Глава 2 — Глава 2

Сознание начинает угасать. Рим обнаружил, что находится в странном состоянии — где-то между осознанием и забытьем. В его сознании, как карусель с фонарями, мелькали сцены, яркие и хаотичные. --- Двадцать лет назад — 1498 год Новорожденный Рим беспомощно дрейфовал на обломках доски затонувшего корабля, затерянного в бескрайнем океане. Над ним возвышался чудовищный зверь, заслонявший небо, — существо с безошибочно узнаваемыми чертами леопарда, но такое массивное, что даже его выступающая над поверхностью часть простиралась на сотни метров. Когда он был совсем маленьким, убежать было не только невозможно — даже малейшее движение было ему не по силам. Но даже если бы он был взрослым, как бы кто-нибудь смог убежать от такого чудовища в бескрайнем море? Единственное, что он мог сделать, это наблюдать, как существо разевает свою зияющую, окровавленную пасть, становясь все больше и больше у него на глазах. Затем появилась фигура. Крошечная, по сравнению с Левиафаном, но он поставил себя между Римом и чудовищем. И это человек с одного удара отправил монстр в полет. С неба… Алый дождь начал падать. --- Пять лет спустя Рим уже не был беспомощным младенцем. В пять лет он уже тренировался бок о бок со взрослыми дозорными. "Его успехи невероятны", - сказал кто-то. «Да. Несмотря на то, что он родился со слабым телосложением, с тех пор, как он начал тренироваться, его рост был ужасающим. Всего за один месяц его уровень силы вырос с 2 до 5. Такими темпами он быстро догонит наших взрослых солдат!" На лице мужчины появилась редкая улыбка. Недавно до него дошли слухи о гении из CP9, которого называли величайшим за последние 800 лет и который уже в тринадцать лет совершил невероятные подвиги. Все это кричащие слова, подумал он. По сравнению с Римом? Даже близко не подходил. Пятилетний мальчик, поднявшийся со 2-го уровня до 5-го за один месяц, — вот это был настоящий талант. Если бы ничего не произошло, Риму суждено было стать ведущей фигурой в следующем поколении дозора. Но, конечно, что-то пошло не так. --- Три месяца спустя Несмотря на все старания Рима, его прогресс внезапно... остановился. "Как это возможно?" - ошеломленно пробормотал мужчина, глядя на последние результаты теста. Уровень силы: 5. Улучшений нет. Вообще. В течение следующего года этот человек перепробовал все. Он даже потратил свои с трудом заработанные военные заслуги на то, чтобы обменять их на редкий древний Зоан - один из самых ценных видов, который, как известно, значительно увеличивает физическую силу. Но каков результат? Ничего. Даже после того, как он съел фрукт, тело Рима никак не отреагировало. Ни усиления, ни трансформации — даже ожидаемой способности Дьявольского фрукта не появилось. Это было похоже на то, как если бы сила была поглощена черной дырой. В конце концов... мужчина сдался. --- Карусель воспоминаний закрутилась дальше. Девятилетний Рим сидел с угрюмым выражением лица, когда кто-то взъерошил его волосы. "Рим, мне нужно ненадолго уйти. Береги себя, хорошо?" "Я не знаю почему", - сказал Рим, резко подняв глаза. "Но у меня такое ужасное предчувствие... что ты не вернешься". Внезапно в его сознании вспыхнул образ — окровавленный человек, безжизненно лежащий на заснеженном поле. Почему он это увидел? Откуда это взялось? У него не было ответа. Все, что он мог сделать, это умолять человека, который вырастил его — не по крови, но был ближе, чем любой брат, — не уезжать. "Я должен", - решительно ответил мужчина. "Эта миссия… только я могу ее выполнить". --- Прошли годы В просторном кабинете… "Старик, неужели ты не можешь довериться мне хотя бы раз?!" "И все из-за какого-то "дурного предчувствия" ты хочешь, чтобы я отказался от всего нашего плана? Чтобы годы работы твоего брата пошли прахом?! Охранники! Заприте его в одиночной камере на три дня!" - Если с моим братом что-нибудь случится, я никогда тебе этого не прощу!" Оттащенный прочь, Рим взревел от ярости. И три дня спустя, когда он вышел из камеры предварительного заключения… Его встретил кошмар. Брат, который вырастил его… был мертв. И в тот самый день к Риму вернулись воспоминания о его прошлой жизни. Он, наконец, понял, что за странные видения преследовали его — проблески другой жизни. Но было уже слишком поздно. --- 1517 год - Девятнадцать лет Несмотря на воспоминания о своей прошлой жизни, возросшую духовную силу и необычайную проницательность… Рим ударился о стену. Его тело — тело человека с Земли — имело расовые ограничения, которые он не мог преодолеть. Как и четырнадцать лет назад, его уровень силы оставался неизменным - 5 И все же, несмотря на слабость в бою, Рим преуспел в стратегическом отделе военно-морского флота. Его дикие, неортодоксальные планы принесли ему множество побед и военных заслуг — достаточно, чтобы дослужиться до капитана. Это был предел. Чтобы подняться еще выше, требовалась соответствующая сила. Человек с 5-м уровнем силы в высших эшелонах дозора? Невозможно. --- В том же знакомом кабинете Рим снова стоял перед этим человеком. "Вы адмирал флота. Если вы хотите наказать меня, просто отдайте приказ". Ответ Рима был спокоен, выражение его лица было холодным. Прошло семь лет, и хотя он по-прежнему называл их "тетя Цуру", "Сестра Гион" или "Старик Гарп", больше он никогда не называл этого человека "стариком". Просто "Адмирал флота". Эти слова ранили глубже, чем любой клинок. После долгого молчания мужчина заговорил снова: "Отлично. Если ты такой упрямый, уход. Тебя переводят в отделение 157. Если ты все еще не придешь в себя, можете уволиться". "Да, сэр. Я немедленно отправлюсь в отделение 157". Отдав честь, Рим повернулся и вышел. Мужчина остался, молча уставившись на свой стол. --- И изображение застыло на экране: Рим с поношенной сумкой в руках стояла перед полуразрушенным двухэтажным зданием. Вывеска над ним висела криво, один угол был отломан. Надпись на ней гласила: [157-е отделение дозора] И в тот самый день… Рим активировал свою систему — Систему [Строителя крепостей]!