Шики отступил на шаг в сторону. Его зрачки метнулись влево. На щеке виднелась тонкая царапина. Совершенно незначительная, словно случайно задел что-то острое, лишь слегка повредив кожу.
Но кровь всё же выступила.
— Кха... ах... — Диармайд, не в силах сдержаться, закашлялся, выплюнув два сгустка крови. Вид у него был плачевный.
Из раны на груди хлестала кровь. Он отчётливо чувствовал, как трудно ему дышать. Каждый вдох был похож на погружение под воду — кровь заливала лёгкие. Силы стремительно покидали его, он едва держался на ногах.
Но всё же он был доволен. По крайней мере... он ранил Шики, не так ли?
Муравей, бросивший вызов льву!
Если он выживет, то, возможно, в будущем, столкнувшись с любым врагом, он больше не будет испытывать страха, что помешает ему обнажить меч!
Вот что значит — храбрость!
Несмотря на тяжелейшую рану, его стальная воля не позволила сознанию помутнеть. Он всё ещё чётко воспринимал происходящее. Он чувствовал, что могучие ауры адмиралов Зефира и Сэнгоку приближаются и через несколько мгновений будут здесь.
И в этот момент его хитрый, эгоистичный инстинкт снова взял верх.
Собрав последние силы, он с видом праведника произнёс:
— Золотой Лев... хочешь убить того мальчишку... сначала перешагни через мой труп... не смей... недооценивать Дозор!
Шики, казалось, о чём-то задумался. Он смотрел на Диармайда, и в его взгляде уже не было прежнего презрения. Напротив, в нём появилось нечто серьёзное.
— Дозорный, как твоё имя? — внезапно спросил он.
— Родригес Диармайд... — глухо ответил тот.
Но Шики больше не обращал на него внимания. Активировав свою способность, он взмыл ввысь и через мгновение уже парил высоко в небе.
В этот момент подоспели Сэнгоку и Зефир. Зефир подхватил Диармайда, гневно глядя на Шики. Сэнгоку тоже остановился, его лицо исказилось от ярости.
— Неинтересно... — бросил Шики сам себе и, развернувшись, полетел к горизонту.
Ни Сэнгоку, ни Зефир не стали его преследовать.
— Диармайд! — Зефир с тревогой посмотрел на него.
Диармайд открыл рот, чтобы что-то сказать, но слабость от потери крови быстро овладела его сознанием. Едва он раскрыл губы, как в глазах потемнело, и он рухнул без чувств.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем его померкшее сознание начало медленно возвращаться.
Диармайд открыл глаза. Он находился в какой-то комнате, но вскоре почувствовал лёгкую качку и понял, что на корабле.
Не успел он осмотреться, как услышал голос Росинанта:
— Брат Диармайд!!!
В голосе слышалась радость, а затем раздались крики:
— Брат Диармайд очнулся!
— Он выжил!
Диармайд повернул голову и увидел, как Росинант с криками выбежал из комнаты...
«Проснуться и сразу увидеть этого мальчишку — вот же не повезло...» — мысленно проворчал он.
Но тут же на его губах появилась улыбка.
Он не умер. Он жив.
А раз он выжил, значит, его ждёт большая награда.
Во-первых, это храбрость, позволившая ему, столкнувшись лицом к лицу с одним из сильнейших людей в мире, осмелиться обнажить меч.
Во-вторых, это его мужество и превосходное поведение, продемонстрированные двум адмиралам Дозора.
Всё это были огромные плюсы!
Возможно, именно с этого момента начнётся его стремительный взлёт по карьерной лестнице в Дозоре.
Пока Диармайд размышлял об этом, дверь снова открылась, и в комнату вошли Сэнгоку и Зефир.
Увидев, что Диармайд очнулся, Сэнгоку с облегчением выдохнул, а на лице Зефира появилась довольная улыбка.
— Похоже, ты родился в рубашке, Диармайд, — усмехнулся Зефир.
Диармайд слабо улыбнулся в ответ и произнёс:
— Видимо, мне ещё не время умирать...
— Судьба, значит? — пробормотал Сэнгоку и, к удивлению, задумчиво кивнул. — Пожалуй, это и впрямь судьба.
В этот раз он понёс тяжёлые потери: целый линкор был уничтожен. Почти все дозорные на борту получили тяжёлые ранения, многие погибли. Лишь благодаря экстренной помощи удалось избежать полного уничтожения команды.
И надо же было такому случиться, что в тот критический момент Росинант и Диармайд оказались не на корабле и избежали этой участи. А затем Диармайд, пронзённый мечом Шики, выжил и очнулся — снова спасённый судьбой.
Действительно, можно было только вздохнуть и сказать: «судьба».
К этому времени, выслушав рассказ чудом выжившего контр-адмирала и самого Росинанта, Сэнгоку и Зефир уже знали, что произошло.
