Безоблачное небо раскинулось на тысячи ли.
На палубе «Тэншэ» Рэлло удил рыбу, используя вместо снасти стальную арматуру с крюком от аэрофинишёра.
Стуси-клон с недоумением наблюдала за ним. Какой нормальный человек будет рыбачить без наживки, привязав к леске лишь кусок металла, испускающий золотистое сияние?
Не выдержав, она подошла и спросила:
— Ты… ведь не на рыбалке, правда?
Рэлло с улыбкой кивнул.
— Как видишь, именно на ней.
Стуси не стала ни понимать, ни уважать его занятие, лишь закатила глаза с видом полнейшего безразличия.
— И ты думаешь, так можно поймать рыбу?
Рэлло приподнял бровь.
— Слышала старую поговорку?
— Какую ещё? — спросила она, следуя за его мыслью.
С видом глубокой мудрости Рэлло изрёк:
— Рэлло рыбачит, а на крючок попадётся тот, кто сам того желает.
Стуси безжалостно разрушила его образ.
— Никогда не слышала. Сам выдумал, да?
Рэлло не моргнув и глазом ответил:
— Да.
Стуси замолчала, не находя слов.
Она уже собиралась уйти, озадаченная этим разговором, как вдруг снова раздался голос Рэлло:
— Давай я дам тебе имя?
— Имя? — она нахмурила свои изящные брови.
Рэлло улыбнулся.
— Ну да. Не можешь же ты всю жизнь прожить под чужим именем. Ты — это ты, а не другая Стуси.
Стуси-клон замерла. В её глазах промелькнули растерянность и надежда. Она тихо спросила:
— И какое же имя ты хочешь мне дать?
Рэлло задумчиво потёр подбородок. Ему вспомнилась Восемнадцатая из «Жемчуга Дракона»: одна — андроид, другая — клон, и обе со светлыми короткими волосами.
— Будешь Восемнадцатой, — предложил он.
Она брезгливо скривила губы.
— Восемнадцатая? Что за дурацкое имя? И почему именно оно?
— Потому что сегодня восемнадцатое число, — со всей серьёзностью ответил Рэлло.
Стуси сердито сверкнула на него глазами и недовольно проворчала:
— Сегодня восемнадцатое, вот ты и назвал меня Восемнадцатой? А завтра будет девятнадцатое, и что, назовёшь меня Девятнадцатой? Ты можешь хоть немного постараться?
Рэлло отложил удочку, притянул её к себе и, взяв её лицо в ладони, заглянул ей прямо в глаза. Его взгляд мгновенно стал глубоким и нежным.
— Нет. Потому что сегодня день нашей первой встречи. Я вижу растерянность в твоих глазах. И я знаю, что твой статус клона заставляет тебя сомневаться в себе, не понимать смысла своей жизни. Я хочу, чтобы ты перестала теряться в сомнениях. Мы все — твоя семья. И я хочу, чтобы сегодняшний день, восемнадцатое число, стал для тебя новым началом.
Голос Рэлло, низкий и ласковый, обладал какой-то магической силой, отчего сердце Стуси-клона постепенно успокоилось. Она слегка опустила голову, а на щеках её незаметно появился румянец.
Слишком близко!
Видя, что она молчит, Рэлло решил, что имя ей не понравилось. Ну да, какой девушке понравится такое имя. Как же звали Восемнадцатую в оригинале? Ах да, Лазули.
— Не нравится, давай поменяем, — продолжил он. — Как тебе «Лазули»?
Дело было не в том, что ей не нравилось. Просто её сердце почему-то бешено застучало. Она совершенно не понимала, что происходит. «Точно, это всё из-за того, что этот мужчина — мужчина моей прародительницы. На меня просто влияют её гены».
Рэлло почувствовал, как его ладони становятся всё горячее. Чего эта девчонка так покраснела?
— Почему молчишь? Ну так как? — с улыбкой спросил он.
Щёки Стуси пылали. Не смея поднять на него взгляд, она прошептала:
— Любое… любое подойдёт.
