне, то я прошу вас временно покинуть Древо Всезнания, покинуть Охару. Когда я расшифрую содержание этого «Понеглифа», я поделюсь результатами с вами по Ден-Ден Муши, — искренне произнёс доктор Кловер.
— Нет! Мы же договаривались о совместной работе и общем доступе к результатам! Как можно позволить вам, археологам, нести весь риск, а нам — получать плоды без всякого труда? — недовольно возразила учёная средних лет, та самая, что ранее высказывалась по поводу Каму. — Старик Кловер, хоть я и женщина, но я не из трусливых и не боюсь пролить кровь за науку.
Её слова вызвали волну возмущения. Многие учёные начали обвинять доктора Кловера в «эгоизме».
— Изучение «Понеглифов» — это судьба, передаваемая археологами из поколения в поколение на протяжении восьмисот лет. Это наша вера и наше призвание. Но у вас всё иначе. Вы хотите узнать о «Пустом Столетии» лишь для того, чтобы черпать вдохновение, эти вещи нельзя сравнивать, — отрезал доктор Кловер. — Как директор библиотеки Древа Всезнания, я принял решение. С этого момента Древо Всезнания прекращает приём учёных из всех областей, кроме археологии. Господа, прошу вас на выход.
— Ах ты, старый упрямец!!! — тут же раздались гневные крики. — Ты только недавно стал директором, по какому праву ты нас выгоняешь?
— Кловер, старый дурак, плевать мне на твой «Понеглиф»! Мне просто нравится исследовательская атмосфера Древа Всезнания и его огромная библиотека, ты не можешь меня выгнать! — кричали некоторые особенно вспыльчивые учёные.
— Проклятье, старый упрямец! Умрёшь — не жди, что я приду к тебе на могилу, — злобно «проклинали» его другие.
***
После долгих споров и криков пожилые и ослабленные учёные с негодованием покинули подвал.
— Эх... — с горечью вздохнул доктор Кловер и, повернувшись к оставшимся в подвале десятку археологов, сказал: — А теперь наша задача — наперегонки со временем как можно скорее расшифровать письмена на «Понеглифе»!
— Хе-хе, то, чего мы и добивались! — рассмеялись в ответ археологи.
Обновлено: 22.01.2026