— Всё, можете входить.
Услышав голос Сиэна, троица, сидевшая на лестнице, тут же вскочила на ноги и с максимальной скоростью устремилась наверх.
— Быстрее, быстрее.
Пока они бежали, на их лицах смешались предвкушение и тревога. Они с нетерпением ждали, как будет выглядеть Хэнкок после удаления клейма, но в то же время боялись, что операция провалилась.
Однако, войдя в комнату и увидев Хэнкок, они тут же облегчённо выдохнули. А затем их глаза наполнились слезами.
— Хэнкок…
— Госпожа-сестра…
Клеймо со спины госпожи-сестры… оно правда исчезло!
— А?! — увидев их реакцию, Хэнкок, лежавшая на операционном столе, забеспокоилась. — Почему вы все плачете?
Неужели операция провалилась? Но ведь Сиэн сказал, что всё прошло успешно. Этот мужчина ведь не должен был её обманывать.
— Они просто радуются за тебя, — сказал Сиэн, убирая медицинские отходы, и с улыбкой посмотрел на Хэнкок. — Подойди к зеркалу, взгляни сама.
— Вот… вот как…
Услышав слова Сиэна, Хэнкок вздохнула с облегчением, но тут же её охватило новое беспокойство. Клеймо исчезло, но вдруг на его месте остался огромный шрам? Вдруг он будет вызывать отвращение…
С этими мыслями Хэнкок нерешительно поднялась и, шаг за шагом, подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на себя.
Хрупкая… Это было первое слово, которое пришло ей в голову, когда она увидела своё отражение. Она и представить не могла, что когда-нибудь у неё будет такое выражение лица.
Затем Хэнкок осторожно повернулась спиной к зеркалу, держа руки у волос. Поколебавшись мгновение, она стиснула зубы и убрала волосы в сторону.
— Оно… оно правда исчезло!
Глядя на свою чистую спину, Хэнкок застыла в изумлении.
— Это… это и вправду моя спина?
Дрожащей рукой она медленно потянулась к спине, пока не коснулась гладкой, невредимой кожи.
— Это я…
Слёзы медленно потекли из её глаз, затуманивая взгляд.
— С… спасибо тебе, Сиэн!
Эта женщина, всегда сохранявшая холодную отстранённость, в этот миг разрыдалась. Гора, что давила на её сердце больше десяти лет, наконец-то… наконец-то была сдвинута с места!
— Госпожа-сестра…
— Не за что, главное, что ты довольна, — ответил Сиэн.
Глядя на рухнувшую на пол и рыдающую Хэнкок, он глубоко выдохнул. Хорошо, что он обладал невероятно мощной Чакрой Стихии Ян, иначе достичь такого результата было бы действительно непросто.
Когда Хэнкок постепенно успокоилась, к ней подошла старушка Нён и, вытирая слёзы с уголков глаз, сказала:
— Это же чудесно, Хэнкок. С сегодняшнего дня тебе больше не нужно об этом беспокоиться. И ты сможешь… наконец-то спать спокойно.
— Угу! — кивнула Хэнкок.
Она не удивилась, что старушка Нён знала о её состоянии. В конце концов, та всегда присматривала за ними тремя. Пусть Хэнкок и не признавала этого вслух, в глубине души она всё понимала.
Затем она посмотрела на Сиэна и, слегка покраснев, проговорила:
— Прости, что ты увидел меня в таком виде.
Куда делось её былое высокомерие? Сейчас она походила на обычную девушку, смущённо краснея.
— За что тут извиняться? — улыбнулся Сиэн. — Я понимаю твои чувства.
На этот раз Хэнкок ничего не ответила, лишь с румянцем на щеках кивнула.
«Хм-м-м…» — старушка Нён, глядя на Хэнкок, начала кое-что подозревать.
«Неужели эта девчонка… влюбилась в этого мальчишку?»
Если подумать, это вполне возможно! Ведь Сиэн не только убил Тэнрюбито, но и избавил Хэнкок от клейма на спине! При таких обстоятельствах она и вправду могла влюбиться в этого парня.
Взглянув на улыбающегося Сиэна, старушка Нён подумала: «Вот же везучий малый». Даже такую ледяную глыбу сумел растопить. Возможно, так распорядилась судьба.
— Ладно, как только я приведу в порядок операционный стол, приступим к следующей операции, — Сиэн посмотрел на Сандерсонию и Мариголд. — Вы двое, решайте, кто будет первой.
