— Понял, — кивнул Даз Бонз и, метнувшись молнией, скрылся в сумраке туннеля.
Пятью часами позже у подножия Ред-Лайн, в герцогстве Дистан на просторах Ист-Блю, Даз Бонз доставил Рокса на временную базу Пиратов Красноносого. Там, за накрытым столом, сам Багги и его команда наслаждались сытным обедом, что сготовила для них Бетти.
— А, вот и ты! Давненько не виделись. Как жизнь, Рокс? — Багги проглотил последний кусок, откинулся на спинку стула и поднял голову.
— Капитан Багги, благодаря вам последние полгода прошли… незабываемо. Если, конечно, не считать всех тех, кто пытался выудить из меня хоть слово о вас.
По кислой мине Рокса Багги понял: парню и впрямь пришлось несладко. Это было предсказуемо. Полгода назад Пираты Красноносого будто испарились, и Рокс, как последний, кто с ними говорил, был обречён на назойливое внимание бесчисленных влиятельных сил. Багги не знал, как именно репортёр избавлялся от преследователей, но догадывался, что хлопот у того было выше крыши.
— Голоден? Присоединяйся! Нашего повара не зря прозвали Удушающей Бетти, но готовит она божественно. Редкая вкуснятина!
На любезное приглашение Багги Рокс лишь покачал головой.
— Я бы с радостью, но куда больше мне хочется заглянуть в ту дыру у вас за спиной. Моё репортёрское чутьё вопит, что новость, о которой вы говорили полгода назад, связана с этим исполинским ходом.
— Какой ещё ход? Дурак, это туннель! Чудесный проход, соединяющий Ист-Блю и Норд-Блю, который наш капитан годами пробивал для людей всего мира! — недовольно надула губы стоявшая рядом Паула.
— Туннель… соединяющий Ист-Блю и Норд-Блю?! — Рокс смутно догадывался, что пещера за спиной Багги — нечто невероятное, но такого предположить не мог.
Он думал, что там скрыто Древнее Оружие, но туннель… Что за шутки! Если бы Ред-Лайн можно было прокопать, Мировое Правительство давно бы это сделало. Вершить столь значимое, судьбоносное для всего мира дело выпало не им, а пиратам. Какая ирония.
На самом деле, Мировое Правительство не спешило пробивать туннель не из-за сложности работ, а из-за особого статуса Святой Земли Мари Джоа. Пока она оставалась единственным безопасным путём с юга на север, её положение как центра мира было непоколебимо. Прокладка новых каналов не только требовала бы колоссальных затрат, но и лишила бы их огромных доходов от транзитных пошлин. Ни Небесные Драконы, ни Пять Старейшин никогда бы не пошли на такое ради простых людей, на которых им было глубоко наплевать. Для них это был бы путь к саморазрушению.
Оцепенев на несколько секунд, Рокс пришёл в себя и как безумный ринулся в туннель.
Спустя час из его глубины донёсся раскатистый, безудержный хохот.
— Капитан Багги, спасибо за вашу щедрость! Иначе как бы я стал свидетелем события, способного изменить историю? В будущем, если понадобится моя помощь, что бы то ни было — лишь скажите, и я к вашим услугам. — С этими словами Рокс протянул Багги маленький, подрагивающий, белоснежный клочок бумаги.
— Вивр-карта? — теперь пришла очередь удивляться Багги. Такой вещью не мог владеть простой репортёр из Ист-Блю.
— Да, моя Вивр-карта. Если понадоблюсь, найдёте меня по ней. И ещё… господин Драгон просил передать вам поклон, — с хитрой ухмылкой добавил Рокс, и лицо Багги неуловимо изменилось.
— Так ты из Революционной Армии! — догадался Багги.
— Верно, но я не боец. Я агент по сбору информации, — охотно признался Рокс.
— Не думал, что Революционная Армия так разрослась. Похоже, Пять Старейшин вас недооценили. Ладно, проехали. Сначала поешь, а потом Бонз тебя проводит. Остальное оставляю на твоё усмотрение. Думаю, ты знаешь, как правильно подать эту новость.
— «Чудо Света от Легендарного Пирата Красноносого». Как вам такой заголовок для первой полосы? — Рокс уже всё придумал.
— Братец Багги, мне нравится! «Легендарный»! Газета выйдет, и ты затмишь всех Ёнко! Они ведь пока просто фигуры из легенд, а ты станешь самой легендой! — тут же захлопала в ладоши Бетти.
— Ха-ха-ха-ха, быть по сему! Но в статье обязательно укажи: проход открыт Пиратами Красноносого для всех и совершенно бесплатно. Никто не имеет права взимать плату. А если кто-то осмелится, мы, Пираты Красноносого, научим его уму-разуму. Хм-м, перед уходом надо бы оставить тут символ на века, чтобы потомки восхищались. — С этими словами Багги подпрыгнул и исчез.
Вскоре высоко над входом в туннель, во тьме, с вершины Ред-Лайн посыпались мелкие камни.
Два часа спустя Багги спустился со скалы и двинулся к другому концу туннеля. Увидев, что капитан уходит, Михоук небрежно выхватил факел из костра и подбросил его в тёмную высь.
Когда трепещущий огонёк взмыл вверх, выхватив из темноты фрагмент скалы, взорам собравшихся предстал барельеф. Пламя осветило три лица: хохочущего Багги, красавицу Хэнкок и Михоука с его вечно каменным выражением. Факел поднялся выше и озарил череп с большим круглым носом — символ с их пиратского флага.
— Не думала, что капитан настолько талантлив… Жаль, света мало, своего лица не вижу. Нет, я должна подняться! — воскликнула Паула, выхватила из огня ещё один факел и с помощью Лунной Поступи взмыла к барельефу.
Когда свет её факела скользнул слева направо, творение Багги предстало во всей красе. Крайним слева был таинственный Хокинс в плаще и с мрачным видом. Рядом — весёлая Бетти в фартуке. Затем — решительный Даз Бонз, смотрящий вдаль. После него шли Хэнкок, Багги и Михоук. Затем наступала очередь Паулы, но её изваяние превзошло все ожидания: она с обожанием смотрела на Михоука.
В этот миг уже никто не обратил внимания на последнюю фигуру — отдыхающего с закрытыми глазами Ло.
— Капитан, ах ты, сволочь! — спустившись с небес на землю, покрасневшая Паула проревела вглубь туннеля.
С другого его конца донёсся затихающий, прерывистый смех.
Обновлено: 20.01.2026