Шагая по извилистым и пыльным улочкам Деревни Сироп, Занго Тацуя без труда отыскал свою цель. Вскоре перед его взором предстало величественное и броское здание, которое резко выделялось на фоне скромных деревенских построек своей роскошью и монументальностью. Это было поместье, окружённое высоким забором, за которым скрывались тайны и богатства.
— Кто ты такой? А ну стоять! — едва Тацуя ступил на территорию просторного двора, как путь ему преградил мужчина средних лет. Его холодный, пронзительный взгляд из-под очков и безупречно строгий костюм выдавали в нём человека, привыкшего к дисциплине и порядку.
— О, так ты и есть тот самый дворецкий? — Тацуя смерил мужчину насмешливым, полным скрытого смысла взглядом, на губах его заиграла многозначительная ухмылка.
— Ты знаешь, кто я? — в голосе противника проскользнуло мимолётное удивление. Он невольно нахмурился, пытаясь разгадать намерения незваного гостя.
— Не то чтобы я действительно интересовался твоей персоной... Просто ты не заслуживаешь того, чтобы я тратил время на запоминание твоего имени, — небрежно бросил Тацуя, его голос звучал ровно, но в каждом слове сквозило ледяное высокомерие.
— Ты пришёл сюда, чтобы искать неприятностей? — на удивление, дворецкий не вспылил от столь явного оскорбления. Его лицо осталось бесстрастной маской, лишь в глубине зрачков промелькнул опасный блеск.
— Отойди в сторону. Я пришёл не за тобой, — Тацуя слегка прищурился, и в его глазах вспыхнул огонёк иронии. — Разве ты не жаждешь прибрать к рукам всё это наследство? Что ж, если у меня будет хорошее настроение, возможно, я закрою на это глаза и позволю тебе получить желаемое.
Дворецкий замер, его сердце пропустило удар. Откуда этот юнец мог знать о его сокровенных планах?
— Но такой идиот, как ты, — продолжал Тацуя, не давая ему опомниться, — лучше пусть останется на забаву тому парню-резинке, что плетётся позади. Мне даже лень марать об тебя руки.
— Ты... что ещё тебе известно?! — брови дворецкого сошлись на переносице, а в голосе зазвучали стальные нотки угрозы. Атмосфера во дворе мгновенно накалилась, воздух словно загустел от жажды крови.
Однако в этот самый момент тишину прорезал нежный, мелодичный голос. Он звучал слабо, в нём чувствовалась болезненная хрупкость, но при этом он обладал такой чистотой, что невольно вызывал желание защитить его обладательницу.
— Куро, там кто-то пришёл?
— Госпожа, здесь какой-то незнакомец, который пытается ворваться в дом силой, — почтительно доложил дворецкий, мгновенно сменив гнев на маску преданного слуги.
— Впусти его, — донёсся голос девушки из глубины дома. Он был тихим, едва различимым, словно шелест листвы, но в нём чувствовалась странная решимость. Эта слабость лишь придавала её интонациям особое очарование, заставляя сердце любого мужчины дрогнуть от сострадания.
*Скрип!*
Тяжёлые двери комнаты медленно отворились, и Тацуя вошёл внутрь.
Его взору предстала роскошная кровать, достойная настоящей принцессы. Над ней колыхался тончайший полупрозрачный полог из нежного тюля, который окутывал ложе, словно утренний туман, придавая фигуре на кровати ореол благородства и неземной красоты.
Слева находилось огромное окно, за которым раскинуло свои ветви могучее дерево. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь густую листву, рассыпались по комнате мириадами золотистых пятен, создавая причудливую игру света и тени на паркете и стенах.
На кровати, прислонившись к мягким подушкам, сидела девушка. Она была бледна и хрупка, напоминая прекрасный, но увядающий цветок. В её руках была зажата увесистая книга по медицине. Вся эта сцена выглядела как ожившее полотно великого мастера — настолько гармоничной и печальной была эта картина.
«Должно быть, тот длинноносый парень наблюдал за ней именно с того дерева», — промелькнуло в голове у Тацуи, когда он заметил, как удобно ветви дерева расположены напротив окна.
— Прекрасная леди, позвольте узнать, вы мечтаете стать врачом? — Тацуя подошёл к кровати и, галантно склонив голову, поприветствовал девушку с изяществом истинного аристократа.
— Да... — Кая подняла на него свои ясные, кроткие глаза. — Я болею с самого детства и знаю, как это тяжело. Я не хочу, чтобы другие страдали так же, как я. Я мечтаю, чтобы все были здоровы, поэтому изучаю медицину, надеясь когда-нибудь спасать жизни.
