— Этот фрукт я нашёл для тебя. Он поможет навеки сохранить твой самый прекрасный миг. Когда его съесть — решать тебе. Впрочем, и без него ты ослепительно прекрасна. Разве я не прав? — последнюю фразу Багги прошептал Хэнкок на самое ухо.
Румянец мгновенно залил её шею и щёки. Она почти незаметно кивнула, глядя на Багги влажными от слёз глазами.
Окинув взглядом зардевшуюся Хэнкок, Багги сделал шаг назад и, отвесив джентльменский поклон, официально обратился к ней:
— Госпожа Боа Хэнкок, женщина, равной которой нет ни в мудрости, ни в красоте, ни в силе, ни в Воле! Согласитесь ли вы присоединиться к моей команде и плавать под моим флагом?
— Я согласна! — Она мягко опустила свою руку на его ладонь. В этот короткий ответ Хэнкок вложила все чувства, переполнявшие её сердце.
— Тогда с гордостью и радостью объявляю: с этого дня Боа Хэнкок — член моей команды! — За все годы после перерождения Багги ещё никогда не был так взволнован. Взяв Хэнкок за руку, он мягко сказал: — Пойди попрощайся с Сандерсонией, Мэриголд и старейшиной Нён. Нам скоро уходить. Но не волнуйся, я привезу тебя сюда в гости не позже чем через год.
Своей цели Багги достиг, а потому не видел смысла задерживаться там, где ему были не рады.
Получив обещание о скором визите, Хэнкок быстро простилась с сёстрами и остальными, после чего последовала за Багги.
Когда-то они прибыли сюда вдвоём — Багги и Даз Бонз. Уходили уже вчетвером. Кроме Хэнкок, остров покинула и Паула, прожившая в городе Куджа почти три года.
На полной скорости катер Даза Бонза прорвался через Калм-Белт, провожаемый стаей Морских Королей. Войдя в Гранд-Лайн, судно заметно сбавило ход.
— Капитан, куда теперь? — спросил Даз Бонз, стоя у штурвала.
— Бонз, прежде чем мы определимся с курсом, мне нужно кое-что у тебя спросить, — ответил Багги.
— Спрашивайте, капитан.
— Когда я отправлял тебя к мистеру Тому, то рассказывал о своём будущем корабле. Ты уверен, что сможешь построить его с твоими нынешними навыками?
Услышав вопрос, Даз Бонз, что случалось с ним редко, смущённо почесал затылок.
— Капитан, спроектированный вами корабль всё ещё невероятно сложен для постройки. Есть две основные проблемы. Первая — материал корпуса. Тот высокопрочный алюминиевый сплав, о котором вы говорили… мы с Фрэнки смогли его разработать, но для постройки корабля потребуется огромное количество сырья и рабочих рук. В одиночку не справиться. А ваше главное орудие, электромагнитная пушка… я до сих пор не до конца его понимаю.
По реакции Даза Бонза Багги понял: некоторые вещи оказались тому не по зубам. Хоть он и расписал основные принципы, без экспериментальных данных дело не двигалось. Похоже, исследования и впрямь придётся доверить профессионалам.
— Бонз, ты и Паула… вступайте в Морской Дозор! — Багги вынес вердикт, от которого все трое замерли.
— Капитан, я не ослышалась? — первой пришла в себя Паула.
— Есть причина, по которой вы хотите меня отправить туда? — В отличие от Паулы, Даз Бонз был готов выполнить приказ.
— Зачем изобретать велосипед? Если чего-то не понимаешь, найди того, кто разберётся. А больше всего светлых умов во всём мире собрано в научном отделе Морского Дозора. Моё решение основано на твоём ответе, Бонз. Вступив в Дозор, ты сможешь найти людей для доработки чертежей и использовать их ресурсы, чтобы приступить к постройке. Что думаешь? — говорил Багги так, словно советовался, а не приказывал.
— Вступить в Дозор можно, капитан, но добиться того, что вы описали, будет непросто. Сами знаете: в Дозоре звание и ресурсы взаимосвязаны, — Даз Бонз не то чтобы возражал, но опасался, что капитан смотрит на вещи слишком оптимистично.
— Я это понимаю, и это тоже часть плана. Бонз, ты и сам должен был осознать: тебе необходимы постоянные сражения. Чтобы пробудить Волю и полностью освоить свои способности в бою, нужен опыт. В Морском Дозоре ты получишь его куда больше, чем следуя за мной. Оттачивая навыки и накапливая заслуги, ты с твоей силой достигнешь звания контр-адмирала максимум за два года. И разве тогда ты не сможешь начать строить наш корабль?
Даз Бонз погрузился в глубокие раздумья. Предложение Багги его явно соблазнило.
— Капитан, допустим, за эту лысую башку вы не переживаете, — усмехнулась Паула. — Но вы не боитесь, что я вступлю в Дозор и не вернусь? И любопытно, он идёт туда ради корабля, а я — ради чего?
— У тебя три цели. Первая — найти для меня один метод. Вторая — помочь Бонзу с исследователями для главного орудия. И третья — выполняя первые две, отточить свои навыки сбора информации. А что до предательства… я не волнуюсь, — уверенно заявил Багги.
— О, какая в себе уверенность, капитан, — протянула Паула.
— Раз я тебя пригласил, значит, доверяю. К тому же, я уверен в награде. Ты хоть и не получишь «Плод Вечной Юности», как Хэнкок, но у меня есть другие способы сохранить твою молодость. Но для этого ты должна найти тот самый метод. В этом и заключается твоя основная миссия.
Сказав это, Багги поведал Пауле, что именно ей нужно разузнать.
Выслушав его, она долго и пристально смотрела капитану в глаза.
— Я приложу все силы. Но если я узнаю, что вы меня обманули… вы познаете, на что способна женская месть.
Глядя на её мертвенно-серьёзное лицо, Багги лишь улыбнулся.
— Пока ты выполняешь миссию, я тебя не разочарую. Бонз, каково твоё решение?
— Я отправлюсь в Дозор, — без колебаний ответил тот.
— Тогда буду ждать хороших новостей! — удовлетворённо кивнул Багги, уже предвкушая успех. — Доставьте меня и Хэнкок в Уотер-Севен. После этого вы двое отправляетесь в Морской Дозор.
Обновлено: 20.01.2026