На острове Амазон-Лили, затерянном в штилевом поясе Калм-Белт, в дворцовом комплексе Куджа возвышалось двухэтажное здание в западном стиле. На его балконе стояла черноволосая девушка. Опершись о перила, она подпирала подбородок руками и вглядывалась в далекое небо.
Спустя мгновение к ней со спины подошла девушка с волосами цвета изумруда.
— Сестра, завтра твой день рождения. Думаешь, наш брат Багги успеет? — в ее голосе звучала тревога.
— Успеет, — ответила та, не отводя взгляда от горизонта. — Он обещал прийти за мной, а значит, придёт. — В её голосе слышалась непоколебимая вера.
— Но завтра, в твой день рождения, императрица собирается отречься от престола в твою пользу! Если брат Багги не появится, всё будет кончено. Может, сходим к бабушке и позвоним ему? Узнаем, где он? — не унималась зеленоволосая.
— Не нужно, Сандерсония, — Хэнкок наконец повернула голову. — Он сказал, что придёт, значит, так и будет. Я чувствую… он уже близко. Кстати, где Мэриголд?
— Она ушла за город. Сказала, будет ждать брата Багги, чтобы сразу же вернуться и сообщить нам.
Услышав это, Хэнкок выпрямилась. Её точёная фигура, способная вызвать зависть у любой женщины, предстала во всём своём великолепии.
— Пойдём, нельзя оставлять её там одну.
— Сестра, но императрица запретила тебе покидать город! — поспешно напомнила Сандерсония, следуя за ней.
— Она боится, что я сбегу на поиски брата. Если нас будут сопровождать воительницы-защитницы, запрет не сработает. Идём!
Хэнкок уже собралась сделать шаг, но внезапно замерла.
— Сестра, что такое? — удивлённо спросила Сандерсония.
— Мэриголд, ты здесь? Покажись! — слова Хэнкок заставили Сандерсонию опешить.
— Мэриголд вернулась? Но тут никого нет… Сестра, ты уверена? — она растерянно огляделась.
— От старшей сестры не скрыться, да? Значит, я ещё недостаточно хорошо натренировалась! — раздался голос, и прямо из воздуха в гостиной соткалась фигура. Это была Мэриголд.
Сандерсония ахнула. Одним прыжком она подскочила к сестре, схватила её, прокрутила на месте и, оглядев с ног до головы, выпалила:
— Как ты это сделала?
— Это сила Дьявольского плода, не так ли? Брат Багги уже здесь? — спросила Хэнкок с лёгкой улыбкой.
— Сестра всё угадала, так неинтересно, — надула губы Мэриголд. — Брат Багги ждёт за воротами. А этот Плод Прозрачности он принёс для нас.
— Так это Дьявольский плод… Невероятно! Мэриголд, ты сказала воительницам-защитницам сообщить Её Величеству? — торопливо спросила Сандерсония.
— Э-э, ещё нет. Хотела сперва устроить вам сюрприз. Сейчас пойду! — с этими словами Мэриголд развернулась, и её тело растворилось в воздухе.
— Пойдём и мы, — сказала Хэнкок, направляясь к выходу. — Позови бабушку и Паулу, они тоже наверняка заждались.
Полчаса спустя у главных ворот замка Куджа встретились две процессии. Одну вела Мэриголд, сопровождая нынешнюю императрицу, другую — Хэнкок.
Императрица мрачно прищурилась, глядя на мужчину с бросающимся в глаза красным носом.
— Ваше Величество, мы снова встретились, — Багги, который ждал уже полдня, тут же шагнул вперёд.
— Пират Багги, кто позволил тебе ступить на эту землю? — ледяным тоном произнесла правительница. — Я говорила, что даже ты можешь лишь ждать у берега. А твоему спутнику и вовсе запрещено сходить на остров.
— Пираты — вольный народ. Куда хотим, туда и плывём. Захочу — прогуляюсь по Амазон-Лили. Захочу — по Святой Земле Мариджоа. Кто меня остановит?
Багги и впрямь согласился на её суровые условия, но лишь потому, что не хотел создавать проблем для Хэнкок. Если императрица готова говорить по-хорошему — прекрасно. Но если она решила показать характер, то и он не славился покладистым нравом.
— Вы знаете цель моего визита. Два плода. Мэриголд выбрала Плод Прозрачности. А этот, Плод Левитации, для Сандерсонии, — сказал Багги, открывая коробку и протягивая фрукт девушке.
— Хмф. Плод Левитации? — нахмурилась императрица. — Пират Багги, я требовала два могущественных плода. Какая сила в прозрачности и полётах?
— Я советовался со старейшиной Нён. «Могущество» — значит способность защитить народ. Плод Прозрачности позволяет сделать невидимым всё, к чему прикоснётся его обладатель. Если Мэриголд разовьёт эту силу, она сможет скрыть весь остров. А если остров не видно, на него не нападут. Разве это не могущественная защита? — холодно спросил Багги.
— Мы не знаем, возможно ли это! — отрезала императрица. — Но даже если так, это пассивная защита. Нам нужно иное.
Её слова заставили старейшину Нён, уже собиравшуюся вмешаться, замереть.
— Думаете, я не продумал это? Сандерсония, съешь Плод Левитации. Сама всё поймёшь, — Багги больше не смотрел на императрицу. Он просто вложил фрукт в руку Сандерсонии.
Та перевела взгляд с Багги на Хэнкок, потом на окружающих и без колебаний откусила кусок.
В следующую секунду её тело плавно взмыло в воздух.
— Ух ты, Сандерсония летает!
— Но какая от этого польза?
— Подумаешь, летает. Атакующей мощи-то нет! Эти плоды не заменят Королевскую Волю…
Слушая перешёптывания воительниц, Багги не успел ответить, как стоявший за его спиной Даз Бонз не выдержал.
Обновлено: 20.01.2026