То, что Роджер ушел, сюрпризом не стало. И дело не в том, что Гарп поддавался. Скорее, тут играло роль взаимное уважение: для Гарпа Роджер был не столько преступником, сколько достойным соперником, которого он признавал. Хотя, подвернись возможность, Гарп бы его точно арестовал.
Но реальность диктовала свои условия, и шансов было немного. Если честно, объединись Суло с Гарпом всерьез, они вполне могли бы досрочно завершить пиратскую карьеру Роджера. Но это было бы… слишком скучно.
Роджер был скорее искателем приключений, чем пиратом, и баланс сил в море они особо не нарушали.
Что? Он нарушил табу Мирового Правительства?
Гарп бы на это ответил: «Да какое мне дело до этих придурков Тэнрюбито».
Корабль Гарпа пришвартовался у небольшого острова. Вице-адмирал привычно пошел шататься по городку, накупил вкусняшек, а затем потащил Суло в местные горячие источники.
Сразу видно: этот человек – мастер отлынивать от работы.
В купальни подавалась морская вода, поэтому на фруктовиков она действовала подавляюще. Читерский организм Суло не давал ему иммунитета к кайросеки или морю – чувство слабости присутствовало, но влияло оно только на ощущения.
На способность использовать силу и навыки это не влияло.
Так что эта легкая вялость даже усиливала расслабление от горячей воды.
Ощущения были приятные. Джинни ушла в женскую половину, а Гарп, Богарт и Суло засели в бассейне с самой высокой температурой.
Богарт, правда, быстро сбежал в другой бассейн – его организм долго такой жары не выдерживал.
Суло и Гарп, положив на головы горячие полотенца, блаженно распластались в воде. Между ними дрейфовал деревянный поднос с саке и яйцами.
Яйца можно было сварить прямо в источнике.
Суло попробовал одно, но быстро потерял интерес к онсэн-тамаго. А вот выпить немного вина было самое то.
Жар и легкое опьянение действительно помогали полностью очистить разум.
Суло был не слишком доволен боем с командой Роджера. Габан и Рейли повели себя не совсем по-спортивному. Он понимал их мотивы, но отбиваться было действительно неудобно.
Главная причина – он не собирался драться до конца. Иначе начал бы не с удара кулаком, а с ядерной бомбардировки.
Сначала взорвать корабль. Лишившись опоры, команда Роджера понесла бы здесь тяжелые потери.
Впрочем, бой не прошел впустую. Последнее столкновение с Роджером дало ему четкое ощущение чего-то важного.
Сейчас, расслабив мозг, он невольно возвращался к этому моменту. В ладони он сжимал сырое яйцо, подушечки пальцев непроизвольно подрагивали.
Он прокручивал в голове тот удар клинка.
Воздушная бомба, ведомая упругостью его подушечек, четко обошла волну Королевской Воли и врезалась прямо в лезвие «Эйса».
В голове вспыхнула догадка.
Мягкая подушечка на ладони дрогнула. Яйцо в руке завибрировало. Суло резко открыл глаза и с недоверием поднес яйцо к лицу.
Скорлупа была абсолютно целой. Но он точно знал: получилось.
Под взглядом Гарпа, смотрящего на него как на идиота, Суло разбил яйцо. В чашку вылилась мутная жижа – белок и желток перемешались в однородную массу.
Суло тут же схватил новое яйцо и, пока Гарп таращил глаза, разбил его в чашку вице-адмирала.
Туда упало идеальное яйцо с четким желтком и прозрачным белком.
Получилось!!
Я смог!!
Шлеп!
Гарп отвесил Суло подзатыльник!
一 Не переводи продукты, мерзавец!
Суло был на седьмом небе от счастья, так что грубость Гарпа проигнорировал.
Он радостно схватил еще одно яйцо. Подушечка на ладони дрогнула.
Яйцо вибрировало, скорлупа осталась целой. Он разбил его в чашку – внутри снова была сплошная болтунья.
Гарп тоже заметил неладное. Он посмотрел на яйцо и медленно произнес:
一 Это похоже на технику внутреннего разрушения с Волей Вооружения. Ты же вроде умеешь?
Суло покачал головой.
一 Нет, это способность плода.
Гарп издал понимающее «О», кивнул и снова откинулся на бортик бассейна, словно невзначай пробормотав:
一 А ведь здесь морская вода…
Погруженный в восторг Суло вздрогнул всем телом. Взгляд моментально прояснился.
«Что за?»
Суло прищурился, глядя на Гарпа, который делал вид, что ничего не сказал. Нет, ну какой контраст с его обычным характером!
Суло не ожидал, что его секрет раскроется так внезапно, да еще и кем – безалаберным Гарпом.
Впрочем, отношение Гарпа было предельно ясным: ему плевать.
Суло цокнул языком. Оба снова замолчали, каждый отмокая в своей половине бассейна.
Когда груз с души спал, в мыслях Суло невольно всплыл образ пары нежных, как вода, глаз.
Так, погруженный в свои мысли, он и задремал.
На следующий день, вернувшись на корабль, они получили свежую шифровку из штаба. Гриф секретности был высоким.
Прочитав её, Гарп лишь вздохнул, но всё же сунул бумагу Суло. Сам Суло особого интереса не проявлял, но раз Гарп дает читать – значит, там есть что-то важное для него.
В сообщении говорилось, что Зефир, не сделавший никаких заявлений по поводу нападения на жилой корпус, подал Конгу прошение об отставке.
一 Всё-таки дошло до этого?
Суло пробормотал это тихо, без особого удивления. Причину отправки этой депеши угадывать было лень. Чтобы Гарп его отговорил?
Не меня же просят?
Если я вмешаюсь, Маринфорду конец.
Суло сделал вид, что ничего не видел. Через два дня пришло новое сообщение.
Прошение Зефира отклонили. Звание адмирала за ним сохраняется, но он переходит на тыловую работу – займется обучением нового поколения дозорных.
Эффективность созданной им кадетской школы уже была признана всеми.
Конг был этим крайне недоволен, но позвонить Гарпу так и не решился: Суло мог обложить его трехэтажным матом без зазрения совести.
Третье сообщение пришло уже от самого Зефира. Он спрашивал координаты Суло. Гарп скрывать не стал.
Спустя полмесяца они увидели приближающийся военный корабль. Джинни, заметив знакомый номер на борту, пришла в дикий восторг.
Суда еще не успели состыковаться, а она уже бросилась к высокой фигуре на носу.
Кума успокоил Джинни, поставил её на палубу и отдал честь Гарпу и Суло.
一 Докладывает капитан корабля! 199-й отряд прибыл в полном составе для прохождения службы под вашим началом!
一 Дядька Зефир выделил вас в отдельное подразделение?
Суло удивился. Дозор рискнул выпустить его в свободное плавание?
Кума достал два конверта: приказ штаба и письмо.
Письмо было от Зефира. Суло проигнорировал приказ и взял личное послание.
В письме Зефир сообщил одну ключевую вещь: он передал Суло под ответственность Гарпа.
«Чего??»
Я что, ценный груз?
Вы меня вообще за человека не считаете?
Впрочем, Зефир ясно дал понять: теперь Суло может не оглядываться на них и поступать так, как считает нужным.
Дословно там было сказано:
«Море бескрайнее. У тебя должен быть свой выбор. Не дай нам стать твоими оковами, Суло».
Обновлено: 19.02.2026