Зефир закрыл лицо рукой. Дети, которых он воспитывал, один за другим оказывались проглотами.
За что мне это…
Заметив, что Кума и Суло явно не наелись, тетя Сьюзан с выражением «я так и знала» выкатила из кухни тележку с добавкой.
Глаза гигантов загорелись!
一 Да здравствует тетя Сьюзан!
Сьюзан с улыбкой наблюдала за этой сценой. Счастливые лица Суло, Кумы и Джинни наполняли сердце теплом. Всё было просто замечательно.
В Маринфорде у Суло сложился четкий распорядок: завтрак, покупка закусок, поход на свалку кораблей, затем – ужин у Зефира вместе с Джинни и Кумой. И каждые два дня – визит в временную тюрьму Дозора.
Зачем в тюрьму?
Конечно же, чтобы сбросить усталость.
Абстрактные понятия вроде усталости и боли, извлеченные навыком «Снаряд исцеления теней», нуждались в носителе. Если их не передать кому-то, они вернутся обратно в тело Суло.
Именно возможность раз в два дня находить в тюрьме «счастливчика», готового принять на себя груз его тренировок, позволяла Суло поддерживать безумный темп нагрузок.
Иногда он даже помогал разведывательному управлению, ассистируя в допросах. Суло был рад помочь – коллеги все-таки.
Месяц отпуска пролетел незаметно. Зефиру нужно было возвращаться в Новый Мир для выполнения миссии. Дело было не в том, что Золотой Лев оправился от поражения, а в стратегии Морского Дозора: они постепенно расширяли влияние в Новом Мире, строя новые филиалы.
Множество баз гарантировало возможность оперативно перебрасывать войска в любую точку для решения проблем.
Служба в Новом Мире была крайне опасной, и именно поэтому Суло так быстро завоевал уважение дозорных на своем корабле. Сильный капитан – это гарантия того, что экипаж вернется домой живым.
Поэтому, даже несмотря на лень Суло в вопросах управления флотом (все дела он спихнул на Джинни и Куму), экипаж беспрекословно подчинялся человеку, разгромившему Пиратов Летучего Льва.
В утро отъезда Зефир попрощался с Сьюзан у порога, крепко обняв её на прощание. Он помахал рукой, и тут подошел Суло. Сьюзан раскрыла объятия. Суло опустился на одно колено, чтобы сравняться с ней ростом, и они обнялись.
一 Малыш Суло, береги себя.
一 Я буду осторожен, тетя Сьюзан.
Следом к ней, вся в слезах, прижалась Джинни. Кума, почесав затылок, не решился подойти, но присел на корточки, позволив Сьюзан погладить его по голове.
一 Ну все, пора.
Как бы тяжело ни было на душе, Зефир держался в стиле «железного адмирала». Тепло домашнего очага было для него лишь временным убежищем; его путь лежал через бушующее море.
Четверка синхронным движением нацепила одинаковые треугольные солнцезащитные очки. Джинни купила их, когда гуляла с тетей Сьюзан по магазинам, и ради справедливости Сьюзан заказала еще три пары под размеры Суло, Кумы и Джинни. Это был её прощальный подарок.
Суло был удивлен. Вообще-то, ношение очков станет фишкой Зефира только после того, как он создаст Нео-Дозор в будущем. Выходит, те очки вполне могли быть памятью о погибшей Сьюзан. Но в этом мире Суло ни за что не допустит такой трагедии.
Строго по уставу, Суло не имел права носить китель майора как плащ – наброшенным на плечи, без рукавов. Это была привилегия офицеров в звании капитана и выше.
Но Суло был слишком уж особым случаем. Даже главнокомандующий Конг закрывал на это глаза – кто станет придираться к мелочам?
По правде говоря, величайшая привилегия в этом мире всегда проистекает из одного источника: твоей личной силы!
Быть адъютантом Зефира – работа не из легких. Из-за гиперответственности и жесткого характера адмирала, эта должность считалась экспресс-лифтом по карьерной лестнице. Так что в этот раз у Зефира снова сменился помощник – предыдущий, похоже, пошел на повышение.
一 Адмирал Зефир! Я ваш новый адъютант, Мосен. Прошу позаботиться обо мне!
В военном порту Маринфорда молодой офицер в звании капитана, заметно нервничая, протянул свое личное дело.
一 Понял. По рабочим вопросам обращайся к Якобу. Ситуация в Новом Мире непростая, привыкай быстрее.
Зефир мягко напутствовал новичка.
一 Есть! Я буду стараться!
Мосен с восхищением взглянул на Зефира, а затем слегка поклонился подошедшему Якобу.
一 Тот парень меня опередил, да? Ладно, не нервничай, я введу тебя в курс дела.
Якоб принял папку с документами и увел Мосена.
Вшестером они погрузились на патрульный корабль и отправились в Красный Порт. Как приехали, так и уехали – тем же маршрутом.
Наконец, вернувшись в филиал G1, они поднялись на борт своих кораблей. Экипажи флагмана Зефира и корабля Суло уже были в полной готовности. Зефир и Суло переглянулись и разошлись по своим судам.
一 Особых указаний нет. Согласно приказу штаба, мы направляемся в сектор G19 для обеспечения безопасности строительства базы! Отдать швартовы!
Зефир лаконично передал суть миссии, и дозорные вытянулись в струнку.
一 Есть, адмирал Зефир!
Дальнейшим выводом корабля из гавани руководил Якоб. У Суло все было еще проще.
一 Всем спасибо за работу. Ждем приказа адмирала Зефира и следуем за ним~
Суло лениво махнул рукой, но строй дозорных ответил с максимальной серьезностью:
一 Так точно, капитан!
Джинни и Кума привычно взяли управление на себя, а Суло отправился в каюту досыпать. Корабль по его требованию прошел специальную модификацию, но сейчас ему хотелось только одного – наверстать упущенный сон. Ради разнообразия ночного досуга он решил научить Джинни и Куму одной взрослой игре на троих…
Пару дней назад он вырезал из деревянных щепок колоду карт и научил их играть в «Битву с Дозором» (аналог «Дурака» или «Битвы с помещиком»).
Честно говоря, он уже пожалел об этом. Джинни оказалась азартным игроком, но играла из рук вон плохо. Даже когда все её лицо было обклеено бумажками (наказание проигравшему), она не отпускала Суло. Отказаться было невозможно – стоило ему заикнуться об этом, как она начинала притворно рыдать, а Суло не выносил женских слез.
Зная, что слезы фальшивые, он все равно сдавался. Так они и просидели за картами всю ночь напролет. Иначе с чего бы им в такую рань, в пять-шесть утра, быть у дома Зефира?
Рано встали?
Не смешите.
Они вообще не ложились.
Два военных корабля, большой и поменьше, вышли из порта G1 и взяли курс на акваторию, выбранную для строительства базы G19.
К вечеру Суло проснулся. Джинни и Кума валились с ног от усталости, но держались, пока он спал. На корабле они были в боевом режиме и не могли позволить себе такой наглости, как их капитан.
一 Ладно, идите отдыхать.
Потягиваясь, Суло сел за свой стол. Джинни и Кума, шатаясь от недосыпа, сгорбившись, поплелись к каютам.
Суло бросил на них взгляд и закрыл лицо ладонью. Два недотепы перепутали двери.
А, ладно… И так сойдет.
Обновлено: 23.01.2026