Улыбка Рэлло стала ещё шире.
— «Любое подойдёт» — это как? «Восемнадцатая» или «Лазули»?
— Любое подойдёт, значит, мне нравятся оба, — тихо ответила она.
Рэлло с улыбкой кивнул.
— Хорошо. Тогда отныне я буду звать тебя Лазули.
— Нет, — она внезапно подняла голову, и их взгляды снова встретились. — Ты зови меня Восемнадцатой.
Рэлло слегка удивился и, приподняв бровь, спросил:
— Почему?
Стуси, которую теперь следовало называть Восемнадцатой или Лазули, всё ещё с пылающими щеками, тихо проговорила:
— Как ты и сказал, я тоже хочу, чтобы восемнадцатое число стало для меня особенным днём.
Уголки губ Рэлло поползли вверх, обнажая ослепительную улыбку.
— Хорошо. С этого момента я буду звать тебя Восемнадцатой.
— Угу.
Восемнадцатая тихонько хмыкнула и тут же, словно спасаясь бегством, бросилась прочь, даже не оглянувшись.
Рэлло со смешком покачал головой и вернулся к рыбалке.
«Какая забавная девчонка. Неопытных девушек так легко обмануть».
Лайя тихо вздохнула. Ещё одна девушка вот-вот попадёт в его сети. Честно говоря, она уже жалела, что настояла на том, чтобы отправиться с ним. Когда Рэлло выходил в море, он не планировал брать её с собой, но она, желая в любой момент бросить ему вызов, увязалась за ним. И вот результат — здесь все были одной семьёй. Хоть на корабле и были другие члены экипажа и горничные, она всё равно чувствовала себя не в своей тарелке.
У другого борта Рэйи сидел на плечах у Уибла и бил током рыбу под водой указательным пальцем. Он обнаружил, что этот его братец — тот ещё простак. Стоит только крикнуть «братик!», и он готов сделать всё что угодно. Минуту назад из воды выпрыгнула летучая рыба, и он оглушил её разрядом. Рыбка показалась ему красивой, и он попросил своего братца достать её из воды. Тот, не раздумывая, тут же прыгнул за борт.
Весь корабль встал на уши.
В итоге летучую рыбу он достал, а заодно прикончил акулу, приплывшую на обед. Вот только сам Рэйи получил от своего старого хрыча-отца по заднице. А его глуповатый братец ещё и пытался заслонить его, не давая отцу его шлёпать.
Стуси с улыбкой наблюдала за братьями, Уиблом и Рэйи. Она и не думала, что они так быстро найдут общий язык. Правда, Рэйи был тем ещё сорванцом. Как можно было просить Уибла прыгать в море за рыбой? Это же Новый Мир, а мальчишке всего четыре года! Но, надо признать, гены Белоуса давали о себе знать. Картина того, как Уибл голыми руками разорвал акулу пополам, её по-настоящему потрясла. Что за чудовищная сила!
Ольвия, лёжа в шезлонге, читала книгу. На соседнем шезлонге несколько выросших из палубы рук щекотали её дочь Робин. Она невольно усмехнулась — плод Хана-Хана и впрямь был удобной способностью: можно было и читать, и за ребёнком присматривать одновременно.
Спускалась ночь.
Рэлло тоже смотал удочку. Сегодня он снова остался с пустыми руками. Впрочем, он не удивился. Рыбу-удильщика не так-то просто поймать. Нужно было набраться терпения и пройти ещё не одно море — рано или поздно она обязательно встретится.
Дни в море тянулись невероятно скучно. К счастью, Рэлло предвидел это и заранее попросил научный отдел Квина создать кучу забавных безделушек, чтобы было чем развеяться в пути.
После нескольких дней плавания к Рэлло, который снова удил рыбу, подбежал один из членов команды и громко доложил:
— Заместитель капитана, мы прибыли в городок Суйгу.
— Хорошо, готовимся к высадке
Обновлено: 21.01.2026