Глядя на Тацую, который в лучах полуденного солнца казался ей прекрасным принцем, сошедшим со страниц сказок, Кая невольно покраснела. Её бледные щеки тронул едва заметный девичьей румянец.
— Благородная цель. Однако боюсь, что в одиночку вам будет трудно её достичь, — Тацуя резко сменил тон, в его голосе зазвучали искушающие нотки. — Но сегодня вам повезло. Я пришёл сюда, чтобы помочь вам.
— Вы... вы посланник небес, пришедший мне на помощь? — Кая, чья душа была чиста и наивна, как первый снег, посмотрела на него с искренней надеждой.
Тацуя на мгновение лишился дара речи.
«...»
«Эх, всё-таки девушки — неисправимые фантазерки. Мне даже не пришлось ничего выдумывать, она сама всё за меня сочинила», — мысленно вздохнул он, но на лице его не дрогнул ни один мускул.
— Именно так. Я послан небесами, чтобы направить тебя, — произнёс Тацуя, нацепив свою самую добрую и обезоруживающую улыбку.
— Неужели? Это просто чудесно! Спасибо вам большое! — маленькая девочка, которая почти не видела мира за пределами своего поместья и чьё сердце было подобно чистому листу бумаги, мгновенно попалась на удочку этого искусного манипулятора.
«Чёрт возьми, она реально в это поверила?! Да вы издеваетесь!» — стоящий в стороне дворецкий едва не выронил челюсть. Он ошеломлённо застыл на месте, не в силах поверить в запредельную наивность своей хозяйки.
Глядя на сияющее лицо Каи, Тацуя внезапно почувствовал укол совести. Совсем крошечный, но ощутимый.
«М-да, теперь понятно, как этот проходимец Усопп смог завоевать её сердце. Такая девушка — настоящий раритет. Она настолько "белая", что даже чистый лист бумаги по сравнению с ней кажется серым...»
— В таком случае, ты должна отправиться со мной, — продолжал Тацуя, подавляя чувство вины. — Я отведу тебя в место, где ты сможешь по-настоящему изучать медицину. Я сделаю тебя величайшим врачом в этом мире.
— Но... разве я могу уйти? Моё тело... я так слаба... — в глазах Каи отразилось сомнение и глубокая печаль.
— Не беспокойся об этом. Доверься мне, твоё тело обязательно исцелится. Там, куда мы отправимся, работает лучший врач в мире, и ты станешь его ученицей, — Тацуя лгал, даже не моргнув глазом. За последние годы его кожа на лице стала настолько толстой, что её не пробила бы и пуля. Его навыки убеждения прогрессировали куда быстрее, чем боевая мощь.
— Куро, я могу пойти с ним? — Кая с надеждой посмотрела на своего дворецкого.
— Конечно... то есть, я хотел сказать, разумеется, вы можете! — дворецкий уже собирался возразить, но тут его взгляд упал на накидку Тацуи. Когда он увидел на спине гостя эмблему и гордое звание Миньвана, его зрачки сузились до размеров игольного ушка. Он мгновенно сменил тон на подобострастный.
«Проклятье! Что здесь происходит? Я-то думал, почему его лицо кажется мне знакомым... Это же сам "Живой Яма"! Какого дьявола этот монстр забыл в нашей глуши?!» — сердце Куро забилось в бешеном ритме. О репутации Миньвана ходили легенды: говорили, что если Яма приказал тебе умереть в три часа ночи, ты не доживёшь и до пяти утра. Противостоять такому человеку было равносильно самоубийству.
«Этой девчонке чертовски везёт... Она ведь просто ходячий труп, обуза. Эх, мир великих пиратов — это не то место, которое могут понять мелкие сошки вроде нас», — с долей зависти и страха подумал дворецкий.
— Правда? Как здорово! Я наконец-то смогу увидеть мир! — Кая счастливо рассмеялась, и её смех был подобен звону маленьких колокольчиков.
Однако через мгновение её лицо снова омрачилось, и она тихо произнесла:
— Но... я не могу пойти с вами прямо сейчас.
— Почему? — Тацуя недоуменно поднял бровь, глядя на внезапно погрустневшую девушку.
— Потому что... я ещё не хочу отправляться на небеса. Мама говорила, что когда люди уходят на небо, они умирают... А я ещё хочу пожить... — прошептала Кая, и на её глаза навернулись слёзы.
Тацуя: «...»
Дворецкий: «...»
Обновлено: 23.01.2026