Дни тянулись для Суло мучительно медленно. Он дошел до того, что научился точно определять чужие воспоминания, хотя погрешность все еще была велика – от трех до десяти дней.
Спустя три с лишним месяца настал день родов. Суло был на взводе, но ничего не случилось. Благодаря тщательной подготовке все прошло гладко, разве что отца ребенка не было рядом.
Пацан родился богатырем – больше одиннадцати цзиней. Орал громко, хоть и был весь сморщенный, как маленький старичок.
Зато шевелюра была фиолетовой – сразу видно породу Зефира. Джинни в восторге щелкала камерой, а потом отправила фотографии вместе с письмом, которое Сьюзан написала за несколько дней до этого.
Рождение новой жизни стало единственным событием, вызвавшим у Суло интерес. Имя малышу должен дать Зефир, когда вернется, но тетя Сьюзан уже придумала домашнее прозвище.
Малыш Зет…
Суло вспомнил первую встречу Сьюзан и дяди Зефира.
Похоже, тетя Сьюзан тоже всей душой поддерживала мечту мужа.
Теперь в расписании Суло появился новый пункт – нянчить ребенка. Для обустройства цветника Суло закупил массивные блоки из голубого камня – этот материал настолько тверд, что даже пуля оставляет на нем лишь белую царапину. Ими он обложил клумбу.
Никто не обратил внимания, что для такого маленького цветника, которому хватило бы пары камней, Суло завез несколько телег материала.
А под конец он притащил стальные листы толщиной в несколько сантиметров. Даже Сьюзан не знала, что именно Суло мастерит в ее кладовой.
Каждый день – то цемент, то глыбы. Суло говорил, что укрепляет комнату, но Сьюзан заглядывала туда: кроме вскрытого пола и небольшого беспорядка, никаких изменений не было видно.
Она не подозревала Суло в дурных намерениях. Ребенок, которого она вырастила, не может быть плохим.
Хочет возиться – пусть возится.
Когда последний стальной лист, изогнутый буквой «П», встал на место, Суло с облегчением выдохнул.
Мини-проект завершен.
Об этом он рассказал только Джинни. Сьюзан он ничего не сказал не из недоверия, а чтобы лишний раз не волновать – беременные такие мнительные.
Суло чувствовал, что предстоящий «сюжетный поворот» может затянуться, поэтому готовился к долгой обороне.
Он думал о других способах избежать трагедии, но после того как Сьюзан забеременела, варианты с переездом или отправкой ее к Зефиру отпали.
Беременную женщину нельзя подвергать такой тряске.
Плавание в море – занятие не из легких.
К тому же, кто сказал, что снаружи безопаснее, чем в штаб-квартире? По крайней мере, здесь Суло мог предвидеть атаку пиратов.
В открытом мире все могло пойти непредсказуемо.
Лучше быть готовым, чем уповать на удачу. Кто знает, вдруг сюжет попытается исправить сам себя?
Поэтому на этот раз он решил устранить проблему радикально.
Суло приготовился к долгой засаде. Поужинав у тети Сьюзан, он не стал задерживаться. В последнее время ему было нечем заняться, и он тратил всю энергию на развитие способностей плода.
К сожалению, идей насчет Пробуждения у него пока не было.
Он даже не мог представить, как должно выглядеть Пробуждение плода Никю Никю.
В этом минус дьявольских плодов: чего не можешь вообразить, того не можешь воплотить.
Он лежал в шезлонге на третьем этаже своего дома и размышлял. Подушечки на его ладонях ритмично подрагивали – он не активировал способность, это был просто способ снять напряжение.
Мягкие лапки, приятные на ощупь.
Время утекало незаметно.
Луна сменила солнце. Сьюзан, недавно родившая, не должна была ложиться так поздно, но малыш капризничал и только сейчас угомонился.
Джинни наконец нашла того, кто ей не по зубам. С деланной злостью легонько ткнув малыша в нос, она снова улыбнулась, укрыла его одеяльцем и, взглянув на уснувшую от усталости Сьюзан, на цыпочках вышла.
Задача, которую поставил Суло, звучала странно, но она обязана была ее выполнить. Поэтому она жила в соседней комнате, готовая среагировать на любую угрозу.
Стрелки часов перевалили за полночь. Суло, погруженный в мысли о фрукте, наслаждался тишиной ночи, идеальной для раздумий.
Вдруг он медленно открыл глаза. Не потому, что что-то заметил, а потому, что не заметил ничего.
Он не обнаружил даже ночного патруля, который должен был проходить в это время.
Суло достал ден-ден-муши. Улитка открыла глаза.
В доме Зефира спящую Джинни разбудил настойчивый звук: «Бору-бору-бору…» Сонный мозг лихорадочно заработал.
Она мгновенно распахнула глаза и судорожно схватила трубку.
一 П-прости, Суло, я уснула…
一 Не шуми. Посмотри в окно, нет ли чего подозрительного.
Голос Суло был спокоен. Последнее время ему приходилось нелегко: днем работа, урывками сон, ночью – дежурство.
Не будь у него такой чудовищной выносливости, любой другой уже свалился бы от усталости.
Джинни уловила серьезность в его тоне, мгновенно накинула форменный плащ и схватила винтовку.
Она выглянула в окно, всматриваясь в темноту. Как снайпер, она не обладала ночным зрением, но ее глаза видели лучше, чем у обычных людей. И все же она ничего не заметила.
一 Суло, я ничего не вижу…
Голос Джинни дрогнул от напряжения.
Суло, уже стоявший в тени дома Зефира, тихо произнес:
一 Ничего страшного. Я вижу. Свет не включай. Бери всех и тихо идите в убежище.
一 Поняла! Выполняю.
У Джинни волосы встали дыбом. Впервые она слышала от Суло такой ледяной тон.
Она метнулась в комнату Сьюзан. Не тратя времени на пробуждение, она завернула женщину в одеяло, взвалила на плечо, а второй рукой подхватила спящего малыша вместе с его одеяльцем.
一 Джинни? Что ты… Ммм!
Джинни шикнула на проснувшуюся Сьюзан. Жена адмирала, хоть и была обычной женщиной, обладала железным характером. Она не запаниковала и, поняв намек, затихла.
Она полностью доверилась Джинни.
Джинни не пошла по лестнице. Она выпрыгнула со второго этажа прямо с ношей, мягко приземлилась и побежала в кладовую. Не теряя времени на вскрытие тайника, она ударом ноги выбила половицы, открыв тяжелую металлическую дверь.
Оказавшись в подземном бункере, они были в безопасности. Там был запас еды и воды, а Суло даже подготовил мягкие матрасы. Несмотря на спартанские условия, он постарался обеспечить Сьюзан хоть какой-то комфорт.
Помещение было небольшим, от силы девять квадратных метров, но над головой – толстая сталь, вокруг – несокрушимый голубой камень. Вентиляция выходила в цветочную клумбу во дворе.
Как временное укрытие – просто, но надежно.
Обновлено: 23.01.2026