Глава 4 — Глава 4

— А? Бай Е, ты голоден? — спросил Луффи, неверно истолковав слова своего нового друга. С широкой ухмылкой он схватил банан из ближайшего ящика и протянул ему. Бай Е сделал уважительный шаг назад, отказываясь от предложения. — Я сыт, капитан. — Ему нужно было сосредоточиться. — Сейчас не лучшее время для объяснений, но есть кое-что, что мне нужно решить внутри себя, и я должен сделать это сейчас. Я планирую ненадолго помедитировать. Крайне важно, чтобы меня никто не беспокоил. Капитан, можешь проследить, чтобы никто не трогал меня, пока я буду это делать? Ему нужно было практиковаться, чтобы раскрыть спящую в нём силу, но объяснение тонкостей его искусства заняло бы слишком много времени. Простая просьба была лучше. — Конечно! — согласие Луффи было немедленным и восторженным. Он серьёзно относился к своим обязанностям капитана, особенно когда дело касалось его команды. — Я буду на страже. Никто мимо меня не пройдёт! Получив это заверение, Бай Е сел, скрестил ноги и закрыл глаза. Его сознание погрузилось во внутренний мир «Таомэнь Цзилу», священного текста, который был источником его силы. Он чувствовал прилив предвкушения; он собирался открыть свой «подарочный набор новичка», катализатор, который обещал пробудить его истинные способности. По мере того как он глубже погружался в медитацию, в его разум начали вливаться древние стихи, открывая одну технику за другой. «Небо и Земля — мистическое начало, корень десяти тысяч ци...» «Через практику миллиарда сутр я докажу свою божественную силу...» «Внутри и вне Трёх Царств только Дао превыше всего...» Тем временем, в кладовой, Луффи, Коби и другие пираты с любопытством наблюдали за Бай Е. Они уважали его просьбу и держались на расстоянии. Однако тишина вскоре была нарушена звуком приближающихся шагов и гневных голосов. — Клянусь, леди Альвида! Я видел, как этот маленький Коби провёл на корабль постороннего! И этот же посторонний вырубил меня! — Он прав, леди Альвида! Их двое, и они сильнее, чем кажутся! Должно быть, это охотники за головами, которых нанял Коби! Дверь кладовой распахнулась. Группа пиратов, которых ранее одолели Луффи и Бай Е, стояла там, во главе с тем, что в тюрбане, его лицо сияло мстительной радостью. За ними возвышалась их капитан, «Железная палица» Альвида, женщина с наградой в пять миллионов белли и нравом, столь же грозным, как и её огромное, шарообразное тело. Её глаза окинули комнату, заметив Луффи и Коби, и, наконец, остановились на медитирующем Бай Е. Она отметила, что они не были тем охотником за головами с тремя мечами, о котором ходили слухи. Её взгляд задержался на красивом, безмятежном лице Бай Е, и незнакомое трепетание шевельнулось внутри неё. «Вот это мужчина, — подумала она, — достойный стоять рядом с самой красивой женщиной на море». — Л-леди... Альвида... — пролепетал Коби, его тело дрожало от страха. Альвида наслаждалась его ужасом. Внезапно Луффи, с бесхитростным любопытством ребёнка, наклонил голову и спросил: — А кто эта толстая тётя? Это не было преднамеренной провокацией. Это был искренний вопрос. В комнате воцарилась ошеломлённая тишина. Коби и другие пираты смотрели в ужасе. Никто никогда не осмеливался так говорить с Альвидой. — Щенок... — прошипела она, стиснув зубы, её костяшки побелели на рукояти её массивной железной палицы. Прежде чем она успела что-то сделать, Луффи двинулся. Он схватил Коби и всё ещё медитирующего Бай Е, вытащив их из тесной кладовой на открытую палубу. На палубе, воодушевлённый смелостью Луффи, Коби наконец обрёл свою собственную. Он указал дрожащим пальцем на Альвиду и закричал: — Вы не самая красивая женщина на море! Вы просто уродливая, толстая старая карга! Луффи наблюдал, и широкая ухмылка расползлась по его лицу. Становилось весело. Лицо Альвиды побагровело от ярости. — Вы все жить не хотите, да? — взревела она. Она бросилась вперёд, её железная палица обрушилась на Луффи с силой, достаточной, чтобы расколоть мачту корабля. В тот самый момент ослепительный золотой свет вырвался из тела Бай Е. Далёкий, неземной голос эхом донёсся от него, повторяя последний стих мантры. «...Хранители Трёх Царств, приветствуйте Пять Императоров. Все боги, воздайте дань и обуздайте силу грома. Призраки и демоны, трепещите и погибните. Внутри и вне Трёх Царств только Дао превыше всего...» Свет взорвался наружу, на мгновение ослепив всех на палубе. Когда их зрение прояснилось, они увидели, что Бай Е, с всё ещё закрытыми глазами, каким-то образом оказался между Альвидой и Луффи. Её палица не достигла цели. Техника, которую Бай Е пытался освоить, была ещё не завершена, но она отреагировала на неминуемую угрозу. Прежде чем Альвида успела понять, что произошло, её оружие врезалось в мерцающий золотой барьер, теперь окружавший Бай Е. **БАМ!** ***