Сказав это, он принялся убирать следы операции со стола. Было очевидно, что Сиэн не собирался терять время.
Глядя на то, как Сиэн серьёзно занят делом, Хэнкок с помощью Саломеи поднялась на ноги и надела накидку, которую та ей протянула. Затем она села на свернувшуюся кольцами Саломею и, подперев подбородок рукой, стала наблюдать за суетившимся Сиэном.
В этот миг в глазах Хэнкок образ Сиэна уже был подёрнут дымкой восхищения, отчего его и без того красивое лицо казалось ещё более ослепительным.
— Ах!
Услышав вскрик, Сиэн с недоумением повернул голову в сторону Хэнкок и увидел, что та закрыла лицо руками и о чём-то думала.
«Почему у неё даже уши покраснели?»
Неужели эта женщина думает о чём-то странном?
— Что это с госпожой-сестрой? — с любопытством спросила Сандерсония.
— Не знаю, никогда её такой не видела.
Сандерсония и Мариголд одновременно склонили головы набок, глядя на сестру, и никак не могли понять причину её поведения.
— Сиэн, может, тебе нужно отдохнуть? — спросила старушка Нён.
Она не знала, каким образом Сиэн удалил клеймо, но если это требует больших затрат сил, это может повлиять на операцию. Поэтому она размышляла, не стоит ли сначала дать ему отдохнуть. Даже если они и торопятся в Маринфорд, такая спешка ни к чему.
— Не нужно, — покачал головой Сиэн. — Несколько операций меня не утомят.
Обладая техниками Мангекьё Шарингана, он мог не беспокоиться о расходе сил.
— Вот как.
Раз Сиэн так сказал, старушка Нён больше не настаивала. Видя, что уборка займёт ещё какое-то время, она спросила:
— Сиэн, вы уже думали, как доберётесь до Маринфорда? Ты ведь знаешь, что это Калм-Белт.
Без специального корабля отсюда выбраться невозможно. При этих словах движения Сиэна замедлились, а брови постепенно сошлись на переносице. Хотя можно было бы подчинить себе Морского Короля, но если бы удалось раздобыть корабль, было бы намного лучше.
Подумав об этом, Сиэн спросил:
— У вас есть лишний корабль? Я могу купить его.
— Дело не в деньгах, — беспомощно ответила Сандерсония. — У нас на всём острове Куджа всего один корабль.
Чтобы никто не мог тайно сбежать, на острове Куджа было установлено правило, запрещающее строить корабли, способные выйти в море. Конечно, это делалось и для защиты жительниц страны. Ведь без защиты свирепых морских змеев корабль, отдалившийся от острова на определённое расстояние, будет атакован Морскими Королями.
— Тогда…
— Возьмите мой корабль, — сказала Хэнкок.
— А?! — Мариголд потрясённо посмотрела на сестру.
Корабль вот так просто отдали? Однако, вспомнив, что Сиэн может избавить их от клейм на спинах, Мариголд смирилась. Эту доброту они должны были отплатить.
— Ты готова одолжить нам свой корабль?
— Да, — кивнула Хэнкок. — Я, как Ситибукай, также получила приказ от Мирового Правительства о созыве. Так что отправиться в Маринфорд на корабле не должно составить проблем.
— Госпожа-сестра, но вы же ненавидите Мировое Правительство, — напомнила Сандерсония.
Ведь совсем недавно сестра превратила в камень целый корабль дозорных!
— Я действительно его ненавижу, но… если это поможет Сиэну…
Сандерсония замолчала. Глядя на смущённое лицо Хэнкок, она потеряла дар речи. Что же всё-таки случилось с госпожой-сестрой?
Сиэн тоже с недоумением смотрел на Хэнкок, эта женщина вела себя всё более и более странно. Что значит этот застенчивый вид? Неужели она в него влюбилась? Вспомнив вопрос, который Хэнкок задала ранее, Сиэн задумался.
— Приказ о созыве Ситибукаев… — нахмурилась старушка Нён.
— Да, — объяснила Мариголд. — Совсем недавно дозорные передали нам ультиматум. Если мы до завтра не примем приказ, сестру лишат титула Ситибукай.
— Это очень плохие новости.
Старушка Нён прекрасно знала, что произойдёт, если титул Ситибукай отнимут. Выходит, чтобы сохранить свой статус, Хэнкок придётся принять участие в этой войне. Но позволит ли Морской Дозор кораблю с острова Куджа приблизиться к Маринфорду? Вот в чём вопрос.
