Вскоре пиратский корабль полностью уничтожил артиллерийские расчёты торгового судна и, подняв паруса, устремился к нему.
Когда расстояние сократилось до минимума, несколько пиратов метнули абордажные крюки, которые намертво вцепились в борт торгового судна. По толстым канатам, привязанным к крюкам, пираты один за другим перебрались на палубу и сошлись в схватке с уже собравшимися там бойцами.
Пираты были похожи на бешеных псов.
— Убить!
— Грабь их!
— Сокровища наши!
После недолгой, но ожесточённой схватки охрана торгового судна была перебита и лежала в лужах крови. Их силы не шли ни в какое сравнение с силой пиратов, которые каждый день ходили по лезвию ножа.
Высокий, свирепого вида капитан пиратов растолкал своих людей и, выйдя вперёд, жестоко прорычал:
— Я — Джонсон, капитан пиратов Острого Клинка! Мы не будем вас убивать, если вы послушно отдадите все свои сокровища! А те, кто вздумает сопротивляться, отправятся на корм акулам!
Отчаявшиеся и беспомощные пассажиры, не в силах сопротивляться, нехотя расставались со своим добром.
Капитан Джонсон залпом осушил бокал вина и прокричал:
— Эй, ребята! Не забывайте! Ценности на этом корабле не только в карманах этих людей! Есть ещё и груз в трюме! Тащите всё на наш корабль!
***
В то время как пираты Острого Клинка грабили торговое судно, в капитанской каюте на верхней палубе…
— Пенелопа! Пенелопа!
Капитан Креват, который только что так уверенно держался перед матросами, спотыкаясь, ввалился в каюту, торопливо выкрикивая имя своей жены. Чтобы его не услышали, он намеренно говорил очень тихо.
— Что случилось, Креват? Что за шум был внизу? Мне показалось, я слышала что-то нехорошее…
Из спальни вышла красивая женщина со зрелой фигурой, одетая в чёрную шёлковую ночную рубашку в складку. У неё были пленительные миндалевидные глаза, а густые пышные розовые волосы были заплетены в два спиральных хвоста, кончики которых едва доставали до пояса.
— Пираты! Они внизу грабят! Нет времени объяснять! — взволнованно выпалил капитан Креват.
— Что? Пираты? — леди Пенелопа побледнела, её безмятежное выражение лица мгновенно сменилось ужасом.
— Они ещё не добрались сюда! — продолжал капитан. — Как ребёнок? Малышка Пеппи не напугана?
— Она крепко спит, ничего не слышала, — при упоминании спящей дочери голос леди Пенелопы на мгновение смягчился, но тут же наполнился тревогой. — Что нам делать, Креват?
— Бери ребёнка и беги! Возьми наши сокровища и беги! — твёрдо сказал капитан Креват. — Я не позволю, чтобы жизнь моего ребёнка оказалась под угрозой из-за этих пиратов!
— А ты? — спросила леди Пенелопа.
Выражение лица капитана Кревата стало сложным. Поколебавшись мгновение, он всё же решительно ответил:
— Я капитан «Чистых Вод»! Я не могу в такой момент бросить свой корабль и своих матросов!
— Но… — леди Пенелопа хотела что-то сказать.
— Нет времени на разговоры, Пенелопа! — прервал её капитан, боясь, что его с трудом обретённая решимость может растаять под напором нежных чувств. — Быстро собирай вещи! Уходите через потайную дверь в спальне! В капитанской каюте есть тайный ход, ведущий прямо в трюм. О нём никто, кроме меня, не знает. Там уже приготовлена спасательная шлюпка!
Он грубо втолкнул жену в спальню.
— Ах да, и вот это!
Капитан Креват подбежал к сейфу под своим столом, ввёл код и достал оттуда небольшой ларец. Затем он вынул из внутреннего кармана костюма маленький медный ключик, открыл ларец и передал его содержимое леди Пенелопе.
— Это…
— Дьявольский плод?!
Внезапно в комнате раздался незнакомый молодой голос, полный нескрываемого изумления и… безграничной радости.
— Кто здесь?! Кто говорит?!
Потрясённый капитан Креват резко обернулся, надёжно прикрывая жену собой. Его рука медленно потянулась к короткому пистолету на поясе — его последней надежде.
— Ты пират? — холодно спросил он, глядя на внезапно появившегося в комнате молодого человека.
Незнакомец никак не походил на пирата. Широкополая шляпа, твидовое чёрное пальто, тёмно-серый жилет и медные карманные часы на цепочке.
Он был больше похож на члена одной из банд, распространённых в Вест Блю, чем на морского разбойника.
— Нет-нет-нет, — замахал руками пришелец. — Я не пират. Я просто случайный прохожий.
— Случайно забрёл в капитанскую каюту?
Капитан Креват резко выхватил пистолет и уже было собрался прицелиться, как вдруг обнаружил, что незнакомец исчез. Его зрачки сузились.
В тот же миг стоявшая за ним леди Пенелопа издала пронзительный визг. Она почувствовала, как её руки опустели. Странный белый плод с причудливыми спиральными узорами на поверхности неизвестно как оказался в руках незнакомца.
— Наставлять на людей пистолет — это очень невежливо и грубо, капитан Креват, — произнёс Адриан, держа в руках белый Дьявольский плод.
Кто ещё, кроме него, мог в этот момент оказаться на борту «Чистых Вод»?
— Отдай этот Дьявольский плод, парень!
Капитан Креват был напряжён до предела. Он обеими руками держал пистолет, твёрдо нацелив его на Адриана.
— Никак нельзя. Этот Дьявольский плод будет моей справедливой платой, — покачал головой Адриан. — А теперь, не хотите ли заключить со мной сделку?
— Я сказал! Положи этот Дьявольский плод! Па…
Вж-ж-жих!
Сверкнула белая дуга клинка.
Капитан Креват почувствовал, как пистолет в его руках стал значительно легче. Он опустил взгляд и увидел, что передняя половина ствола медленно скользит на пол.
— Тс-с-с… — капитан невольно втянул воздух.
— Теперь вы готовы поговорить? О той сделке, о которой я говорил?
Адриан с некоторой досадой посмотрел на свой слегка затупившийся меч. Его мастерство было ещё далеко от уровня мечника, способного «рассекать сталь». То, что ему удалось срезать ствол пистолета, было скорее результатом его невероятной скорости и силы.
Проще говоря, грубая сила решила всё.
Но такой приём наносил слишком большой урон клинку. Ещё пара раз, и меч придёт в негодность.
— Вы… вы говорите, — капитан Креват сглотнул, опустил голову и почтительно произнёс.
На море сильный имеет право голоса. Хотя этот до неприличия молодой человек и не казался всемогущим, капитан Креват прекрасно понимал, что ему с ним не справиться.
— Я решу вашу проблему с пиратами Острого Клинка, — Адриан указал на пол, а затем подбросил в руке белый Дьявольский плод. — А затем я справедливо заберу эту [плату].
Обновлено: 20.01.2026