Оказалось, что Росинант прятался на корабле, но вдруг увидел под обломками ещё живого человека. И то ли у него с головой не в порядке, то ли ещё что, но он не стал звать на помощь, а сам тайком пробрался спасать его.
И эту сцену случайно заметил Диармайд. А поскольку Сэнгоку вскользь просил его присмотреть за Росинантом, Диармайд, взяв на себя ответственность, покинул корабль, рискуя жизнью, чтобы вернуть мальчишку.
Что и привело ко всем последующим событиям.
Надо сказать, всё произошло именно так, как и рассчитывал Диармайд. Сэнгоку и Зефир, которые раньше и не обращали на него внимания, теперь прониклись к нему глубокой симпатией. Особенно Сэнгоку, который уже почти видел в Диармайде своего протеже.
Посмотрите, какой замечательный парень! Ему всего девятнадцать, а он уже такой ответственный.
— Росинант рассказал нам, что произошло. Я потом как следует проучу этого негодника, совсем не знает меры... Но спасибо тебе, Диармайд, — тихо сказал Сэнгоку.
Он усыновил Росинанта, и теперь Диармайд, по сути, спас жизнь его сыну, за что Сэнгоку был ему искренне благодарен.
Диармайд слабо улыбнулся:
— В конце концов, я обещал вам, господин адмирал, присмотреть за ним... К тому же, как дозорный, я обязан был прийти на помощь, когда мальчишка оказался в опасности.
Сэнгоку кивнул, не став больше рассыпаться в благодарностях, но он запомнил этот поступок. Он уже решил, что в будущем, если Диармайд будет соответствовать остальным требованиям, никаких преград для его продвижения по службе не будет. Он лично позаботится об этом. И все лучшие ресурсы будут в первую очередь доставаться Диармайду.
Разве такого ответственного и храброго дозорного не стоит взрастить как опору всего Дозора? Ему всего девятнадцать, у него впереди блестящее будущее. Сэнгоку был уверен, что под их с Зефиром руководством Диармайд их не разочарует.
В этот момент Зефир внезапно спросил:
— Всё ещё сомневаешься?
Зефир слышал слова, которые Диармайд бросил Шики, поэтому и задал этот вопрос. Он ожидал, что Диармайд покачает головой.
Но тот, к его удивлению, кивнул:
— Сомневаюсь...
Зефир на мгновение замер, а затем расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха! А я-то, старый дурак, поторопился.
Сказав это, он похлопал Диармайда по плечу:
— Возможно, ты всё ещё сомневаешься, Диармайд, но как свидетель, я горд видеть, что ты сделал ещё один твёрдый шаг на пути справедливости. И я глубоко уверен, что однажды ты найдёшь свою собственную справедливость. Я с нетерпением жду этого дня.
— Я вас не разочарую, — улыбнулся Диармайд.
Справедливость? Он не считал себя праведником. Всё это было лишь для того, чтобы произвести лучшее впечатление.
Но какая разница? Он ведь действительно рисковал жизнью, этого нельзя отрицать!
Кстати говоря, хоть он и вступил в Дозор не ради справедливости, но если в будущем ему и впрямь удастся найти ту самую «справедливость», о которой говорил Зефир, может, это будет и неплохо?
В этот момент качка, до этого слегка ощутимая, прекратилась.
Сэнгоку и Зефир, беседовавшие с Диармайдом, одновременно встали и произнесли:
— Прибыли.
— Прибыли? — растерялся Диармайд. Он не сразу понял. — Куда прибыли? Кстати, наш линкор ведь уничтожен?
— Верно... — улыбнулся Сэнгоку и, сделав паузу, посмотрел на Диармайда. — Добро пожаловать в цитадель справедливости, Диармайд. В штаб-квартиру Дозора, Маринфорд.
Диармайд: ???
Какая ещё цитадель справедливости? Мы же были в Норд-Блю!
— Кстати, а сколько я был без сознания? — поспешно спросил он.
— Если посчитать, то около полутора месяцев, — усмехнулся Зефир.
— Так долго?! — удивился Диармайд.
Он думал, что пробыл без сознания всего два-три дня.
— Не недооценивай свои раны. Если бы корабельному врачу не посчастливилось выжить, ты бы так и остался на острове Миньон. Но, признаться, твоя физическая подготовка пока оставляет желать лучшего. Но ничего, теперь ты в Маринфорде. Как только поправишься, я как следует тобой займусь, ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся Зефир.
Сделав паузу, он ткнул пальцем в грудь Диармайда и серьёзно произнёс:
— Я редко ошибаюсь в людях, Диармайд. И я считаю, что у тебя есть потенциал, чтобы стать сильным.
Глядя на ошеломлённое лицо Диармайда, Сэнгоку тоже улыбнулся:
— Я того же мнения. У тебя сердце героя.
Обновлено: 20.01.2026