Подумав об этом, старушка Нён сказала:
— Ваши намерения хороши, но я не думаю, что Дозор позволит кораблю с Куджи приблизиться к своей штаб-квартире. Особенно в такое напряжённое время.
При этих словах лицо Хэнкок тут же помрачнело. Значит, она не сможет помочь Сиэну?
— Хм… возможно, — придя в себя, Сиэн задумчиво произнёс. — Вероятно, Дозор опасается, что пираты могут тайно проникнуть и устроить беспорядки.
Война такого масштаба, как столкновение с Ёнко, наверняка скрывает множество секретов, вроде планов сражений и прочего. Если Дозор не глуп, он не позволит кораблю с острова Куджа приблизиться к Маринфорду. Значит, пиратский корабль Куджи использовать не получится.
«Похоже, придётся использовать Морского Короля, — с головной болью подумал Сиэн. — Но тогда Мерри…»
Внезапно в его голове мелькнула мысль, и он сказал:
— Я знаю, что делать.
Повернувшись к старушке Нён, Сиэн попросил:
— Старушка Нён, не могли бы вы присмотреть за Мерри некоторое время?
— Хм? Ты хочешь…
— Да, именно, — кивнул Сиэн. — В конце концов, брать Мерри на войну такого уровня слишком опасно. Поэтому я планирую оставить её здесь, а после окончания войны забрать.
Изначально у Сиэна не было мысли оставлять Мерри здесь. Ведь он не был уверен в этих людях и боялся, что они могут причинить ей вред. Но теперь, видя, что старушка Нён — человек неплохой, да и Хэнкок ведёт себя… В общем, временно доверить им Мерри можно.
Старушка Нён помолчала, а затем кивнула:
— Хорошо, я поняла. Я о ней позабочусь.
Если подумать, участие в войне такого масштаба действительно не подходит для маленькой девочки вроде Мерри. В конце концов, ей всего несколько лет. Так что остаться здесь — лучший вариант.
Услышав их разговор, Хэнкок уловила одну важную деталь.
— Кто такая Мерри? — спросила она.
Это имя ведь женское! При этой мысли выражение лица Хэнкок изменилось.
— Это маленькая девочка, ей всего несколько лет, — ответила Сандерсония. — Она тоже член пиратов Соломенной Шляпы.
После этих слов Сандерсония сделала паузу и добавила:
— И она очень храбрая девочка.
Вспомнив, как та заслонила собой Маргарет, Сандерсония улыбнулась.
— Маленькая девочка, значит.
Услышав ответ Сандерсонии, Хэнкок тут же успокоилась. Но вскоре у неё возник новый вопрос: почему пираты Соломенной Шляпы путешествуют с маленькой девочкой?
Подумав об этом, она спросила:
— У вас тоже принято брать юнг-стажёров?
— Юнг-стажёров? — Сиэн на мгновение опешил, а потом покачал головой. — Нет, это не так. Мерри не юнга, она — корабельный дух нашего корабля.
— Корабельный дух?!
Все присутствующие в изумлении уставились на него.
— Тот самый дух из легенд, что рождается на корабле? — спросила Сандерсония.
— Да.
— Не думала, что у вас даже корабельный дух…
Мариголд сглотнула, на её лице было написано полное недоверие.
— Это и вправду удивляет, — проговорила Хэнкок.
Теперь Хэнкок почувствовала любопытство к этой маленькой девочке по имени Мерри. Корабельный дух… как же он выглядит?
— Неудивительно, что я сразу поняла, что эта девочка отличается от обычных людей. Так она корабельный дух, — сказала старушка Нён. — Это… просто поразительно.
За всю свою долгую жизнь она впервые видела легендарного корабельного духа.
— Ха-ха, Мерри и вправду необычная, — засмеялся Сиэн. — В общем… Старушка Нён, я доверяю её вам.
— Не волнуйся, пока она не попытается сбежать, ей ничего не угрожает.
— Да, я ей всё объясню, — сказал Сиэн.
Хотя он не знал, как Мерри отреагирует на такие новости, он должен был это сделать. Он был уверен, что и Луффи одобрил бы его решение.
— И что ты собираешься делать? — спросила старушка Нён. — Даже если мы начнём строить новый корабль, мы не успеем.
Их судостроительные навыки были не на высоте, на постройку мореходного судна ушло бы как минимум две недели. За две недели Огненного Кулака Эйса уже давно бы казнили!
