Багги проводил взглядом удаляющуюся фигуру Шанкса и с тяжёлым вздохом откинул крышку компаса.
Прежде бешено крутившаяся стрелка теперь, качнувшись пару раз, застыла, указывая в одном направлении. На Логтаун. Не колеблясь ни секунды, Багги последовал её зову.
Больше часа спустя на другом конце острова, у кромки воды, Багги увидел одинокую фигуру с безупречной осанкой.
— Кто здесь? — раздался твёрдый голос. Говоривший не обернулся.
— Меня зовут Багги, — ответил он, глядя в спину незнакомцу. — Я собираю команду. Не хочешь стать пиратом?
Человек наконец обернулся. Его ястребиные глаза впились в Багги.
— Почему я? Мы не знакомы.
— Ты меня мог и не заметить, но я видел тебя вчера, — парировал Багги. — У тебя глаза воина. А долг амбициозного капитана — разглядеть силу и предложить союз.
— Допустим. Но почему я должен принять твоё приглашение? Каковы твои амбиции? Тоже ищешь Ван-Пис?
Багги покачал головой.
— Я не стану тебя принуждать. Принять предложение или нет — решать тебе. Но пути капитана Роджера — не мои пути. Меня не прельщают сокровища ради сокровищ. Ван-Пис — это мечта, которую он оставил тем, кто жаждет свободы. И хотя он существует, это не то, чего ищу я. Мои амбиции проще: провести свою команду через весь мир, чтобы изгнать из жизни скуку. Конечно, если по пути попадутся сокровища — тем лучше.
— Эпоха пиратов началась, а с ней и новые возможности. У меня свои цели, и я не собирался принимать чьих-либо приглашений. Но твой ответ… любопытен, — мужчина на мгновение задумался. — Если судьба сведёт нас вновь и ты докажешь, что являешься достойным капитаном, я, возможно, приму твоё предложение. Запомни моё имя — Дракуль Михоук.
С этими словами Михоук запрыгнул в небольшую лодку у берега и отчалил.
Багги молча развернулся и покинул пляж.
Неудача его не удивила. Но испытание? Вот это уже интересно. Заполучить будущего Ситибукая в команду — игра стоит свеч. Правда, доказать, что ты «достойный капитан», — задача не из лёгких. Одной лишь силой тут не обойтись.
Но чем труднее, тем азартнее становился Багги. Так он чувствовал, что жизнь обретает смысл.
Вернувшись в Логтаун, он на последние деньги купил карту Ист-Блу. Расстелив её на столе в дешёвой таверне, он впился взглядом в одну точку.
Герцогство Дистан. Единственная страна в Ист-Блу, граничащая с Ред-Лайн. Когда-то ходили слухи, что через горы из Дистана можно попасть в королевство Кабас в Норд-Блу. Конечно, в здравом уме никто бы не полез в это пекло.
Причина была в особой и чрезвычайно ценной пряности, что росла только в первобытном лесу у подножия Ред-Лайн. В Ист-Блу за грамм «Небесного Аромата» — так её прозвали — давали до ста тысяч белли. Пряность обожали Небесные Драконы, и потому за Ред-Лайн её цена взлетала до миллиона, а на чёрном рынке могла достигать и десяти.
Переправить этот груз через Ред-Лайн означало сказочно разбогатеть. Вот только путь этот считался смертельным. Если Гранд-Лайн — кладбище пиратов, то этот участок Ред-Лайн — их общая могила.
Первоначальный план Багги был прост: завербовать будущего великого мечника и вместе отправиться навстречу приключениям. Но Михоук предпочёл путь одиночки, и теперь Багги остался один. План пришлось менять на ходу.
Герцогство Дистан. Вот его первая цель. Он не только собирался сорвать свой первый куш на «Небесном Аромате», но и использовать суровые земли для тренировок.
Пустые слова не завоюют мир. Без настоящей силы в этом мире, где прав тот, кто сильнее, не выжить. У него был чёткий план тренировок, составленный ещё по пути в Дистан.
Багги неторопливо углублялся в первобытный лес. Нестись сломя голову в незнакомых дебрях — верный способ погибнуть. Вскоре он столкнулся со взрослым леопардом. К счастью, плод Бара-Бара давал ему преимущество. Скорость хищника в разы превосходила его собственную, и без этой способности острые когти зверя давно бы его прикончили.
Спустя полчаса беспрерывной стрельбы, измотав леопарда своим неуязвимым телом, Багги наконец одержал победу. Ужином он был обеспечен.
Сидя у костра, он вдыхал аромат жареного мяса и смотрел на звёзды.
— Хорошо-то как… жить.
Два месяца спустя. Десятки схваток остались позади. Багги миновал первобытный лес и добрался до подножия необитаемой части Ред-Лайн.
Найдя подходящее плато, он разбил лагерь и провёл ревизию своего снаряжения. Пистолет, в котором кончились патроны, можно было выбросить. От тесака осталась лишь половина затупленного лезвия — теперь он не годился даже для разделки туш. В запасе оставалось несколько кинжалов, пригодных для мелкой дичи.
Походный набор был рассчитан на полгода, так что припасов хватало.
Первый этап был пройден. Теперь — тренировки.
Обновлено: 20.01.2026