Спустя три дня, в полдень, Багги прибыл с Хэнкок во дворец Куджа.
— Брат Багги, мы отправляемся? — с тревогой в голосе спросила Мэриголд, едва завидев их.
— Да. Подготовь каменный помост, на котором мы разместимся. Выдвигаемся немедленно, — кивнул Багги.
— Раз мы не берём корабль… значит, лететь недолго? — спросила Хэнкок. В её взгляде читался немой вопрос.
— Верно. К тому же нам нужна скрытность, а корабль — слишком заметная цель, — согласился Багги.
— Так ты скажешь наконец, куда мы направляемся? — вмешалась Сандерсония.
Её вопрос повис в воздухе. Багги не спешил с ответом, лишь перевёл взгляд на Хэнкок. Её глаза расширились от внезапной догадки.
— Неужели… то самое место? — её голос прозвучал напряжённо. — Брат Багги, у тебя есть план? Ты ведь знаешь, что оттуда так просто не выбраться.
Мэриголд недоуменно хлопала глазами, переводя взгляд с сестёр на Багги.
— Какое место? Куда мы летим? — с любопытством спросила она.
Сандерсония мрачно усмехнулась.
— В великую подводную тюрьму, — произнесла она. — Импел-Даун.
— Что?! — ахнула Мэриголд. — Вторгнуться в Импел-Даун?! Брат Багги, это не шутка?
— Никаких шуток. Но не стоит так волноваться, — успокоил её Багги. — Мне кое-что известно о внутреннем устройстве тюрьмы. Пока действует твоя невидимость, нас не должны обнаружить. И потом, вы что, забыли о моих способностях? Даже если что-то пойдёт не по плану, неужели такое место способно меня удержать?
— Раз брат Багги так говорит… — Мэриголд решительно кивнула. — Тогда отправляемся.
Увидев её решимость, Сандерсония, чьей задачей была лишь доставка, не стала возражать. Она создала каменный помост, и все четверо взмыли в небо, взяв курс на Импел-Даун.
Три часа спустя, в сгущающихся сумерках, они достигли великой подводной тюрьмы.
Глядя на тускло освещённый внизу колосс, Багги не торопился. Он приказал Мэриголд поддерживать невидимость для всей группы и выжидать, пока ночь окончательно вступит в свои права.
Спустя полчаса, когда всё погрузилось во мрак, Сандерсония по его знаку снизилась. Они приземлились в тёмном углу, куда не доставал свет прожекторов. Багги подошёл к стене и коснулся её рукой. Каменные блоки под его ладонью бесшумно обратились в пыль, развеиваясь по ветру. Когда проход был готов, он обернулся к Мэриголд.
— Ты готова? Мы входим.
— Готова, брат Багги.
Они шагнули в темноту пролома. Хэнкок и Сандерсония, оставшись на страже, вновь бесшумно поднялись в ночное небо, скрываясь в высоте до их возвращения.
Проникнув сквозь стену, Багги и Мэриголд оказались на самом верхнем уровне Импел-Дауна — в зоне, где располагались охранники. Ниже начинался первый круг тюрьмы, Багровый Ад. Спускаться этаж за этажом было бы слишком долго и рискованно. Невидимость Мэриголд обманывала Дэн-Дэн Муси, но не могла скрыть их запах от нечеловеческих стражей тюрьмы. Бесшумно миновать второй уровень, Ад Диких Зверей, было невозможно.
Поэтому Багги повёл Мэриголд к гигантскому лифту.
Ломать решётку шахты или вступать в бой с охраной до выполнения задачи было бы безрассудством. Но уникальная способность Багги давала ему шанс.
Петляя по коридорам, они наконец добрались до места. Багги привёл девушку в укромный угол, ближайший к лифтовой шахте. Он коснулся пола, и камень под его рукой обратился в пыль, открывая лаз. Затем, вновь применив свою силу, он создал туннель, ведущий прямо в шахту. Отделив часть её стены, Багги без единого звука сместил каменный блок, открывая путь в пространство прямо под кабиной лифта.
Обновлено: 20.01.2026