— Я не собираюсь использовать корабль, — прищурился Сиэн. — Я намерен поймать Морского Короля и использовать его в качестве транспорта.
Хотя путешествие под палящим солнцем и ветром может быть нелёгким, но по крайней мере, они смогут двигаться вперёд. Да, он был уверен, что и у Луффи не будет лишних возражений.
— Поймать Морского Короля… — уголок рта старушки Нён дёрнулся. — Их не так-то просто приручить, Сиэн.
Даже их острову Куджа за столько лет удалось приручить лишь двух морских змеев. Справится ли он? Это была проблема, которую не решить одной лишь силой. Большинство крупных Морских Королей были невероятно свирепы и скорее погибли бы, чем покорились. А воды вокруг острова Куджа кишели именно такими!
— У меня есть свои методы, — усмехнулся Сиэн.
С помощью силы его Мангекьё Шарингана подчинить одного Морского Короля в качестве ездового животного не составит труда.
— Ты имеешь в виду… — зрачки Мариголд сузились. — Твою способность к гипнозу?
— Гипнозу? — старушка Нён на мгновение замерла.
Что ещё за странная способность? У этого мальчишки есть ещё и способность к гипнозу?
— Да, Сиэн использовал гипноз, чтобы некоторое время контролировать Энишиду и остальных, — пояснила Мариголд.
Старушка Нён промолчала. Сколько ещё диковинных способностей скрывает этот парень-шиноби?
— Что-то вроде того, — ответил Сиэн.
На этот раз он не стал вдаваться в подробности.
— Прости, Сиэн, я не смогла тебе помочь… — опустив голову, сказала Хэнкок.
— Ничего страшного, одного Вечного Поса уже достаточно, — улыбнулся Сиэн.
Помогать — это жест доброй воли, а не обязанность. Не за что было упрекать.
В этот момент старушка Нён произнесла:
— Нет, я думаю, Хэнкок, ты всё же можешь помочь.
При этих словах глаза Хэнкок загорелись:
— Что ты имеешь в виду?
Если она и вправду может помочь Сиэну, она не прочь приложить усилия. Сиэн же с любопытством посмотрел на старушку Нён. Неужели у этой пожилой леди был какой-то хитрый план?
— Во-первых, проблема с местонахождением Огненного Кулака Эйса, — начала старушка Нён. — Сейчас он должен находиться в великой подводной тюрьме. Если удастся спасти его оттуда, то не придётся участвовать в крайне опасной войне в Маринфорде.
— Я это знаю, — сказал Сиэн. — Но ведь мы не…
— Сначала выслушай меня до конца, Сиэн.
Перебитый Сиэн выглядел немного раздосадованным, но больше ничего не сказал, лишь кивнул, показывая, чтобы старушка Нён продолжала.
— Великая подводная тюрьма… — нахмурилась Хэнкок, чувствуя, что она ухватила суть.
— Верно, Импел-Даун! — уголки губ старушки Нён поползли вверх. — Хэнкок, ты — Ситибукай. Если не хочешь лишиться этого титула, тебе придётся принять участие в этой войне. Ты ведь это понимаешь?
— Я…
Не дав Хэнкок договорить, старушка Нён решительно заявила:
— Это поможет Сиэну.
— Я согласна! — серьёзно ответила Хэнкок.
Если это поможет Сиэну, она не прочь поучаствовать в этой войне.
— Лишение титула Ситибукай, значит, — нахмурился Сиэн.
В этот момент он подумал о Мории. Того лишили титула, потому что он был побеждён пиратами Соломенной Шляпы. А Хэнкок лишат титула за неповиновение? Что ж, если подумать, Ситибукай, не подчиняющийся приказам Мирового Правительства, действительно не мог рассчитывать на снисхождение.
— Да, если она не пойдёт, её лишат титула, — подтвердила Мариголд. — Потому что это принудительный созыв. По крайней мере, так сказал тот дозорный.
Мариголд была уверена, что они сдержат своё слово.
Сиэн кивнул, а затем посмотрел на старушку Нён:
— И как, по-вашему, Хэнкок может мне помочь?
— Очень просто. Пусть Хэнкок выдвинет Дозору условие, — сказала старушка Нён. — Она отправится на войну, только если ей позволят сперва посетить Импел-Даун!
При этих словах глаза Сиэна загорелись. Если Дозор и вправду согласится на такое предложение, то им, возможно, и не придётся участвовать в войне в Маринфорде.
Обновлено: 21.01.2026